其實,稍微有些生物學常説的人都知道,人體一共有23對染色體,其中前22對染色體叫做常染色體,男女都有。第23對被稱為性染色體,性染色體一共有兩條,其中女生體內的染色體為XX,男性染色體為XY。
這裏補充一句,X染色體和Y染色體並不是它們在顯微鏡下長得像字母X或者Y,而是當時發現X染色體時,為它命名為“未知元素”,因為寫作——X element,等到發現下一個染色體時,就用字母X後面一個字母Y來表示,於是就有了X、Y染色體。
我們知道,如果一個人體內含有XX染色體,那麼她所表現出的形狀一定是女性,如果一個人體內含有XY染色體,那麼他所表現出的形狀一定是男生。
但是,科學家們發現了在一些人體內,即使他們含有的染色體是“XY”,他們依然可以表現出女性症狀,科學家把他們命名為“雄性激素不敏感綜合徵”,也被稱作(AIS)。
今天,我們就來詳細瞭解一下,身體內含Y染色體的女生。
含Y染色體的女生
我們知道,每條染色體上都是由一個個鹼基對組成的,這些鹼基對的有序排列組成了人類的基因,我們知道,每個染色體上都有許多鹼基對,它們也組成了人類的各種基因。
但X和Y染色體上的基因,卻控制着人類的性別,那麼,究竟是哪一個基因控制着人類的性別呢?
上個世紀60年代,科學家開始研究Y染色體,試圖揭開究竟是哪個基因控制着人類的性別。
事實上,研究Y染色體要比研究X染色體要方便的多,這是因為Y染色體長度目前只有X染色體長度的1/3,其中,X染色體中含有1438個基因,而Y染色體只有45個基因,且還在每100萬年會消失10個基因。
由於Y染色體長度短,基因少,因此科學家更容易從這些基因中,找出究竟是哪一條控制着人類的性別。
1990年,澳大利亞和英國的科學家分別確定了Y染色體上控制性別的基因——SRY基因,嚴格來説,這個基因是一個增強子基因,你可以理解為電燈的開關,它雖然不是直接決定生物的性別,但如果沒有它的存在,那麼即使擁有Y染色體,也有可能演化出女性特徵。
在我們還是受精卵時,在剛開始發育時,我們身體擁有一套還未分化的性腺,如果一切正常的話,那麼Y染色體上的SRY基因會誘導還未分化的性腺,使他發育成男性生殖器官,然後由男性生殖器官分泌雄性激素,使身體的其他部分呈現出男性特徵。
如果染色體上SRY基因缺失,那麼未分化的性腺會發育成卵巢,由於卵巢會分泌雌性激素,因此會導致身體的其他部分呈現出女性特徵。
由於SRY基因只存在在Y染色體上,因此女性,也就是攜帶XX染色體的人,體內沒有SRY基因,所以她們在演化時會發育成女性。
科學家們曾經在老鼠身體做過一次實驗,老鼠在胚胎髮育10.5-11天左右開啓,在胚胎髮育12.5天左右關閉,所以,SRY基因並不是一直維持着男性生殖器官,而是在胚胎髮育時讓男性生殖器官分化,然後由男性生殖器分泌雄性激素,促進男性擁有男性化特徵。
決定男性性別的基因
剛剛我們説了,SRY只是控制電燈的開關,那麼這個“電燈”是誰呢?它就是sox9,科學家發現,性別的決定因素歸根究底是sox9的表達,它可以控制“生物”演化成男性。
令人意外的是,這個基因並不在Y染色體上,而是在第17對常染色體上,這意味着即使擁有XX染色體的“女生”,也可能演化成“男性”。
sox9與FOXL2相互排斥,而foxl2是控制性腺演化成子宮的基因,這意味着當一個基因啓動時,另一個基因自動關閉,所以當FOXL2基因開啓時,生物則會表現出女性化特徵;當SOX9基因開啓時,生物會表現出男性化特徵。
想要開啓SOX9基因,需要Y染色體上一些基因增強子配合,這就是為什麼,擁有Y染色體的人會演化成男性的原因。
但是,有一些由於各種原因,Y染色體上的基因增強子沒有工作,這導致sox9無法促進性腺發育成男性,這就是醫學上的性別發育障礙,它們就有可能違反常規,即使擁有Y染色體,也可以演化出女性特徵。但由於這個比例比較少,而且很少有人會查自己的染色體,因此這個現象在人羣之中並不常見。