杞麓湖位於玉溪市通海縣境內，在唐代時稱為“海河”，後又稱“通湖”，以位於杞麓山畔而得名，因南距通海縣成1.5公里，又名通海。其風光絢麗，婀娜多姿，沿岸煙柳迷茫，平疇千頃，村落棋佈。
杞麓湖屬南盤江水系，面積40多平方公里，水容量1.49億立方米，是通海縣較重要的水資源。杞麓湖流域是通海縣社會經濟發展的主體，是通海縣生存發展的基礎，通海人民把杞麓湖稱之為“母親湖”。
相傳，遠古時杞麓湖湖面寬廣，茫茫蒼波，無出水口，是神僧畔富用錫杖鑿通以後現出千頃良田，湖北面的沙溝嘴，直伸進湖內。每當風平浪靜，天空一碧如洗之時，湖面從東到西便出現一條長達數丈的湛藍色帶，古人稱這奇景為“湖水拖藍”，是通海八景之一。
2014年，經國家林業局批准，將杞麓湖確定為國家濕地公園建設。據瞭解，杞麓湖國家濕地公園規劃總面積3881.22公頃，其中濕地面積3762.57公頃，濕地率96.94%，劃分生態保育區、恢復重建區、宣教展示區、合理利用區和管理服務區五個功能區。杞麓湖是雲南九大高原湖泊之一，自然資源豐富，人文底藴深厚，經過近年來的精心打造，杞麓湖國家濕地公園已於2019年12月25日通過國家林業和草原局2019年試點國家濕地公園驗收，正式成為“國家濕地公園”。
隨着通海縣保護與開發杞麓湖濕地力度的不斷加大，杞麓湖沿線濕地的生態環境有了明顯的改善。豐茂的水草，優良的水質，豐足的魚蝦等食料，吸引了大量鳥類在此棲息、繁衍。湛藍的湖水映襯着沿線的綠樹繁花，杞麓湖國家濕地公園成為了通海市民避暑納涼、休閒散步的好去處。