“2021年被稱為是元宇宙元年，我們今天發佈的是中國第一款VR自學裝修遊戲《你行你裝》，參與構建元宇宙。”在服貿會上，打扮家聯合創始人馬雲龍宣佈入坑元宇宙，吸引許多觀眾試玩。
今年以來，元宇宙這個略顯拗口的名詞頻頻出圈，成為科技巨頭、初創企業和風險資本競相追逐的對象。
元宇宙概念走紅頻繁出圈
什麼是元宇宙？這個詞雖然日趨升温，卻讓很多人迷惑不解。
早在1992年，尼爾·斯蒂芬森就曾在其撰寫的科幻小説《雪崩》中提出“元宇宙”的概念，向人們展示出一個沉浸式的、連接的共享虛擬世界。用户能夠在這個虛擬世界中互動、協作和創造。隨着5G、VR、區塊鏈等技術的不斷髮展，人們逐漸看到這種科幻“未來”到來的可能。
“元宇宙是一個和移動互聯網同等級別的概念。”馬修·鮑爾是亞馬遜前內容負責人，研究元宇宙多年。在他看來，它並不簡單等同於虛擬現實創造的空間，而是把互聯網、硬件設備和用户本身打包進一個持續的、無處不在的虛擬系統之中。
目前，全球多個互聯網科技公司都在向元宇宙大舉進軍。今年3月，“元宇宙第一股”Roblox在美上市，首日股價大漲54%，市值突破400億美元，較一年前的40億美元估值暴增9倍。4月中旬，美國電子遊戲公司Epic Games融資10億美元用於元宇宙相關業務開發，創下元宇宙賽道最高融資紀錄。
5月，微軟CEO薩蒂亞·納德拉表示，公司正在建立一個企業元宇宙。7月，扎克伯格在財報會議中宣佈Facebook將在5年內轉型成為元宇宙公司，並佈局VR領域，發力VR社交平台。8月12日，芯片巨頭英偉達主動爆料，CEO黃仁勳在4月的視頻發佈會上的14秒演講片段為數字替身，但全球竟無人看出破綻，再次引爆社交媒體對元宇宙的討論。
國內，騰訊CEO馬化騰在2020年年底提出了“全真互聯網”，與元宇宙概念不謀而合。目前騰訊已是Roblox的中國戰略合作方，並持有Epic Games40%的股份。字節跳動則在以近1億元的規模投資代碼乾坤後，於近日以50億元人民幣收購Pico正式入局VR，劍指元宇宙的雄心溢於言表。
大廠重金入局背後的考量
騰訊和字節跳動為何高舉起元宇宙的大旗？外界或許能從馬化騰去年年底為騰訊年度特刊《三觀》撰寫的一篇前言窺見其用意：“移動互聯網10年發展，即將迎來下一波升級……這是一個從量變到質變的過程，它意味着線上線下的一體化，實體和電子方式的融合。虛擬世界和真實世界的大門已經打開，無論是從虛到實，還是由實入虛，都在致力於幫助用户實現更真實的體驗……我相信又一場大洗牌即將開始。”
新一代的社交網絡體系元宇宙在科技巨頭們看來格外誘人，擁有先發優勢的企業亟須守住既有利益，新崛起的公司有了彎道超車的機會。在元宇宙裏，每個人都有自己的實體形象，有着比現實世界更加豐富的娛樂、休閒、辦公、遊戲場景，是個基於現實的大型3D在線世界。
比起尚在想象階段的自由社交空間，遊戲是現階段元宇宙更為清晰的重要落地場景。“元宇宙是必然趨勢，而我們一定將是其中最重要的一支力量。”手機遊戲研發商代碼乾坤創始人邢山虎告訴記者，遊戲平台自主研發的物理引擎就是讓現實的規則在虛擬世界中重現。據悉，代碼乾坤攻克了物理引擎同步網絡的世界性難題，填補了國內該領域的空白，平台項目《重啓世界》8月24日上線後，免費遊戲榜最高達到第20名。
VR設備也是元宇宙由實入虛的鑰匙。8月29日，國內VR行業出貨量最大的軟硬件研發製造商Pico發表內部信，確認公司被字節跳動收購。根據IDC報告，2020年Pico位居中國VR市場份額第一，其中第四季度份額高達57.8%。
中科大數據研究院分析報告表示，從產業供需層面分析，現階段市場上VR/AR頭顯是進入元宇宙空間的主要設備終端。從全球VR頭顯設備出貨情況來看，2020年VR頭顯設備出貨量較前年大幅提升，該年也正是元宇宙概念爆紅的一年。據中國信通院預計，2024年全球虛擬設備出貨量可達7500萬台。
未來具體形態仍待技術提升
對於元宇宙將給未來帶來的深刻變化，馬修·鮑爾充滿信心：“就像PC互聯網和移動互聯網改變了全球幾乎所有的產業一樣，元宇宙構建的經濟體系將給普通人帶來巨大變化。元宇宙不但將創造出新的工作崗位，工作地點自由化，非實體商品和服務消費也將更加頻繁。”
Roblox公司CEO戴夫·巴祖基認為，元宇宙具有8個關鍵的特徵：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統和文明。火山石資本創始合夥人章蘇陽表示，在未來會出現一些人們能夠沉浸其中的應用。“我小時候看的科幻電影，絕大多數都已經實現。現在我們看的科幻電影，如《頭號玩家》，在將來也一定會變成現實。”
但元宇宙想要走向可落地的實際場景，仍有待底層技術提升。華安證券分析師表示，目前AR和VR設備仍然存在缺陷，無法完美貼合用户的需求。“圖像渲染和視頻質量影響用户臨場感、逼真度，只有當VR達到16K之後，才接近於人眼的‘完全沉浸感’，而市面上VR設備的分辨率最高支持到4K。從性能上説，現有VR設備的算力負荷大，功耗過高，直接影響續航。”此外，“真VR”需要大帶寬、低時延網絡，目前5G滲透率仍然很低。
“目前出現的眾多遊戲與應用僅具有元宇宙特性，但遠無法比擬概念中虛擬空間的體驗。”北京理工大學教授劉越認為，對中國企業來説，除應看清未來方向，還要加強基礎研究，積累成熟技術，才能夠更快地切入到元宇宙賽道中。
來源 北京日報|記者 袁璐
編輯 曾佳佳
流程編輯 劉偉利