太極拳是中國武術寶庫中的一個拳種，它有着獨到的鍛鍊方法，歸納起來為“練腦、練氣、練身”。三者密切結合，始而意(腦之所行)動，繼而內動，再之外動。實為內外兼修的鍛鍊方法。
首先來説就是練習腦
太極拳對腦的功能起着積極的調節和訓練作用。太極拳要求精神專一，全神貫注，意動身隨，內外三合(內三合指意、氣、力相合，即意與氣合，氣與力合;外三合指手與足合、肘與膝合、肩與胯合)。連綿不斷，一氣呵成。這些細微，複雜，獨特的鍛鍊方法和要求融合在太極拳練習過程當中，是對大腦很好的鍛鍊。進而調整身體諸系統的功能，使其趨於正常，諸臟器達到堅強有力，從而起到防病，治病，強身，防身的目的。
其次是煉氣
太極拳強調以心意為主導，氣要暢達充沛，神要虛靈凝聚，體要鬆柔綿軟，故練拳姿勢要沉舒，心意要寧靜。心不靜不能沉着，就不虛不靈，氣也不能收斂入骨。“心為令，氣為旗”，即是以心行氣的最好説明。練太極拳不能像靜坐那樣，身體不動以意領氣，這是因為拳有許多動作。因此，要意隨動作移動，從而帶動氣血運行。例如作單鞭動作時，意由右手通過脊背而達左手，這樣就有一部分氣血隨意通過肩、肘、腕而達左手，當左手到定點時，則覺指關節發脹．這就是體內氣血在流注。練拳尤要注意眼神，眼為心靈的窗户，眼到也即意到，氣也就會跟着到。
最後是煉身
太極拳要求上身中正，上下一條線，“頂頭懸，尾閭收”即百會穴與會陰穴在一條直線上。這樣不但可使氣血上下疏通，而且能避免未老先衰，低頭貓腰，脊椎萎縮等病態。
太極拳要求節節貫穿，周身一家。在腰脊，關節的帶動下再配合迴旋纏繞運動，就能使肩，肘，膝，胯，踝，腕等關節，達到節節貫穿，周身一家的地步。如此則能增強各關節的機能和防止其發生退化現象，並有助於關節韌帶、軟骨組織的正常功能。
太極拳着重虛實轉換的鍛鍊。不論上肢、下肢、軀幹及內臟各部“處處均有一虛實”。以腿為例，體重在左腿，則左腿為實，右腿為虛，反之亦然。腿部通過虛實鍛鍊能增加很大的力量。在以腳為例，當腳跟、腳掌、腳趾相繼下落抓地為實，腳心(湧泉穴)輕輕上提為虛，叫做實中有虛。經常做腳底板貼地，足弓上提的活動，一緊一鬆的虛實交換可使足部的肌肉和韌帶得到充分的鍛鍊。長久下去，不但可以矯正平足，同時可使足弓增強彈性，達到健步輕靈。
想要學習一定要慢，謹記欲速則不達！
“冰凍三尺，非一日之寒”。不要想幾天、十幾天、或幾十天就學完學成一套。要樹立一個慢慢學、認真紮實學的思想。這就是説，不學則已，學就要循序漸進，老老實實地，一步一個腳印，一着一勢地學。一招熟悉之後，再學下一招。
決不可粗枝大葉，霧裏看花，不求甚解，快速地學。學慢，對手足部位、定型、運行、上下承接、虛實轉換等基本要領就能看的多，聽的多，煉的多，領會的地方也就多。學慢，既是反覆熟悉、鞏固、加深理解的過程；也是反覆鍛鍊、認識、實踐、校正的過程。姿勢、動作就會逐漸趨於正確，運行就會走上正規而經久不易改變和遺忘。
學的快，手足錯亂，運行呆滯，對行氣，運轉更是茫然，天長日久，姿勢謬誤，醜態百出，校正起來實在困難，常言：“寧教千遍，不改一招”，就是這個意思。學的雖慢，可是一遍過手，就能收到基本上趨於正確的定型效果，即令稍有差錯，校正起來也是輕而易舉的。如果學的快了，着着勢勢不夠真切，差錯橫生，校正起來，精力和時間不知耗費到如何程度！所以，學的慢，實際是快；學的快，實質是慢，這就是二者的辯證關係。
