隨着時間進入第三季度，美國企業很快就將公佈第二季度財報，而在剛剛結束的這個季度中，世界各地當局都為遏制新冠病毒傳播而採取了大規模的封鎖措施。
財經信息供應商FactSet的分析師約翰·巴特斯（John Butters）在一份研究報告中寫道：“預計2020年第二季度（標普500指數成分股）公司盈利的同比降幅將會達到-43.8％，低於5.5％的五年平均增長率。如果這一季度的盈利降幅真的達到43.8％，則將創下該指數自2008年第四季度以來的最大同比降幅，當時其成分股公司的盈利下降了69.1％。”
巴特斯補充稱：“預計所有11個行業的盈利都將出現同比下降，其中能源、非必需消費品、工業和金融行業板塊的降幅最大。”
與盈利數據相比，營收數據更能反映企業的需求和定價環境，而預計第二季度標普500指數成分股公司的營收將會下降11.1％。由於受到固定運營和融資成本的影響，盈利的波動比營收的變化更加突出。
就盈利而言，所有人都在猜測上述預測會被證明有多準確。過去幾個月以來，很多公司都已經暫停提供或撤回業績指引，這反映出在不可預測的新冠病毒大流行環境之中，公司管理層在預測業務發展方向的問題上缺乏信心，而這反過來又讓分析師在做出自己的預測時幾乎沒有什麼可供參考的。
“就目前而言，標普500指數成分股公司中正好有400家公司未在過去三個月中提供業績指引，這表明企業情緒既不是正面的，也不是負面的，只是一個很大的問號。”美國銀行的分析師薩維塔·薩勃拉曼尼亞（Savita Subramanian）在一份研究報告中寫道。
此外，這些業績預期通常反映的是分析師調查的平均值或中位數，而這些分析師預測的離散度傾向於比較窄。薩勃拉曼尼亞補充稱：“不足為奇的是，分析師預測的離散度也接近創紀錄水平。”當分析師羣體中的預測離散度很高時，那就意味着分析師真的對於企業盈利的發展方向沒有共識了。
通常情況下，應該指出的是，財報季的大部分結果都是向後看的，所以信息已經過時了。但這一次則並非如此，因為投資者將藉由財報來了解各行各業的公司是如何應對大流行和經濟危機的。
在分析師和投資者形成自己的預期時，這些信息對他們未來的投資路線將是至關重要的，尤其在新冠病毒大流行仍有可能再次發生大規模感染的情況下更是如此