從呱呱墜地的那一刻起，人們就會自主呼吸，為身體提供足夠氧氣，排出體內所產生的二氧化碳，維持最基本的生命運行。
通過觀察呼吸能評估一個人的身體機能如何，若呼吸出現以下異常，還需警惕疾病。
1、呼吸音異常
藉助聽診器聽一聽呼吸音，這是判斷疾病的一種方式。人們呼吸時氣流經呼吸道和肺泡而誘發振動，由肺組織和胸壁傳到體表，從而發出聲響，這就是呼吸音。正常情況下呼吸音特別柔和，吸氣時間長且有聲響，呼氣時間短且安靜。
上了年紀後肺順應性逐漸下降，呼吸音也慢慢增強和變粗；出現病變後，呼吸音同樣也會發生變化，就拿慢阻肺舉例子，其呼吸音又長又粗，部分慢阻肺老年患者即使不用聽診器，仍然能聽到粗重的呼吸聲。
2、淺且粗的呼吸
安靜狀態下每分鐘呼吸達到16～20下。若每分鐘呼吸大於24下，呼吸氣短淺説明呼吸增快。做劇烈運動、情緒高度緊繃時易出現此情況，發熱患者也會出現這種呼吸。
3、呼吸困難
呼吸困難是自覺症狀，主要特徵是呼吸次數明顯增多，呼吸深度也有所加深。沒有輔助呼吸機的情況下，其他部位會參與呼吸運動，例如張開嘴呼吸、鼻翼煽動來吸收氧氣。通常以肺活量和換氣量降低等指標來明確診斷疾病。
對於健康人來説，長時間待在密閉環境中、做高強度運動後、待在海拔較高的地方時易出現呼吸困難；呼吸困難也常見於神經系統疾病、腎臟、肺部和心臟疾病等。
4、波浪式呼吸
波浪式呼吸常見於心力衰竭患者，特別是睡眠和運動時，呼吸的特徵是淺慢-深快-淺慢，幾分鐘後會出現呼吸暫停，週而復始。
5、呼吸暫停
在睡眠過程中出現呼吸暫停，醫學上稱為呼吸睡眠暫停綜合徵，主要表現為打呼嚕、常常被憋醒和嗜睡等。呼吸暫停是誘發腦卒中、致命性心律失常、冠心病以及高血壓等高危獨立因素。
温馨提示
一旦發現呼吸異常還需立即就診，做到早發現，早治療。同時應掌握正確的呼吸方法，也就是深呼吸，深呼吸的原則是均勻、緩和，能幫助排出殘氣，促進肺氣腫、哮喘和慢性支氣管炎等病情康復，同時也能幫助減輕壓力，改善免疫力。