長期在北京生活工作，陌生人經常會問我這樣一個問題：“你來自新疆麼？”他們覺得，我看起來像維吾爾族姑娘。
所以，來新疆之前我一直在想，一個在距離新疆千里之外的地方出生長大的烏克蘭姑娘，真的很像這裏的居民嗎？
十多年前，我第一次來到新疆。當時我就意識到，從外表到性格，我和這裏的姑娘還真有幾分相似。古麗在維吾爾語是“花朵”的意思，所以這裏的維吾爾族女孩幾乎每個人都叫古麗。這些可愛的“古麗們”用她們的美麗和微笑征服了我，而這裏的小夥子們則用他們的活力和堅定征服了我。於是，再次到訪新疆的願望，多年來一直縈繞在我心中。
瑪利亞在喀什古城
在中國，人們常説“不到喀什，就不算到新疆”。我的第三次新疆之行，終於圓夢，來到了喀什這片美麗神奇的土地。而我對這座古城的認識是從它的歷史開始的。喀什老城的開城儀式給我留下了深刻的印象，當地人民對這座千年古城展開的保護治理工作更令人欽佩。
每天，我都會對中國人的勤勞和對幸福美好生活的追求感到驚訝，他們不僅努力讓自己生活得更好，也希望能惠及“鄰邦”。因為地球是圓的，如果你需要幫助，你的鄰居很樂意幫助你。
瑪利亞在喀什古城
喀什古城有着獨特的、令人驚歎的氛圍。在那裏，我並不想做個匆忙的過客，只想放慢腳步，享受每一條街、每一棟房子的美景。古城居民更是令人印象深刻，他們讓我想起了住在衚衕裏的北京人。你看他們都把鳥籠掛在家裏，喜歡聽鳥鳴；他們都喜歡花，用盆栽植物裝飾周圍的一切。在炎熱的天氣裏，他們三三兩兩悠閒地坐在街邊，喝着茶，吃着乾果和瓜子。
古城能告訴你很多關於新疆文化的故事。在這裏，幾乎每一座臨街建築的一樓都是商店、作坊、咖啡館或舒適的餐廳。當地人居住在第二層、第三層或者更高的樓層。這裏還有很多銀行、郵局和旅館。
但這種氛圍並不是一直都存在。如果我是十多年前到喀什，就會看到完全不同的景象。
在喀什市老城區保護綜合治理紀念館裏，一件件展品、圖片和模型為我們展現了古城居民昔日艱苦的生活，也講述了古城舊貌換新顏的改造過程。
瑪利亞在喀什古城
今天，漫步在美麗的街道上，感受着古老和現代文明的交融，我們已很難想象這裏曾經是怎樣的破敗景象。當地人曾這樣戲稱，“垃圾靠風颳，污水靠蒸發，自來水牆上掛，上廁所房頂爬”。從2008年起，歷經數年，近五萬户危舊房得到改造，總投資超過70億元，改善了古城居民的基本生活條件，提高了房屋抗震等級，又有效保護了民族建築風貌，千年古城又煥發了新的生機，如今這裏的一磚一瓦都是建設者和古城居民辛勤付出的成果。
不到長城，就不算到中國。不到喀什，就不算到新疆。現在，如果被問到“你來自新疆嗎”，我會自信地回答“是的！我不是維吾爾族姑娘，但也可以叫我瑪麗亞·古麗。”【總枱記者 瑪利亞·夏布連科（烏克蘭籍）、孫娟】