先説説現代普通人的伙食，我們家五口人，兩個孩子，兩個大人，一個老人，每頓大概是一到兩個肉食，三到四個素菜，算是比較清淡的了，一天就算兩頓正餐，早餐不算，每天的伙食費大概是40~50元左右，這種生活水平只能説是普通人中的普通水平了。
吃的肉大多數時候是豬肉，偶爾有雞肉、鴨肉和魚肉，基本上不吃海鮮，中部五線小城市也沒什麼海鮮賣，素菜的話什麼菜都有，一般是時令蔬菜和豆製品，我們家吃飯不喝酒，也不喝飲料之類，就光吃飯，這應該算是一個現代普通人的伙食了吧。
普通人家的伙食
如果要跟古代皇帝比，要看什麼時候了吧，如果是堯、舜、禹時期，那肯定沒有我們吃得好，那個時候是半遊牧、半漁獵、半耕種狀態，而且是靠天吃飯，最為重要的是，那個時候是平均分配，皇帝（首領）與普通平民吃得差不多，主食一般是小米，肉食的話還看運氣了，如果運氣好，打獵打到了動物，那就天天有肉吃，如果打不到，就得喝小米粥了，再配點野果吃。
但是，從夏朝開始，天子吃的東西就不是普通民眾所能比的，夏、商、周時期是中國歷史上君主制開始加強的時候，直到秦朝統一了天下，建立了皇帝制度之後，皇帝就成為天下最高統治者，擁有至高無上的權利，吃着天下最好的食物，用着天下最好的物品，即使是今天的普通老百姓，也是根本比不了的。
就説周朝吧，周禮是中國封建社會禮制形成的時候，根據《禮記》的記載，在祭祀時，周天子可以使用九鼎八簋九俎二十六豆，諸侯七鼎六簋七俎十六豆，大夫五鼎四簋五俎八或六豆，士三鼎二簋三俎，而一般百姓則嚴禁用鼎。
周代八珍
這裏的鼎和簋（guǐ）都是裝食物的器具，天子、諸侯、大夫、士與平民百姓是有着嚴格的等級區別的，甚至都規定了鼎和簋的數量，雖然是祭祀用的，但鼎和簋也是吃飯時用的器具，周天子的等級是高的，一般人是比不了，放到現在也是普通人比不了的。
周朝最著名食物的就是周代八珍，所謂的周代八珍是指周朝舉行宮廷盛會所吃的八種食物，分別是：
1、淳熬：肉醬油燒稻米飯。
2、淳母：肉醬油燒黃米飯。
3、炮豚：煨烤炸燉乳豬。
4、炮：煨烤炸燉母羔。
5、搗珍：燒牛、羊、鹿裏脊。
6、漬：酒糟牛羊肉。
7、熬：類似五香牛肉乾。
8、肝網油：網油包烤豬肝。
這八道菜中除了前兩道是飯食，其他六種都是肉食，而且不是普通的肉食，這種食物別説是古代，放到現在也是一般人遠遠吃不起的，至少是小康家庭到酒店裏才能吃到，不是普通人吃得起的，這只是周朝的宮廷盛會而已，説明在當時這些食物在王宮之中比較普遍了，天子以及王公貴族肯定能吃到這些食物。
古代宴會
《楚辭 招魂》中也記載了楚國的國宴，其中的食物包括：
1、大米、小米摻和早熟的麥子與黃米所蒸熟的主食。
2、燉得熟爛的肥牛蹄筋。
3、調和酸苦之味的吳地濃湯。
4、清燉甲魚。
5、烤小羊羔。
6、蔗糖漿。
7、酸溜天鵝肉。
8、濃湯燉野雞。
9、煎炸大雁肉。
10、醬汁滷小雞。
11、清湯燜海龜。
12、蜜和麪粉製作的環狀糕餅。
13、麥芽糖。
這還是春秋戰國時期，食物已經非常豐富了，楚國的宮廷宴會上的食物一點也不比周天子的八珍要差，這些食物基本上是王公貴族平常所吃的了，如果是楚王，只會比這更好，而不會更差，你説現在一個普通人能比楚王吃的好嗎？不能吧，但這還是2200多年之前呢。不要以為時代進步了，現代普通百姓就能比古代皇帝吃得好了。
古代宮廷宴會
再看看後來的朝代，秦漢時期的主食是小米為代表的五穀，做飯煮粥都可以，肉食有牛、羊、雞、鴨、豬、鹿、狗等，一部分是自己養的，另一部分是打獵來的，當時的蔬菜品種比較少，主要有韭菜、芹菜、白菜、蘿蔔等一二十種，還有桃子、李子、杏子、棗子、桑果等水果，調味料只有鹽，而像前面提到的肉醬油只有王公貴族才有得吃。
普通士兵打仗時，根本吃不上菜的，就是光吃小米，只有比較富裕的家庭或者上流社會的人，才會有肉和蔬菜吃的，而秦漢時期的皇帝，主要是以肉食為主，輔以蔬菜、水果、粥等各種輔食，不是一般人能比得了的，但是當時的主要烹飪方式就是煮，因為沒有還沒有發明鐵鍋，鐵鍋是在北宋時期發明的，有了鐵鍋之後，才開始有炒菜的説法，當時的菜全部是煮熟的。
鴻門宴樊噲吃豬腿肉
鴻門宴的時候，項羽招待劉邦吃的主要就是肉和酒，後來樊噲進來，項羽就直接賞了一隻豬腿和一壺酒給樊噲，根本沒有蔬菜，就是吃肉喝酒，樊噲在當時只算是劉備手下將領，級別也不是很高，但是項羽就真接一隻豬腿給樊噲吃，可見當時的肉食比較普遍，以項羽的身份來看，算得上君主級別的了，吃肉是隨便吃，光是這一點，把肉當成主食，就是現在很多普通人比不了的，這還是秦末的時候。
《三國志 魏志 衞覬傳》：飲食之餚，必有八珍之味。
這是記載在三國史書中的一句話，意思是説：飲食的菜餚，必有八種珍寶的味道，這八種珍寶分別是：龍肝、鳳髓、豹胎、鯉尾、鴞炙、猩唇、熊掌、酥酪蟬八種，這樣的食材在當時也只有貴族吃得起，那皇帝更是吃得起了，而由於動物需要保護，現代人基本是吃不到這些食材的，也吃不起。
如果是比味道，古代人當然比不了現代，現代各種調味品非常豐富了，要啥味就有啥味，古代不同，除了鹽就沒有別的調味品，但是古代的食物純天然啊，沒有添加劑，也沒有化學用品，食物比較好吃，也比較健康，這是現代人比不了的。
宮廷宴會
別説古代，我們80後小時候吃的食物的那種味道，現在都吃不到，我們小時候吃的東西都是自己種的，農藥都沒有，現在把這種食物稱為有機食品，我們小時候就是天天吃有機食品長大的，這個真不是吹的，那種味道現在再也沒有了，而古代人一直就是吃的那個味道，是現代人比不了的。
自從周朝出了八珍，後世朝代不斷有八珍的菜餚，一個比一個高級，後來的八珍還演變為上八珍、中八珍、下八珍，高級食物越來越多，讓人眼花繚亂，隨便舉個例子，比如上八珍有八味菜，分別是：
燕窩、猩唇、駝峯、鹿筋、熊掌、猴頭、豹胎、蛤土蟆。
下八珍也是八味，分別是：
海蔘、川竹筍、龍鬚菜、大口蘑、赤鱗魚、乾貝、蠣黃、烏魚蛋。
滿漢全席
不管是什麼八珍，那都是王公貴族以上級別才能吃得起的，而皇帝又是站在金字塔尖的人物，吃這些八珍就像吃家常便飯一樣，光是為皇帝準備食物的御用廚師少則百八十人，多則上千人，不是普通人能比的。
比如清朝的滿漢全席，這是清朝宮廷宴會的菜，共有108道菜，融合了全國各地的珍貴菜餚和食材，菜品讓人眼花繚亂，清朝皇帝的普通一頓飯至少也要20多個菜，而且都是精心製作的菜餚。
比如乾隆皇帝其中一天的食譜，早上吃了：冰糖燉燕窩、肥鴨、掛爐鴨子、野意熱鍋、掛爐肉等共19道菜，晚上吃的是：燕窩清蒸鴨、東坡肉、肉絲山菜、鹽煎肉共37道，普通人怎麼比，根本無法比的。