但丁《神曲》的序幕自《地獄篇》徐徐拉開，《地獄篇》又從這裏開始：在人生旅程的中途，但丁迷失在一座山腳下黑暗的森林裏，他面對代表着淫慾的豹子，代表着傲慢的獅子和代表着貪婪的母狼的三隻猛獸。
地獄篇
在這危急時刻，他被維吉爾所救，由於無力戰勝這隻母狼，他要將但丁引向另一條通往地獄之路。在善意的勸説下，他終於在第三歌中開始了地獄之行。《地獄篇》就是記錄他們在整個地獄的旅行以及他們遇到的一個比一個罪孽深重的靈魂，直至最底層見到撒旦的歷程。
《地獄篇》的基督教文化與異教文化相融
毫無疑問，在《神曲》的宏觀構思——天堂、煉獄、地獄的劃分和許多重要的道德分類都體現了《聖經》的要義。同時，但丁又以一種非同尋常的形式，將基督教的道德賦予異教歷史上的人物和事件。這體現在作品中是以每層地獄的守衞者以及地獄中受罰的異教神話人物來體現的。
神曲
如第三歌中擔任運載亡靈渡河職務的卡隆。卡隆在希臘神話中是幽冥和夜的兒子，在《地獄篇》中卻成為地獄門口的守衞者。第五歌中把希臘神話的米諾斯塑造成為有尾巴的在第二層人口處審查罪行，作出判決的惡天使。第六歌中又把希臘神話的看守冥界之門的克爾勃路斯作為第三層地獄中懲罰貪食罪靈魂的工具又是貪婪的象徵。
與此同時，地獄亡靈也有希臘神話的影子。在第十八歌即地獄第八層第一惡囊的伊阿宋以及古羅馬文學作品《戒拜戰紀》中登雲梯攻城時狂妄地誇口稱眾神之父朱庇特都不能阻止他，被朱庇特用雷電擊斃而進地獄的攻戒拜七將之一的卡帕紐斯。
油畫《打開聖經》
這些神話人物在以《聖經》為宏觀體系中的現實人物中顯得有些不統一，尤其是半人半牛的米諾濤爾和半人牛馬的肯陶爾形象的出現更使人加深了這種印象。其餘來自《聖經》的形象如撒旦、天國中的天使在某種意義上是作者不可擺脱的傳統意象，而那些來源希臘神話的人物在但丁的筆下又被賦予了新的意象，因此我們可以認為這些異教神話人物才是但丁創造加工的自由領域。
可見但丁將古希臘古羅馬的歷史事件和人物形成了一條獨立的線索，與《聖經·舊約》中的神意啓示下走向基督顯現直至基督教建立的天主教教義是並存的。因此，從某種意義上説《神曲·地獄篇》就是這兩條歷史線索的交匯點。但丁的文學創作將希臘文化與希伯萊文化交融起來，已初見端倪。
《聖經舊約》
回顧中世紀和中世紀以前的歐洲歷史，我們不難發現造成這種形象表面看似不統一的原因就在於希臘哲學和基督教及其神學之間，存在着幾乎不可分割的內在聯繫。特別在公元前後，即晚期希臘哲學中，以普羅提諾為代表的新柏拉圖主義及其先驅斐洛同基督教及其神學，幾乎是在共同的政治、經濟和文化背景中形成和發展起來的。中世紀即使不被視為晚期希臘哲學的延續，也應該被視為在晚期希臘哲學為基礎的基督教神學的上層建築。
【來源：時尚的六六六】
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