三月是桃花的季節，蓬蓬勃勃，枝枝串串，開得世界一片粉紅。
作為春天的使者，古往今來，桃花引無數人歌詠。曼妙雋永的歌詠，又賦予了桃花韻味別具的兩種花語。
灼灼桃花兩朵開，一朵在愛情的枝上，另一朵在隱逸的枝上。
《桃夭》
桃之夭夭，灼灼其華。
之子于歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。
之子于歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。
之子于歸，宜其家人。
這是《詩經·周南》中的詩歌，“周南”指周公統治下的南方地區，大致範圍在今天的河南西南部及湖北西北部一帶。從字面意思看，《桃夭》是送給新婚佳人的賀詞：怒放的桃花，鮮豔明媚，燦若雲霞，像桃花一樣青春美麗的女孩子，即將出嫁。
作為中國文學的源頭，《詩經》裏的這一朵桃花，開啓了以桃花喻青春、喻愛情的先河。
《雜詩》
曹魏 曹植
南國有佳人，容華若桃李。
朝遊江海岸，夕宿瀟湘沚。
時俗薄朱顏，誰為發皓齒？
俯仰歲將暮，榮曜寧久恃。
“南國有佳人，容華若桃李“，起首兩句描繪了一個豔若桃李、風華絕代的美女的形象。然而，令人傷感的是，美人空有色藝，卻不為時俗所容。作者感嘆時光流逝，青春易逝，如不趁青春年少建功立業，恐怕要留下終生遺憾。
唐朝最著名的愛情故事裏，桃花是當仁不讓的信物。
《天寶遺事》記載，唐明皇和楊貴妃在皇宮禁苑種植了上千株桃樹。春天桃花盛開，唐明皇摘下一朵桃花插在楊貴妃頭上，並説桃花最能體現女子嬌態。也因此，桃花有了一個情意綿綿的別稱“助嬌花”。
晚唐詩人崔護的愛情故事雖然不如唐明皇與楊貴妃的有名，但其傳奇程度，毫不遜色。這是一場緣起桃花的豔遇，而且最終修成了正果。
《題都城南莊》
唐 崔護
去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。
崔護出生於世家，24 歲進士及第，後官至御史大夫、嶺南節度使。以詩人的角色論，崔護的成就不算太高，但僅憑《題都城南莊》一首，堪稱古今情詩詩宗。
晚唐人孟啓，在其編纂的《本事詩》中介紹了這首詩的背景。
某年清明時節，崔護獨遊都城南，口渴難耐的他，敲開一户人家的院門找水喝。這家的女孩為崔護端來水，然後嬌嬌俏俏站在桃樹旁看他喝水。
崔護跟姑娘搭話，姑娘淡淡的並不理會，崔護只好怏怏離開。第二年清明，崔護想到桃花旁的美女，於是再來尋覓。屋舍如舊，但門鎖緊閉，崔護於是在門上題寫了這首著名的情詩。
又過了些日子，崔護再次來到城南，到了這户人家門口，聽到裏面有哭聲，於是扣門，一位老先生前來應門。得知他是崔護後，哭着説是他害死了自己的女兒。原來，那個姑娘自從去年見到崔護後，常恍惚若有所失。前些日子，崔護題詩離開後，姑娘回來看到了詩，因為沒能見到崔護，相思病重，絕食數日而死。
得知姑娘的消息，崔護大為傷心，進入屋內，伏到在她身上大哭，並且大聲説：“某在斯，某在斯。”沒想到，姑娘冥冥之中聽到崔護的話，居然悠悠甦醒。姑娘的父親非常高興，於是把姑娘嫁給了崔護。
愛情它是個難題，作為愛情的信物，桃花難免附着上傷感的色彩，比如，在宋代文學家陸游的愛情悲劇裏，桃花就是個悽婉的意象。
《釵頭鳳》
宋 陸游
紅酥手。黃縢酒。滿城春色宮牆柳。東風惡。歡情薄。一懷愁緒，幾年離索。錯錯錯。
春如舊。人空瘦。淚痕紅浥鮫綃透。桃花落。閒池閣。山盟雖在，錦書難託。莫莫莫。
清人徐釚《詞苑叢談》引《耆舊續聞》，介紹了陸游與唐婉的愛情悲劇。
陸游與表妹唐婉婚後，恩愛情深。唐婉很有才華，婚後很久都沒有懷孕，這兩點都讓陸游的母親感到不滿，勒令兒子陸游休妻再娶。陸游深愛妻子，但母命難違，於是偷偷在外置屋安置唐婉。陸游的母親知道後，大光其火，堅決將他們分開。
唐婉後來嫁給了趙士程，有一年春天，唐婉夫妻與陸游在紹興的沈園相遇。唐婉在徵得趙士程同意後，為陸游敬酒一杯。滿懷惆悵的陸游寫下了《釵頭鳳》一詞。唐婉讀到這首詞，哀慟不已，不久之後病亡。
《釵頭鳳》中的“桃花”，既是點明作詞的時間——桃花盛開的春日，也是陸游以花喻唐婉之美，在他心裏，昔日的唐婉如桃花般美麗可愛，但可惜已經離他而去，如春日飄落的桃花一樣，無可挽留。
在中國文化裏，桃花身兼多職。美麗的桃花林，也是神仙隱士居住的福地。
東晉的葛洪，撰寫了一部《神仙傳》，裏面記載了一個神奇的故事。
淮南王劉安喜好道術，一天到晚求長生不老的仙方，有一天，有八位老先生來拜訪劉安，説有長壽仙方。守門人見這些老人個個白頭髮白鬍子，駐顏無術，更別提延年益壽了，於是不讓他們進去。
聽了門人的呵斥，八位老先生突然化成童子，“色如桃花”，臉色像桃花一樣青春紅潤。門吏趕緊去報告劉安，劉安出來迎接，童子又變回老人，向劉安傳授道法。
老先生幻化成童子的故事，當然是浪漫主義的神話。但神仙隱士長生不老的特點，與桃花青春的顏色，有共同之處。也許正是因為這樣，古往今來的隱士們，大多都被安排住進了桃花林深處。
《桃花源記》（節選）
晉 陶淵明
忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之，復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。
處於東晉戰亂之中的陶淵明，描繪了一個心所向往的安寧和樂世界，這裏沒有戰亂，沒有利益爭鬥。桃花源，在大多數人看來，只是陶淵明的一種幻想。但著名史學家陳寅恪先生認為，桃花源並非憑空杜撰，而是有着原型。真實的桃花源應在北方的弘農或上洛，也就是今天河南三門峽市至陝西東南部商洛地區的黃河流域。
不管陶淵明的桃花源真實與否，一千多年來，對照着陶淵明留下的美文，中國人一直在尋找和建設自己身邊的桃花源。大江南北，以“桃源”命名的地名數不勝數。
《山中問答》
唐 李白
問餘何意棲碧山，笑而不答心自閒。
桃花流水窅然去，別有天地非人間。
大詩人李白，仕途失意後，行走名山大川，與山中隱士為伴。桃花流水的自然景觀，打開了他心中鬱結。
《定風波》
宋 范仲淹
羅綺滿城春欲暮，百花洲上尋芳去。浦映蘆花花映浦，無盡處，恍然身入桃源路。
莫怪山翁聊逸豫，功名得喪歸時數。鶯解新聲蝶解舞，天賦與，爭教我悲無歡緒。
文武雙全的范仲淹，一生大起大落。失意苦悶之餘，他信步踏春，見到鮮花盛開，鶯啼蝶舞，心頭一片澄淨。
《桃花庵歌》
明 唐寅
桃花塢裏桃花庵，桃花庵裏桃花仙；
桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。
酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠；
半醒半醉日復日，花落花開年復年。
但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前；
車塵馬足貴者趣，酒盞花枝貧者緣。
若將富貴比貧賤，一在平地一在天；
若將貧賤比車馬，他得驅馳我得閒。
別人笑我忒瘋癲，我笑他人看不穿；
不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。
大才子唐寅，一生熱戀桃花。明弘治十八年（一五零五年）春天，唐寅畫了一卷淮沙細絹本《桃花塢寫生圖》，圖畫內容取材於他當時居住的蘇州桃花塢桃花庵。
桃花福地，正合唐寅的心境，他必定是日日遊走，遠山近石、大樹小枝、桃花朵朵，都盡收眼底，付諸筆端。由於材質原因，《桃花塢寫生圖》不見桃花色，但看去十里桃花，滿眼春風。
現代快報+/ZAKER南京記者 白雁/文