檸檬是芸香科柑桔屬的常綠小喬木，主要為榨汁用，有時也用做烹飪調料，但基本不用作鮮食，因為太酸。檸檬由阿拉伯人帶往歐洲，古希臘、古羅馬的文獻中均無記載，15世紀時才在意大利熱那亞開始種植，1494年在亞速爾羣島出現，由於它富含維生素C，解決了西方人遠程航海致命的問題——壞血病，英國海軍曾用以補充維生素C。
檸檬含有煙酸和豐富的有機酸，其味極酸，檸檬酸汁有很強的殺菌作用，對食品衞生很有好處，實驗顯示，酸度極強的檸檬汁在15分鐘內可把海貝殼內所有的細菌殺死；
檸檬富有香氣，能祛除肉類、水產的腥羶之氣，並能使肉質更加細嫩，檸檬還能促進胃中蛋白分解酶的分泌，增加胃腸蠕動，檸檬在西方人日常生活中，經常被用來製作冷盤涼菜及醃食等。
檸檬富含維生素，能增強血管彈性和韌性，可預防和治療高血壓和心肌梗塞症狀。近年來國外研究還發現，青檸檬中含有一種近似胰島素的成分，可以使異常的血糖值降低。
檸檬是世界上有藥用價值的水果之一，它富含維生素C、檸檬酸、蘋果酸、高量鉀元素和低量鈉元素等，對人體十分有益。維生素C能維持人體各種組織和細胞間質的生成，並保持它們正常的生理機能。人體內的母質、粘合和成膠質等，都需要維生素C來保護。當維生素C缺少了，細胞之間的間質——膠狀物也就跟着變少。這樣，細胞組織就會變脆，失去抵抗外力的能力，人體就容易出現壞血癥；它還有更多用途，如預防感冒、刺激造血和抗癌等作用。
檸檬水的抗氧化作用有助於應對體內自由基損害，緩解衰老進程。其富含的維生素C能幫助氨基酸合成膠原，保護皮膚，防止皺紋早生。
熬夜的時候也是可以喝檸檬水的，檸檬水不光可以美白抗衰老，它提神的作用也是很好的，所以在您感到睏倦的時候不要和咖啡，喝檸檬水就好了。