最近，小米發佈的透明電視便詮釋了這種可能性：它既可以顯示各種視頻內容，又能像玻璃櫃般，讓你透過屏幕，看到電視機後背的牆面和擺件。
它就跟當年摺疊屏剛誕生一樣，又一次，打破了很多人對於「顯示屏」的固有認知，也預示着所有帶屏幕的電子產品，未來可能會迎來的改變。
但如果只是覺得好看，也未免太小瞧透明顯示屏的價值了。
我們先來搞清楚透明屏幕的原理。
這裏需要重温一個知識點，即 OLED 屏本身「自發光」的特性，它意味着屏幕上每個紅色、綠色或藍色子像素都會自己發光，而不需要依賴額外的背光源。
也只有這樣，OLED 屏幕才可以省去傳統 LCD 屏中常見的液晶層、背光層等模組，實現更高的色彩對比度，並在形態上確保足夠的輕薄。
這種先天的結構特點，也滿足了很多廠商想要將顯示屏做薄，甚至是做彎曲，做摺疊的需求。
但對透明電視來説，真正的難點，其實是讓這數百萬個微小的像素變得「足夠透明」。我們可以想當然地認為，只要選用透光率較高的基材，以及將上下蓋板、正負極都換成玻璃，就能輕鬆讓光線穿過面板，做成和玻璃一樣。
可現在，面板廠商還想到了更一個取巧的做法，即引入「透明像素點」的概念。
LG 在一則視頻中簡單解釋了透明 OLED 屏的實現原理——它在原有的紅綠藍白四像素基礎上，新增了一種「透明子像素」。這種像素並不會發光，也不會參與到圖像顯示，但它自身卻是由高透明材料製成的。
最終，當無數個這樣的像素點均勻地分佈在面板上時，屏幕也自然而然地會獲得一定的通透效果，但同時又能兼顧彩色圖像的顯示。
你或許已經察覺到了，在這樣的結構下，真正能讓光線通過的像素點，其實只佔總量的一部分而已。
這也是為什麼，現階段透明電視的透明度僅在 30-40% 左右，而非 100%，畢竟一部分子像素仍要用於圖像顯示，但只要透明子像素的密度足夠高，量夠大，也足以「騙」過用户的視覺感官了。
現在小米的做法，是將這類單元儘可能地聚攏，並集成在一個碩大的圓盤之中，讓它兼顧起電視機底座，以及主機、音響的作用，這才讓透明電視得以正常工作。
從技術本身來説，透明顯示屏並不算非常黑科技的東西。早幾年，包括三星、LG 和松下等廠商，都展示過很多采用透明面板的原型方案，而且都不是和電視機相關的產品。
在 2010 年，三星就推出了一款搭載了透明 OLED 屏的概念筆記本電腦，你可以看到屏幕上正在運行的 Windows 系統，而且圖標和文字的清晰度都做得很好。
到了 2012 年，三星還展示了一種支持觸摸的「智能窗户」原型，你可以想象一下，自己在一塊透明玻璃上滑動、點按界面的感覺，這也算是無限接近於科幻電影裏的場景了。
作為全球知名的屏幕大廠，三星本是最有希望將透明 OLED 屏商用化的公司——事實上，它在 2016 年確實獲得了幾家廠商的訂單，可在出貨後不久，三星卻臨時決定停止透明 OLED 屏的生產，轉而將重點放在了更具潛力，也更賺錢的智能手機 OLED 屏研發上。
目前來看，全球具備透明 OLED 屏量產能力的供應方，也就剩下 LG 這一家了。本次小米透明電視所使用的面板，大概率也是由 LG 提供的。
正好在去年，LG 也推出了一款 55 英寸的透明 OLED 屏商用方案，這和小米透明電視的面板應該是同款。
可以説，透明電視的「酷」，也是它令人嚮往的主要原因。尤其是當你伸手放到屏幕後背，看到自己的掌心與虛擬的電視內容相交匯，那種感覺確實非常奇妙。
可論實用性，電視機或許並不是最適合應用透明顯示屏的品類。
可在透明屏幕中，顯示主體就變得十分雜亂了，你不僅會看到電視機本身的畫面，也會透過屏幕，看到電視後背的牆面，擺件等，乃至是現實世界中的光線，都會對畫面帶來負面影響。
我們此前體驗小米透明電視時也説過，這台電視只有在光線比較昏暗，或者背景為黑色牆面的環境下，才能獲得比較好的觀看效果。否則，透明電視的畫面反而不如傳統電視那般清晰、乾淨。
如果是奔着實用性去的，我們會更希望看到一台能調節透明度的電視機，既能像傳統電視般，正常顯示視頻內容，又可以在不使用時，變成透明的裝飾品，或是顯示時間、天氣等簡易信息。
這樣的產品並非不可實現，去年，松下展示的一款透明電視原型機，就可以在透明和不透明這兩種狀態下來回切換。
據悉，這台 OLED 電視加入了類似 LCD 屏中的偏光層，等於説是給電視做了一層「百葉窗」。我們只需通過電流控制「葉片」的開合，讓它擋住後背的光線，就能讓屏幕變得不再透明，迴歸到傳統電視的狀態。
但這麼做的缺點，應該就是要捨棄 OLED 屏本身的輕薄特質了，如果小米透明電視還打算推出下一代，我們還是希望能看到可調透明度的成熟產品，而非純粹的擺設。
在電視機之外，透明顯示屏還可以找到許多應用場景。事實上對 LG 這樣的供應方來説，它自己對於户外廣告牌，或是企業、博物館內信息展示版等領域的興趣，也要比電視機本身大得多。
打個比方，很多高端商超的櫥窗原本就使用了大量玻璃，以營造一種簡潔、通透的視覺觀感。現在 LG 就希望讓這些玻璃全部換成透明 OLED 屏，讓路過的顧客既能看到產品，也能在玻璃上看到實時變化的信息，也不失為一種增進體驗的手段。
但其實在軍事領域，類似的設計已經有一定程度的運用。為了不讓戰鬥機飛行員的視線在儀表盤上來回移動，他們佩戴的頭盔基本都整合了抬頭顯示器，使飛行員能一邊觀測到現實狀況，一邊掌握高度、敵我識別標識等關鍵數據。
今年 2 月份，有網友還在北京地鐵裏拍攝了一段「魔窗」系統視頻，它既保留了玻璃本身的通透度，同時又能在玻璃上顯示車站、線路圖等信息，這其實就是透明 OLED 屏的功勞。
最後再來説説透明屏幕在手機上的應用。你別説，在功能機時代，手機廠商還真的用透明材料推出過一些小眾設備。
一個是索尼愛立信推出的 Xperia Pureness，這款手機當時是限量發售的，全球只有不到 900 台，但外觀辨識度卻極高，畢竟它也是當時少有的，會使用半透明顯示屏的手機。
有趣的是，由於當時 OLED 屏尚未成熟，索尼這款手機使用的還是傳統的 LCD 屏幕，但它為了做透明效果，被迫去掉背光層和彩色濾光片。
所以在未通電情況下，這台手機的屏幕是灰色不透明的，只要在開機通電後，透明屏才會被點亮，但也只能顯示單色文字和圖標。
另一款運用了透明材料的手機是 LG GD900，不過它只是藉助透明導電材料，將數字鍵盤區做成了透明樣式，還支持了多點觸控和手寫功能，想法不錯，但用户反響並不熱烈。
回顧過去數十年的手機發展史也能看到，不管是透明顯示屏，或是透明鍵盤，這類跟透明相關的材料在手機上的運用並不多，實際落地的產品更是屈指可數。
究其原因，還是跟透明材料較低的實用價值有關，這點和電視機的情況很類似，畢竟大部分人都不可能為了「好看、顏值高」這一個理由，就完全放棄手機和電視的日常使用體驗。
何況，手機想要做成透明，也需要考慮攝像頭、電池等元件的擺放位置。在功能機時代，我們還能把它們分成上下兩部分，但現在的全面屏手機中，屏幕幾乎佔據了整個正面，總不能再設計一個超長的「下巴」，或是突兀的「額頭」吧？
想要看到真正通體透明的手機，我們可能要等挺長一段時間了。
題圖來源：小米