相信每位朋友小的時候都曾有過這樣的疑惑：
經常吃的羊肝羹，裏面為什麼沒有羊肝呢？
別説羊肝了，就連一點油水都沒有啊！甚至還有點甜甜的……這個世界的信任呢？羊羹裏的羊到底去哪了！問了家長，也只能得到
“人家就叫這個名！”
類似的回答。
稍稍長大後，上一個疑問還沒解開，我們又在眾多日本動漫中看到了熟悉的身影——
羊羹
。
在《蠟筆小新》中，記錄有很多小新吃羊羹的畫面。大胃貓娘口33更是能一口把整塊羊羹囫圇吞掉！主人公們甚至還經常為最後一塊羊羹而大打出手......由此可見，日本人對羊羹的喜愛可真是不一般。
不禁開始好奇，日本的羊羹和我們小時候吃的羊肝羹是同一種食物嗎？又到底為什麼在日本如此風靡，裏面又有沒有大家想象中的羊呢？
根據維基百科顯示：
羊羹（ようかん）源自中國，是一種以豆類製成的果凍狀食品。其後隨着茶道的發展，羊羹逐漸成為一道著名的茶點，成為當地的傳統點心。而日本亦慢慢將羊羹發展和轉化，變成今天多款不同口味的羊羹。
所以可以結案了，羊羹裏面並沒有羊。
不對啊！羊羹沒羊憑啥叫羊羹啊！關於這個問題，不止我們，就連日本人也曾抱有相同的疑問。
芥川龍之介就曾在給友人的信中説道：
“ 總覺得羊羹裏會長出羊毛來。”
至於羊羹為何“掛羊肉賣豆沙”，這故事還得從幾百年前開始説起......
相傳，初期羊羹的確是一種加入羊肉煮成的羹，再因其膠質而後冷卻成凍，用於佐餐，或者攜帶，作為行旅的乾糧。這麼看，初期的羊羹應該和現在我們吃的皮凍差不多。
後來，在鎌倉時代至室町時代，羊羹隨着佛教的禪宗傳入日本。
但是問題來了，明治維新之前，多數日本佛教僧侶為素食，清規戒律不許食葷。所以至於為什麼吃素的和尚一定要把羊皮凍帶回去，具體原因也不得而知......
但辦法總比困難多，機智的僧（吃）人（貨）們靈機一動，立刻想到了解決方法：把羊肉換成素不就行了！
於是，日本人開始把目光投向形狀、顏色和肉相似的紅豆，來了一招狸貓換太子。口感雖然不一樣，但起碼“色”這一塊是保住了！以豆沙、葛根粉代替肉糜，加麥芽糖蒸製成半固體狀。雖是紅豆羹，但也按照原本的叫法，繼續被稱為「羊羹」。
到了天正17年(1589年)，羊羹又被進一步改良，在其中加入了重要的
“寒天”
。寒天也被稱作瓊脂，只要溶於70-80度熱水就可成果凍狀。
寒天與紅豆的搭配，一下讓原本其貌不揚的羊羹突然變得晶瑩剔透，顏值翻倍。自此，羊羹就加入了和果子的行列，成為日本茶道中的一道經典茶點。
羊羹：呵，這個看臉的世界。
“羹”字在日語中的正常發音為
「こう」
，可是，“羊羹”的日語卻讀作
「ようかん」
，不禁讓人聯想到
“羊肝”
。
所以，亦另有傳説指出，羊羹原是來自中國的一種仿照羊的肝臟形狀製成的食品。傳至日本後，由於「肝」與「羹」兩字讀音相近，被混淆，久而久之就被稱之為“羊羹”，直至今天。
不只是羊羹，和果子多難逃甜到發膩的結局。所以，普通人在食用時羊羹時通常會搭配一盞清茶，苦澀醇厚，二者最是適合不過。
於普通人來説過於甜膩，可於甜食愛好者來説卻真真是極好的。
著名甜食鑑賞家魯迅就曾為羊羹發表過文章——《羊肝餅》。
“一件東西，是本國出產的，被運往外國經過四五百年之久，又運了回來，卻換了別一個面貌了。這在一切東西都是如此，但在吃食有偏好關係的物事，尤其顯著，如有名茶點的“羊羹”，便是最好的一例。“羊羹”這名稱不見經傳，一直到近時北京仿製，才出現市面上。這並不是羊肉什麼做的羹，乃是一種淨素的食品，系用小豆做成細餡，加糖精製而成，凝結成塊，切作長物，所以實事求是，理應叫作“豆沙糖”才是正版。”
夏目漱石更是在《草枕》一書中，用絕美的文字表達對羊羹的喜愛。
“ 在所有糕餅中，我最愛羊羹。即使並不想吃，光是那表面的光滑、緻密且呈半透明受光的模樣，怎麼看都稱得上是一件美術品。尤其是泛藍的熬煉方式，猶如玉和壽山石的混種，令人感到十分舒服。盛在青瓷皿中的藍色羊羹，宛如方從青瓷皿中出生一般的光滑勻潤，教人不禁想伸手撫摸。”
發展到如今，正如層出不迭被商品化的各類和果子，羊羹也早已不只是當年文豪筆下樸素的模樣。
方形的，圓形的，甚至還有柿子形。根據季節的變化，還可以加入應季的食材製成各式限定羊羹。
△ 春季限定櫻花羊羹
△ 春季限定三色水羊羹
△ 秋季限定紅豆栗子羊羹
除了季節限定，口味也不再侷限於紅豆，抹茶、水蜜桃、草莓口味的羊羹紛紛搶佔年輕人的市場。
△ 牛奶草莓羊羹
△ 芒果羊羹
△ 咖啡羊羹
△ 抹茶羊羹
△ 水蜜桃羊羹
先不説口味，光看這顏值就已經口水流一地了！
再來看各大和果子店出品的高級羊羹，已經不只是在做食物，更像是一場羊羹的走秀！
△ 亀屋良長 夏まつり
△ 麻布升月堂 一枚流し
△ 本家長門屋 Fly Me to The Moon
△ 彩雲堂 滿天
△ KINDARUMA 初日富士
△ 結 あまのはら
△ 五穀屋 発酵さしすせそ羊羹
△ 虎屋 若葉蔭
真美好啊！不愧是老鋪，一看就是我買不起的樣子......
對日本人來説，普通羊羹也算是日常生活中一道人氣比較高的甜品了，所以下次有機會去日本玩的朋友，如果實在不知道選什麼伴手禮，或許可以考慮一下好吃又好看的羊羹哦~
當然如果錢包允許的話，選高級羊羹送禮也是不錯的。
本文為【讀日本】原創內容，未經授權，禁止轉載
喜歡記得點個關注吧~