我向來喜歡古鎮，國內大小古鎮已走了不少，其中有一座很特別，倒不是説它的風景多麼驚豔，而是其名字很生僻，絕對是中國最難唸的古鎮，它就是“甪直古鎮”。
不説大話，估計這個“甪”字99%的人都沒見過，我也是第一次見。你也不太可能見，這個字只用在地名，我查了一番資料，全國只有4個地名用它，分佈在江浙兩省。
“甪”字念lu，讀第四聲。《宋書·符瑞志下》裏記載，甪端是一種上古神獸，與麒麟相似，頭上懸一角。此神獸可日行一萬八千里，曉通四方語言，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護駕。
在古鎮入口處，便塑有一尊它的雕像，犀角、獅身、龍背、熊爪、魚鱗、牛尾，一隻獨角高高聳立，看起來“英氣逼人”，標準地正面形象。
據説在故宮太和殿兩邊也放着一對，用“甪端”護衞表明宮內皇帝為盛世明君，身在寶座而曉天下事。只是我在故宮遊玩時，並沒有沒見到，可能是沒注意的緣故。
甪直古鎮有2500年曆史，位於蘇州最東邊，幾乎與這座“人間天堂”同歲。因離市區較遠，算是處冷門景點，遊客不多，我前後坐了2個時公交才抵達。
古鎮靠河而生，處在南市河、東市河、西市河三條主河道交匯處，憑藉着繁華漕運，曾也是煙雨繁華地、温柔富貴鄉。
甪直是典型的江南水鄉，小橋流水、巷弄縱橫、温和婉約、細膩典雅。走在古橋上，連我這個鐵錚錚的北方漢子，都想撐上一把傘，遙想那青石巷尾處，會不會走來一個丁香般的姑娘。
街道冷清，偶有三三兩兩的行人，漫步老街，絕不會聽到商家喧鬧聲，這般寧靜彌足珍貴。我愈發喜歡上甪直了，它嫺靜優雅，像極了一個極樸素姑娘，嬌羞羞地看着你，卻又眉目傳情。
整個古鎮只有黑白兩種顏色，斑白牆壁，黑色屋檐，牆身倒映在水裏，與石橋交相輝映，這哪是古鎮，分明是一幅古風畫卷。
時光穿越千年，甪直仍保存了不少古蹟，如保聖寺、葉聖陶紀念館、江南文化園等。這裏石橋極多，多孔大石橋、獨孔小石橋、寬敞拱形橋、狹窄石板橋，最盛時有72座橋樑，現留存尚有一半。
這些橋樑中，有明代17世紀建造的金陽橋、萬安橋，金安橋、三元橋、大同橋以及其它古橋。大大小小的橋樑，組成了異常豐富的空間意境，如詩如畫，如痴如醉。
漫步中，我來到了保聖寺，這是一座千年古剎，始建於梁天監二年（公元503年），距今已有1500多年曆史。寺內古建築有二山門、天王殿、古物館，據説古物館裏的塑壁羅漢，還是唐代“塑聖”楊惠之的作品。
楊惠之為蘇州人，和“畫聖”吳道子同拜一個老師門下。後來吳道子名聲漸重，他便焚燬筆硯，另闢蹊徑，專攻雕塑，後人尊稱為“塑聖”，當時有“道子畫，惠之塑”之説。
古鎮內有一處江南文化園，佔地150多畝，是一處恢宏古典園林。雖然建築都為新的，卻富麗堂皇，典雅大氣，設計有“甪直水鄉婦女服飾博物館''、''甪直歷史文物館''等文化景點，專業性很強。
甪直現為4A級景區，至今免費開放，街頭巷尾坐落有很多特色商鋪，看得出蘇州有把它打造成熱門景區的想法，只是苦於距離較遠和蘇州古鎮太多，一直是“深藏閨中人不識”。
我倒覺得這也是好事，遠離商業侵染，遠離世俗人煙，留一份清淨，留一個遊客夢中的江南水鄉。
地址：江蘇省蘇州市吳中區，不收門票。
交通：蘇州乘坐地鐵2號線金谷路站後，乘52路至甪直汽車站下。