運營商2G和3G網標準演進已經沒後路了！
在近日舉行的3GPP RAN#88e全體會議上宣佈，負責GERAN和UTRAN無線與協議工作的RAN6工作組正式關閉。
該工作組是幹啥的？其一直負責研究2G和3G無線功能，負責定義涉及GSM/EDGE無線接入網絡（GERAN）和UMTS無線接入網絡（UTRAN）的規範及接口等。
該工作組關閉，也意味着備受業界關注的2G/3G退網，從國際標準組織的標準開發層面，已無後路了，標誌着移動產業一個時代的結束。
其實全球已經有多個運營商推進2G、3G的減頻退網，未來這種趨勢將更加明顯。
2G、3G退網國家早已明確表態
我國政府早已明確2G、3G必將推出歷史舞台。早在2019年10月，在國務院新聞辦公室定舉行新聞發佈會上，工信部信息通信發展司司長聞庫表示，2G、3G的退網是移動通信更新換代的必然選擇，也是當前國際上各個國家的主要做法。
在今年兩會期間，全國政協委員、中國聯通產品中心總經理張雲勇提出了“關於有序推動落後產能2G退網”的提案。
他指出，在移動通信網絡升級換代之際，有必要嚴格控制2G用户增量、有序降低2G用户存量，幫助運營商不斷降低運營成本、逐步淘汰落後產能，切實為運營商減負，讓運營商有更多的精力和資源專注於推動5G高質量發展。
2G物聯網開始向NB-IoT遷移
過去多年，一些地方運營商出於維持2G物聯網等業務考慮，在2G退網方面一直表現不温不火。
進入2020年，三大運營商2G、3G退網明顯加快。據中國移動內部2020年NB-IoT網絡建設規模的文件，中國移動決定2020年底前停止新增2G物聯網用户，並加速2G物聯網業務向NB-IoT網絡轉移，有力推動2G退頻退網。
在此之前，中國電信雲南公司已正式宣佈，自6月1日起，將逐步關閉 3G 數據業務，而在前些天也有媒體報道稱，中國聯通也在加速清退2G網絡，福建公司、河南新鄉分公司將於近期啓動全區移動網2G等老舊設備拆除退網工作，預算達到200萬元。
也就是説，目前運營商已經做好了將物聯網業務遷移的準備。
中國移動今年將在全國範圍內新建11.8萬個NB-IoT基站，使累計達到35萬個基站。中國電信在2017年率先打造並運營了全球最大NB-IoT網絡，對全網41萬基站進行軟件升級提供服務。截至2019年底，其NB-IoT基站數已超過70萬個，基本實現大部分重要場景的覆蓋。
中國聯通已實現全國性網絡NB-IoT覆蓋，實現上海等7特大城市城區連續覆蓋，33大城市熱點區域覆蓋。
三大運營商之所以選擇NB-IoT網絡，主要因為NB-IoT市場前景可期。據相關數據預測，2020年移動智能表計新增連接數將達1500萬個。另外NB-IoT在智慧電動車和智慧消防領域的應用也初步形成一定規模。
在2020年2月底，國內三大運營商NB-IoT連接數突破1億，三家運營商連接數均超過千萬，其中兩家已超過4000萬。
2G、3G語音業務遷移到VoLTE
縱觀當前的移動網絡語音通話方式，包括2G、3G、4G、5G等多種承載網絡，其中4G網絡使用VoLTE技術，相比2G/3G前兩代技術更加先進。
第一，VoLTE更高清：採用的EVS編解碼算法能夠支持最高達20KHz的聲音，遠遠高於前代技術的7KHz，能夠聽到聲音中更多的高頻部分；VoLTE高清語音不僅能夠用來聽清楚人們的説話，更能用來欣賞音樂。
第二，VoLTE能支持邊打電話邊上網，在手機玩網遊的同時接聽電話，不需要中斷手機上數據傳輸。
第三，VoLTE能快速打通電話，1~3秒鐘內就能夠打通，不需要等待。
第四，VoLTE還能夠支持視頻通信，通過清晰、形象易懂的視頻幫助深入理解問題，更高效地交流。
中國移動VoLTE發展最快，已有超4.6億VoLTE註冊用户。而在過去兩年，為了發力4G/5G協同、2G/3G減頻退網，中國電信和中國聯通也大力發展VoLTE，實現用户迅猛增加。目前電信VoLTE用户更是達到1.27億，預計今年底過2億。聯通VoLTE用户超6000萬。
結語：2G、3G網絡“食之無肉,棄之有味”
2011年3G時代，三大運營商2G基站數量達110萬，目前運營商所剩2G基站數量還有幾十萬之多。這麼多基站要運維，需要付出大量的人力物力，這些基站分佈在祖國的五湖四海，運維成本不菲，大大提升了運營商OPEX。
此外，雖然2G用户數量依然龐大。據工信部數據顯示，截至5月底，全國在網的2G用户為2.73億户，約佔全量移動電話用户的17.15%。
但2G網絡用户所產生的價值並不高。因為這些用户一直停留在2G網絡，對數據、數字化需求並不旺盛，不能帶來運營商最渴望的流量價值。此外，這些用户沒有升級手機終端，説明其消費水平較低，很難提升運營商的ARPU值。
在筆者看來，本次3GPP宣佈RAN6工作組正式關閉，正好讓運營商在面對2G網絡這塊“雞肋”時，不再為“食之無肉，棄之有味”而糾結，促使運營商下定決心儘快關閉2G、3G網絡，將更多財力、人力、物力投入到5G網絡建設中來。