當你知道銀河系的中心是什麼之後，你一定慶幸太陽系在荒涼的遠郊

只要仔細想想，你就應該猜得到一個有着三千億顆恆星的星系中心一定會有些不同尋常之處。以地球為例，它的中心是（地球上）最緻密、最熾熱、最嚴酷的地方。以太陽系為例，其中心是太陽，又是（太陽系裏）最緻密、最熾熱、最嚴酷的地方。當然這未必可以證明什麼，但它多少提示着銀河系的中心也應該不同尋常，或許藏着什麼特別的東西。

那就放飛自我，意識不受光速的限制，轉眼就已飛過了幾千萬顆恆星。有一些比太陽大好多，註定有着一個很短的壽命，另一些則很小，壽命長得讓人無法想象。你還飛過由成千上萬顆已爆炸的恆星殘骸所產生的星雲構成的恆星養育所，以及一些剛死去的恆星的墓地，它們的物質正等待着融合以成為恆星養育所。很快來到目的地，接近了我們銀河系的中心，不管那是個什麼東西，你突然停了下來。

就在你眼前，又出現了一個環。一個不停旋轉着的彩色圓環，裏面分佈着各種物質。你更仔細地觀察，發現這個圓環由氣體、上億塊岩石和彗星組成，它們都圍繞着一個厚厚的甜甜圈形狀的東西旋轉，那個東西還發射出明亮熾烈的光線。

這是怎麼回事，這些石塊和彗星圍繞着的是什麼東西？你又往四周的遠處看去，幾乎無法相信自己的眼睛……隨着這個圓環旋轉的不僅僅是那些巨石，還包括恆星。所有的恆星——不是行星——是恆星本身在旋轉，而且速度還很快。

截止2015年，人類所知道的宇宙中移動最快的天體就在其中。科學家給它取名為S2。從地球上看，科學家們發現它可在十五年半的時間裏繞那個甜甜圈一圈。考慮到這一圈的長度，它的運行速度是驚人的每小時1770萬公里。這怎麼可能？什麼樣的怪物可以擁有如此強大的引力將以這麼快速度運行的天體束縛在自己身邊，實現這一切的力是否可能存在？

想象一顆玻璃珠和一隻大碗。

你讓玻璃珠貼着碗壁旋轉，如果轉速太慢，玻璃珠會馬上落到碗底。如果轉速太快，它就會沿着碗壁上升並最後飛出大碗，打破你廚房裏的某樣東西。如果速度剛剛好，它就會在碗壁穩定旋轉一會兒，位於碗底與碗口中間，既不飛出去，也不落下去，直到摩擦力將它的速度變成熱能減慢了它的轉速。

現在，想象那顆玻璃珠就是這速度驚人的S2，還有一隻看不見的碗提供它圍繞這甜甜圈裏的神秘物件旋轉的軌道。在太空中沒有摩擦力，所有恆星都不會損失它們的動能。從S2的轉速上，我們可以想象出這隻巨碗的形狀及其底部所具有的質量。

科學家們已經多次進行這種比較簡單直接的計算，每次答案都讓人難以置信：保持S2以這種速度旋轉而不被甩出去，所需要的質量要超過四百萬顆太陽。這會是一顆巨大的星星。

但我們碰到了一個問題，在S2的軌道中心，我們看不到任何星體。不管你怎麼費力尋找，但還是什麼都找不到。

從地球上，為了瞭解這個有着四百萬顆太陽質量，束縛S2不讓它飛走的天體到底是什麼，科學家們專門建造了可以探測到我們眼睛所看不到的光線的望遠鏡，這些光線包括紫外線，以及為了得到更壯觀的圖像，用上了所有光線中能量第二高的一種——X光。使用這樣的望遠鏡依然沒有找到任何星體，不過他們還是看到了圓環中有高能光線被噴出，源頭是個很小的位置。抓住S2的不僅不是一顆恆星，甚至遠遠沒有它所應該具有的體積。根據這一切，科學家給出的唯一可能的解釋是：躲在那裏的是一個黑洞，一個質量驚人的黑洞。

可以理解，站在一個看不見的巨獸邊上讓你感到不安。誰知道黑洞的脾氣，你的意識會不會被它吞噬，永遠無法回到你的身體裏面？它會不會被黑洞捕獲，永遠離開這個你熟悉的世界。或者那裏有一個秘密通道，一個通往另一個宇宙、另一個現實的大門，就像你曾聽人提起過的那樣？

不管怎麼樣，那是一個我們永遠不願意面對也無法承受的存在。相比之下，我們太陽在銀河系足夠荒涼的外圍，以至於繞銀河系一圈都需要2.5億年。

這也許是太陽不惹事的好處，給我們足夠平靜安全的宇宙環境。