人有三寶“精、氣、神”，“神”究竟是什麼，如何養神？
中醫素有“精、氣、神”的説法。其中， “精”還好理解，大概就是“精華物質”的意思。“氣”，大致就是能量的意思。而精氣之間的關係，是“精化氣”的一種轉換關係。那麼，什麼是“神”呢？
在中醫養生理論裏，“神”是非常重要的一個概念，卻又是最難捉摸的。它不像“精”那麼和形體直接相關，也不像“氣”那麼容易補充。
比如，我們日常的進補，有填精益氣之説，而對於“神”，唯有一個“養”字可供調理，根本沒有所謂的“補神”之説。
什麼是“神”：
在中醫典籍《黃帝內經》裏，有 “得神者昌，失神者亡”的説法。後世醫家在此基礎上，衍生出：“神是整個生命的主宰”、“生命的體現就是神的活動”之類。
但這些論述都是非常抽象的概念。對於普通人來説，基本就是白搭，並沒有具體的可供參照的標準。因此，“神”的概念，其實也是中醫飽受詬病的一個原因。
我們先從“神”這個文字上理解。左邊是“示衣旁”，右邊是“申”。而“申”則是田字上下出頭。中醫五行學説常説“土生萬物”，任何的生命都是有賴於土地的厚德栽養而生。所以，此處的“申”，其實就是一切有形之物。
但是，這一切有形之物就是神嗎？顯然不是，這有形之物還依附在“衣服”上。因此，可以形象地理解：所謂“神”，就是依附在可以看到的事物上，並由它來散發出一種外在的“態勢”。説白了，“神”很可能就是一種“信息”的傳遞。
現代科學將世界分成物質、能量，但這就是完整的世界嗎？顯然不是。還應該包括可感知而虛擬的“信息”。
比如一個人有沒有喝酒，通過他呼吸和皮膚散發出來的酒味，這是可以感知的。但我們判斷它是否醉酒，其實還需要根據這些可以感知的信息：比如走路搖晃、脾氣暴躁等等。這就是“神”為什麼常説為“神態”的原因。
神是如何存在的？
如果我們理解了上面“什麼是神”，那麼，對於神的存在，其實就有一個基本的把握：它不是單獨可以存在的，而是需要依附在有形物質之上。
所以，內經所説的“得神者昌，失神者亡”，並非是神的存亡，而是神與生物體之間的有機結合或者分割。
因此，我們常説養神，動養形、靜養神。可見，神的存在，以安寧與祥和為本。從臟腑來説，心藏神，因為心主血脈。所以，心血不足，就會神不守舍，這是血不養神所致。
總的來説，“神”是依附於陰而本屬於陽，體陽而用陰。這個習性，和肝的“體陰而用陽”剛好相反。因此，臟腑理論裏，也有肝藏魂，神魂相應之説。對於大多數失眠的調理，為何基本都本於心肝二髒？這就是神魂的存在關係所在。
正常情況下，“神”無處不在，卻又並不為我們自己所感知。它“指揮着”我們所有的生命活動，比如呼吸心跳。如果我們並不能注意到“神”的變化，一般它就是正常存在的。一旦感知自己“神”的躁動，都可視為一種異常。
比如我們常説的“直覺”、“第六感”等等，其實就是“神”之所動。這個問題，現代科學暫時也無法解釋。我們姑且不談，以免流於形而上之論。
如何養神？
如果我們理解了上述兩點：神是什麼，神的存在形式。那麼，對於如何養神便有了比較清晰的認知了。大致來説，可以分為如下四個部分：
1、靜坐吐納以養神：既然神是體陽而用陰的，那麼，我們養神之時，首先就是要防止它的“躁動”。比較簡便的做法，就是靜坐吐納、閉目養神。看上去似乎比較消極、什麼也沒做。其實，正是以外界的“靜”來濡養內心之“神”，以期達到真正的天人合一之靜。
2、沉香促靜：沉香是一種辛香而温的中藥材，也是傳統的香料。焚燒時散發出淡淡的幽香，有很不錯的寧心養神之功。好的沉香，放在水中不會浮出水面，而是半浮半沉在水下。浮為陽沉為陰，沉香之能養神，也可以由此取意。
3、養血以安神：因為神的本質還是一種無形之氣，它自己不能單獨存在，對於身體來説，是寄養於營血之中的。所以，適當地養血，也是安神養神的一種方法。比如血虛而致的神不守舍，歸脾湯的調理就取意於此。
4、滋水以定神：中醫對於陰陽的闡述，有“陽在外陰之使”的説法。機體的神想要平靜祥和，必然需要“水”的涵養。這個水來源於哪裏？就是腎中玄陰。所以，比如六味地黃丸，也有一定的滋水定神之用。其因無他，大致就是水火既濟的道理。
總之，人有三寶“精氣神”，精和氣兩者，我們的調理都有“補益”的方法。而對於“神”，是無法直接補其不足的，唯有“養”之一途。如何養神，可以從上述四個方面來考慮。