近一時期，對添加了棕櫚油的奶粉，不少消費者表達了自己的困惑。有消費者表示，“聽説棕櫚油會引起寶寶便秘，給我家寶寶買的奶粉裏添加了棕櫚油，會不會影響寶寶排便？”“含有棕櫚油的奶粉還能買嗎？”圍繞以上問題，記者採訪了中國營養學會婦幼營養分會主任委員汪之頊教授。汪之頊表示，造成嬰兒便秘的因素有很多，最主要的因素包括嬰兒的腸道功能、脂肪酸構成、腸道菌羣狀態等。在選擇奶粉時是否避開添加了棕櫚油的奶粉，意義並不大。
記者：奶粉中為什麼要添加棕櫚油？
汪之頊：棕櫚油是以棕櫚果為原料，經壓榨和精煉而製成的一種食用油，其中的主要成分棕櫚酸就是十六碳的飽和脂肪酸。飽和脂肪酸的含量較高，這是棕櫚油頗受爭議的主要原因，而母乳中也恰恰含有較為豐富的棕櫚酸。在母乳的脂肪酸構成中，棕櫚酸是其飽和脂肪酸中含量最多的成分之一，約佔脂肪酸總量的20%。嬰兒生長速度快，需要的能量多，母乳中的棕櫚酸就是用來供應能量的。
棕櫚油含飽和脂肪酸多，因此不容易氧化變質，加工的食品也容易保存。不過，這並不是配方奶粉中使用棕櫚油的初衷，模仿母乳脂肪酸構成才是添加棕櫚油的主要出發點。
棕櫚油並不是棕櫚酸的唯一來源，我們日常食用的許多植物油中也都含有一定量的棕櫚酸。如果只是單一使用一種植物油的話，無論是棕櫚油還是其他植物油，都可節省成本，奶粉價格也會相對便宜。
記者：寶寶食用添加了棕櫚油的奶粉會發生便秘嗎？
汪之頊：棕櫚酸這種長鏈飽和脂肪酸有一個特點——遊離狀態的棕櫚酸在腸道消化的鹼性環境中很容易與鈣、鎂等離子結合，形成很難溶解的皂化物，不但會影響脂肪酸和鈣的吸收，生成的皂化物還增加了糞便乾結的可能。
母乳雖然富含棕櫚酸，但母乳生成時會將大部分的棕櫚酸“捆”在脂肪分子的中間，寶寶在進行腸道消化時，它們就不會遊離出來“惹麻煩”。但是棕櫚油和其他植物油中的棕櫚酸，大部分是不會發生“捆綁”的，所以寶寶食用含有植物油的嬰幼兒配方食品，比較容易出現便秘。
現在的嬰配奶粉生產中，已開始使用一定量的OPO結構脂來解決這一問題——藉助油脂加工技術，將植物油（包括棕櫚油）中的棕櫚酸，變成類似母乳中被“捆”住的狀態。這樣既可以保證奶粉的脂肪酸中有充足的棕櫚酸供應寶寶的能量需要，也不容易被氧化酸敗。通過對油脂的分子結構進行調整，使得配方奶粉在消化吸收過程中，不容易出現遊離的棕櫚酸，避免增加寶寶發生便秘的可能性。
記者：如何選擇嬰幼兒配方奶粉？
汪之頊：造成嬰兒便秘的因素很多，最主要的還是取決於嬰兒的腸道功能，比如腸道蠕動能力。此外，脂肪酸構成也是一個因素。另外，還有一個重要因素就是腸道菌羣狀態。母乳中含有豐富的母乳低聚糖，這些成分對於幫助嬰兒儘快建立完善的腸道菌羣非常重要。腸道內一旦建立起完善健康的菌羣環境，其中的益生菌繁殖會幫助改善腸道環境，促進消化。
如今企業在研發嬰兒奶粉時也致力於模擬母乳中的低聚糖成分。但是需要注意的是，如果能做到母乳餵養，就儘量不要選擇奶粉餵養，因為很難將奶粉的成分調整到接近母乳的狀態。
至於在選擇奶粉時避開含有棕櫚油的奶粉，意義並不大。奶粉中哪怕不使用棕櫚油，使用其他植物油也會存在同樣的問題。
如果奶粉中棕櫚油含量較高，寶寶出現便秘的可能性會相對高一些。在選擇奶粉時，一方面要看配料表中用了哪種植物油，另一方面還要看有沒有配合使用其他油脂，比如OPO結構脂、部分牛奶油脂。而OPO結構脂的添加比例也很重要，但從配料表中很難看出奶粉中各種成分具體比例。總體來講，還是需要根據寶寶的實際情況做出決定，如果一款奶粉寶寶食用後感覺良好，那就不用更換。（何 曉）來源：《中國食品報》