做母親的同情嬰兒，預先就對孩子的希望有所準備，而不是等着他來要求。因此，從一出生起，西方人就讓嬰兒承擔重大的責任。在西方人們期望嬰兒對自己的生活作出許多決定，之後成年人根據對嬰兒所下命令的解釋來作出反應。又如，西方的嬰兒可以採取一些行動使自己感到舒服。如果別人抱得不合適，讓他感到不舒服，他就會抱怨，讓人明白他喜歡別人怎樣抱他。
由於嬰兒已懂得了怎樣才能舒服，他的媽媽就會很快知道這一點，雙方之間的交流就會改進。與此相比，馬雅的嬰兒則沒有選擇，他們被傳統的繩索牢固地捆綁着。西方的嬰兒不僅必須主動要求食物，使自己感到舒服，而且他必須安排好對自己最有利的睡眠方式（不過有些嬰兒似乎不善於做這件事）。與成年人呆在一起的時光對嬰兒來説是重要的，至少可以讓他得到食物，感到舒服。
因此，當人們在身邊時他必須設法保持清醒，而當人們不在身邊時再睡覺。在新生兒看來，他不能保證總有人在身邊，而且他很快就懂得只有在他要求食物或舒適時，這些需要方有可能得到滿足。這樣嬰兒就可能因為上述策劃活動而遭受不幸的負面影響，那就是焦慮。如果你從一開始就不能確信下一頓飯從哪來，那麼產生某種不安全感也就在情理之中了。在稍大一點的兒童身上，我們可以看到這種焦慮或不安全感。
這來自對男女孩所採用的不同撫養方式。人們常常允許女孩子可以比男孩更依賴一些。例如，要得到照看，女孩哭的次數可以少些，而且不必先要求就能比男孩得到更多的擁抱。之後，大一點的男孩就會發現，要求得到別人的幫助不是很容易，他們應比女孩更獨立。這一點在成年男人身上也可看到，他們比女人更害怕依賴。從男女孩一出生起，父母就常常不知不覺地對他們獨立的表現予以鼓勵。
通常對孩子獨立的跡象（如喝夠了就把瓶子推開）幾乎沒有人注意，也不會親切地認可。我曾經聽一位母親在談起孩子的獨立性時這樣説：“我們必須儘早離開產房，因為羅傑（嬰兒）想回家。”我們給予孩子策劃自己生活的自由越多，他們就越需要更多的慈愛和安全。當嬰兒得到父母的照看時，他會有較好的機會表現出色。當然，也有一些單親家庭（一個成年人做着兩個人的工作）把孩子帶得很好，但不幸的是事實並非總是如此，而且這是相當艱難的工作。