寶寶開口説話是父母最期待的事情了，咿咿呀呀的可愛模樣着實令人歡喜。孩子張口叫一聲“媽媽”更是讓家長欣喜若狂，彷彿是天籟一般動聽。爸媽都盼望着自己的孩子伶牙俐齒、能説會道。
可是有些寶寶就沒有那麼幸運了，他們天生語言發育有缺陷，不僅説話晚，會説的詞彙也不多，甚至對他人言語的理解都存在一定困難。發生在這些寶寶身上的情況，就是語言發育遲緩。
語言發育遲緩對於有一定育兒知識的父母來説並不陌生，雖然不會造成孩子生理上的病痛，但從全面發展的角度來説，是比容易治癒的一般病痛更難處理的病症。
語言發育遲緩並不只意味着孩子説話晚於同齡人，他們在語言理解、語言表達、語言信息處理和發音韻律方面都存在着不同程度的問題。這四個方面其實也代表了語言發育的一個基本過程：語言信息處理能力決定語言理解能力，語言理解能力決定了語言表達能力，語言表達能力的不足會導致發音不準、吐字不清和韻律失調等情況的出現。
很多家長秉持着“貴人語話遲”的傳統觀念，認為孩子説話晚不是壞事，説明寶寶未來一定能成大事，必定有貴人相助。可別笑，雖然明顯是不科學的説法，可這種想法目前仍存在於不少人的心裏。
耽誤治療、拖延病情、任其發展，很多孩子進入學齡後出現的諸如學習費勁、交往障礙、第二語言習得困難等問題都和語言發育遲緩有關。如果聽之任之，產生的負面影響可就遠遠不止這些了。
影響認知能力
語言是人類進行交往和信息傳遞的工具，也是思維和記憶的符號，人類一生都離不開語言的使用。進入幼兒園正式學習認字開始，聽説讀寫、計算、社交等方面都需要語言的參與。
語言能力的缺失，會讓孩子在學習和認識世界的時候缺少一項有力的工具。具象思維還好，抽象思維是註定要和寶寶説再見的。
影響性格的形成
不像某些比較隱蔽的疾病，語言發育遲緩是很明顯就能表現出來的。長期少説話或不説話的寶寶與人交流不足，會導致內心的封閉，沉默寡言、性格膽怯，甚至會延伸出對外界的敵意，形成性格障礙。不少研究顯示，長期患有語言發育遲緩的兒童確實會有自閉症傾向。
影響未來發展
隨着每年畢業人數的增長和很多行業的人才飽和，未來的競爭壓力之大可想而知，而口才是初步展現自己能力的最大助力。
如果説話口齒不清、口吃結巴，與人説話自信不足，眼神躲躲閃閃，那麼將會在求職過程中丟失很多機會。語言有問題，在生活中也會四處碰壁，擇偶也會面臨別人無法想象的困難。
影響後代
一些語言障礙會有家族影響傾向，像口吃、構音障礙、語言發育遲緩，如果上一代人中有問題，那麼ta的後代很大概率也會重蹈覆轍。國內外的不少研究中都發現，這是家庭環境的影響造成的局面。
父母是孩子的第一任老師，寶寶學説話時最先模仿的十有八九是家長。如果父母的語言問題比較明顯，照貓畫虎的孩子也就受到傳染，而且語言矯正康復也是比其他病患要困難一些的。