甲狀腺是內分泌系統的一個重要器官，它和人體其他系統有着明顯的區別。是人體內分泌系統中最大的內分泌腺，甲狀腺的主要功能是合成甲狀腺激素，調節機體代謝。甲狀腺合成的有生物活性的激素有甲狀腺素(又名四碘甲腺原氨酸，T4)和三碘甲腺原氨酸(T3)兩種。
甲狀腺的主要生理功能有：1、產熱作用，保持機體正常體温；2、影響糖、脂肪、蛋白質等代謝；3、影響水鹽、維生素代謝；4、促進大腦神經細胞的發育及正常工作；5、維持心臟、肌肉及其它組織器官的正常運轉。
引起甲狀腺疾病的因素一般有：1、碘缺乏或者碘的攝入過多。2、遺傳因素。3、幼年、青少年時期頸部接觸過放射線。4、吸煙飲酒。5、生活工作壓力大，情緒波動。6、生活不規律。7、還有一定的地域環境因素等等。
中醫學對甲狀腺疾病統稱為“癭病”，中醫學對癭病的認識淵遠流長，歷代醫家一致認為水土因素，情志內傷是導致本病發生的重要因素。
甲狀腺疾病的分類主要包括兩方面的情況：功能上的異常（甲亢、甲減或甲狀腺炎）；形態上的異常（甲狀腺結節、腺瘤等）。需要注意的是：甲亢不代表一定存在甲狀腺結節，而存在甲狀腺結節也不一定出現甲亢！
甲狀腺功能失調可導致不孕不育。當母親懷孕時，胎兒在子宮內缺少甲狀腺激素，胎兒的生長髮育會受到很大的影響，可能出現宮內發育停滯、流產、畸形。新生兒則表現為痴呆、聾啞、神經運動功能障礙。兒童期發生甲狀腺激素不足，生長髮育會受到嚴重的影響。兒童表現為體格矮小，骨年齡延遲，智力低下，青春期延遲。
甲狀腺疾病的檢查有：1、體檢中醫生通過甲狀腺觸診可以告訴你甲狀腺是否腫大、是否有腫物。2、實驗室檢查（甲狀腺功能檢查、血清免疫學檢查）。3、影像學檢查：甲狀腺疾病的首選影像學檢查是彩超，其次還有CT和MRI 。4、細針抽吸細胞學檢查，彩超引導下的細針抽吸細胞學檢查是目前術前鑑別良惡性的“金標準”。
甲狀腺疾病的診斷要結合病史、臨牀表現、實驗室檢查和甲狀腺彩超檢查綜合判斷。彩超引導下的細針抽吸細胞學檢查對鑑別良惡性進行有效、準確判斷。
甲狀腺疾病的治療：對於甲狀腺結節的治療，沒有固定的方式和模式，需要因人而異、因病制宜的進行個體化治療。：功能上的異常（甲亢、甲減或甲狀腺炎）以藥物治療為主。形態上的異常，良性甲狀腺疾病：多發良性結節，建議以觀察為主；結節較大時會壓迫氣管，或病變於胸骨後時，也可以考慮手術治療；惡性甲狀腺疾病主要採取手術治療，包括半切及全切術，大部分手術效果較好，患者可得到治癒。
甲狀腺疾病的複查：甲狀腺疾病需多長時間做一次甲功能仔細檢查，需要有根據病情選擇的，如果症狀控制不好的，需要有2周左右複查一次，症狀可以的話，適當的縮短也可以。對甲狀腺功能減退的患者，緩解期間每個月查一次，往後就是3-6個月複查一次就可以的了。但是如果再次出現甲亢或者甲減有關的症狀，就要立即去複查甲功。
對甲狀腺疾病有用的食物：茯苓、山藥、香菇、猴頭菇、無花果、慈姑、蘿蔔、菱、杏、魔芋、海蔘、海帶、牛、羊、鹿、甜杏仁、柿餅、蘆筍、薏米、甲魚、烏龜、核桃、香菇、蘑菇、核桃、黑大豆、山藥、韭菜、荔枝薏米、扁豆、山藥、魔芋。