霜降以後自然落下的桑葉效果比較好。一般臨牀上的桑葉飲片，標識為霜桑葉的比較多。醫生一般處方的桑葉，就是霜桑葉。
桑葉作為藥物使用，具有悠久的歷史。我國本草鉅著《神農本草經》中就有記載，稱其為中品藥物。
以後歷代的醫家不斷使用，不斷進行臨牀驗證桑葉的各種效果。以下是到現在為止，桑葉使用比較多，或者説其得到一致確認的功效。
桑葉，味苦、甘，性寒，歸肺、肝經 。
桑葉具有：疏散風熱，清肺潤燥，平肝明目，涼血止血之功效。
治療這些疾病時，有時單獨應用，有時與其他藥物一起使用。
1. 治療風熱感冒、温病初起。桑葉，味苦、甘，性寒，歸肺經 。苦可以泄熱，甘有緩急的作用，説明桑葉的泄熱作用不是很強，是一個比較和緩的藥物。性寒可以勝熱。因為是葉，取其輕宣之意，一般用來治療風熱感冒引起的症狀。對因為温病一開始的情況，比較適合。
比如，桑菊飲就是由桑葉和菊花、連翹、杏仁、薄荷、桔梗、蘆根、甘草一起應用。有疏風清熱，宣肺止咳之作用。用來治療風熱犯肺證。
患者表現為身熱不甚，口微渴，咳嗽有痰，舌苔薄白或薄黃，脈浮數等症狀的。
桑葉，味苦、甘，性寒，歸肺經。苦可以泄熱，甘有緩急的作用，甘寒以益陰，性寒可以勝熱，歸肺經。可以治療肺部的，因為燥邪引起的咳嗽。桑葉常與其他藥物一起使用，治療此類病症。
比如，清燥救肺湯就是由桑葉和石膏、甘草、胡麻仁、真阿膠、枇杷葉、人蔘、麥門冬、杏仁等一起使用。具有清燥潤肺，養陰益氣之功效。用來治療温燥傷肺，氣陰兩傷證。
患者表現為，身熱頭痛，乾咳無痰，氣逆而喘，咽喉乾燥，鼻燥，心煩口渴，胸滿脅痛，舌幹少苔，脈虛大而數等症狀的。
3. 治療咽喉腫痛。桑葉，味苦、甘，性寒，歸肺經。苦可以泄熱，甘有緩急的作用，甘寒以益陰，性寒可以勝熱，歸肺經。可以治療因為肺熱引起的咽喉腫痛。常與其他藥物一起應用。
比如，桑防白膏湯，就是由桑葉和防風、豆豉、牛蒡、桔梗、前胡、杏仁、土貝、人中黃、霍石斛、西河柳等藥物一起使用。具有疏風宣肺，清熱解毒之功效。
用來治療臨牀表現為，咽喉腫痛，脈洪數的患者。
4. 治療牙痛。桑葉，味苦、甘，性寒。可以用來治療因為風火之邪上炎，引起的牙痛。可以單獨使用，也可以與其他藥物一起使用。
5. 治療因為肝經風熱引起的目赤腫痛。桑葉，味苦可以泄熱。性寒，可以勝熱。歸肝經，可以用來治療肝經的疾病。就是可以治療肝經的熱邪，其熱邪可以上炎於目，引起眼的不適。
可單味應用，比如可以單獨熬製，或者開水沖泡，晾晾外用洗眼。
桑葉，味苦可以泄熱。性寒，可以勝熱。歸肝經，可以用來治療肝陽上亢引起的頭目脹痛、眩暈、急躁易怒等症狀。常與其他藥物一起應用。
比如羚角鈎藤湯就是由桑葉與羚角片、鈎藤、菊花、生地、生白芍、川貝母等一起應用。具有涼肝熄風，增液舒筋之功效。
用來治療肝熱生風證。患者表現為，高熱不退，煩悶躁擾，手足抽搐，發為痙厥，甚則神昏，舌絳而幹，或舌焦起刺，脈弦而數等症狀。
桑葉一般有生用和蜜炙，2種使用方法。一般情況下生用，潤肺止咳之時蜜炙。
臨牀上以上的6種情況，桑葉使用得比較多。中藥一般在醫生的指導下使用。
在中醫醫生，根據患者的病情，辨證使用。桑葉也是如此，治療疾病要在醫生的指導下使用。
中醫治療疾病要因時、因地、因人而異，才能取得較好的治療效果。