仔細觀察故宮會發現，在隆宗門的匾額上插着一支箭，據説到現在已經有兩百多年的歷史了。可為什麼象徵最高皇權的場所、皇帝居住的地方、如此莊嚴神聖的故宮之內，宮門上會插着一支箭，到現在也沒有人敢拔出來呢？
到了嘉慶年間，天理教在教主林清的帶領下，發展非常迅速，其中有很大一部分就是武林高手和反清復明的有志之士。因為林清平時沒事幹的時候就喜歡研究迷信，迷信這東西不信則已，信了就很容易陷進去，林清就是這樣。
有一次他夜觀天象，不知道怎麼看出天下易主、改朝換代的現象。林清想，如果趁這個機會把清朝皇帝幹掉，那自己從此之後就衣食無憂了。
林清開始籌謀劃策，招兵買馬，隨着自己隊伍力量的不斷壯大，林清也想到了和宮中的太監們要有一定的聯繫，以便日後好進入宮門。於是開始在京城內到處遊走，通過各種手段，逼迫一些沒有實力的太監成為林清在宮裏的內應。
直到1913年9月，林清打探到嘉慶要去圍場狩獵的消息，認為天時地利人和的機會來了。於是趁着皇上不在皇宮的時候，林清帶着幾百名教徒攻打紫禁城，因為有內應的接應，所以紫禁城進入的特別順利。
進入皇宮之後林清和手下就被巡邏的禁衞軍發現了，雙方之間展開了激烈的鬥爭，正是在這場鬥爭中，林清的手下將一支箭射在了隆宗門的匾額上。無奈只經過短暫訓練的林清手下哪裏是訓練有素的禁衞軍對手，沒過多久就被消滅在了深宮高牆之中。
嘉慶帝在狩獵的時候聽聞消息就趕緊回宮了，看着宮內的一片凌亂，生氣卻又自責的説到：“我大清國之前是多麼的強大，怎麼到了我這裏會出現今天這樣的事情，是我的過錯”，於是寫下了《罪己詔》公諸於世。
其實天理教這次的起義規模並不是很大，只是極少數直接攻入紫禁城內的一支起義軍。嘉慶不斷地告誡後代一定不要將此箭拔出，這支箭就相當於今天的恥辱，留下此箭也是為了警醒後人，要愛護臣民，更要勤於政事，萬不可再有今天這樣的疏忽出現，後人也沒有人敢把此箭拔出，於是就留存至今。