洋葱中的營養成分十分豐富，不僅富含鉀、維生素C、葉酸、鋅、硒，及纖維質等營養素，更有兩種特殊的營養物質——槲皮素和前列腺素A。這兩種特殊營養物質，令洋葱具有了很多其他食物不可替代的健康功效。
並且，洋葱中含有少量的棉子糖是一種功能性低聚糖，是洋葱抵禦惡劣環境(耐寒、耐旱)的重要糖類。棉子糖可增殖人體雙歧桿菌，起到潤腸通便、降脂降壓等作用。洋葱中還含有二烯丙基硫化物，有預防血管硬化、降低血脂的功能。在洋葱中還能測到含槲皮質類物質，在黃醇酮誘導下所形成的配糖體有利尿消腫作用，這些對肥胖、高血脂、動脈硬化等症的預防有益，與洋葱的燥濕解毒功能是一致的。
市場常見的洋葱有紫皮洋葱、白皮洋葱和黃皮洋葱。研究表明紫皮洋葱含硫化合物和類黃酮含量均高於白皮洋葱和黃皮洋葱。相關研究顯示，紫皮洋葱含硫化合物含量分別超出黃皮洋葱和白皮洋葱34%、40%;紫皮洋葱類黃酮含量分別超出黃皮洋葱和白皮洋葱38%、69%。所以，從營養價值的角度評估，紫皮洋葱的營養更好一些。另外洋葱外側鱗莖類黃酮含量高於內側鱗莖，因此吃洋葱時，儘量少剝離外層。
