沙溪古鎮位於雲南大理州劍川縣，是一個歷史悠久的古鎮。獨特的地理位置和富足物產，使得沙溪早在漢唐時期就成為茶馬古道一個重要驛站。時過境遷，如今沙溪繁華雖已褪去，卻依然保留着歷史文化的原初形態。
凝固的茶馬文化史書
據考古發掘資料表明，早在春秋戰國時期，沙溪先民就掌握了青銅冶煉技術，也是滇青銅文化發源地之一。到了唐宋兩朝，優越的地理位置，使得沙溪成為茶馬古道上的重要驛站，是茶馬古道上鹽、茶葉的集散地。
唐代以後，沙溪附近發現鹽井，因為是離鹽井最近的茶馬古道集市，沙溪一度成為舉足輕重的“鹽都”。現如今，沙溪以“茶馬古道上唯一倖存的古集市”被外界熟知。
沙溪古鎮是一個羣山環抱中的壩子，黑潓江自北向南緩緩流過。茶馬古道衰落後，它曾一度被人們遺忘。直到2002年入選世界瀕危建築保護名錄，以及大理、麗江旅遊的快速發展，使得沙溪重新回到人們的視野中，成為很多人心中的烏托邦。
這個曾經繁榮的古鎮能夠得以倖存至今，主要是馬幫文化被現代交通替代，沙溪古鎮地處山區，比較偏僻、閉塞。因此留下了完整無缺的戲院、寺廟、寨門等古建築，保留了更多古樸的風貌。
有温度的柔軟時光
現如今的沙溪古鎮安靜而又祥和，有着廣闊的田園風光，村莊依山就勢分佈其間。雖然來的遊客逐漸變多，但這裏的人們依舊慢節奏地過着自己的生活，日出而作、日落而息。
沙溪古鎮不大，四方街是它的靈魂與核心，在古代，這裏是商貿交易的地方。這裏如今依舊完整保留着古戲台、寺廟以及商鋪。走到這裏，時光彷彿停留。揹包客喜歡坐在這裏曬太陽、發呆，感受靜謐和悠閒。
沙溪古鎮的核心是寺登街，它以四方街為中心，由四方街、南北古巷、東巷為紐帶向四周輻射，整個街面用紅砂石板鋪築。寺登街意思是“興教寺那裏的集市”，四方街分佈有興教寺，也是那時候真正交易的場街。
歷史建築是沙溪千年發展的縮影，魁閣古戲台是當地最著名的歷史建築，建於清代嘉慶年間。作為白族建築的優秀代表，它也是沙溪古鎮的中心標誌。其造型獨特，前台後閣，飛檐疊角，翼然若飛。
古鎮東邊的玉津橋橫跨於黑潓江上，始建於清朝康熙年間，是當年馬幫由大理進入沙溪古鎮的重要通道，橋面的青石板上有一個個馬幫踩出的馬蹄窩，記錄着沙溪的往日時光。
沙溪古鎮對於當地原住居民而言就是家園，他們對沙溪古鎮的感情既有對當地的美好回憶。很多當地人紛紛將自家的老房子改造，一部分人自己住，依舊每天下地幹活；一部分人開起了客棧、餐館等等。這也是沙溪古鎮區別於其它古鎮的地方，沒有太過於商業化。
沙溪最叫人心醉的是遠離城市喧囂的寂靜，這裏雖然離麗江、大理都不是很遠，三四個小時車程，但這裏很安靜，遊客也不多。（ 田維星 文/圖）