這家公司沒有什麼成本,做最"輕鬆"的事情,公司業務佔據了全球95%的市場份額,公司幾經易手,巨頭們紛紛下手,以400億英鎊被出售,這個高科技公司,告訴你作為高科技公司應該是什麼樣子,ARM不生產,卻能在移動芯片這個都是頂級高手的行業,穩穩的一統江湖,擁有6000多人的公司,專門從事芯片設計,銷售授權許可,全球95%以上的智能手機,它們使用的都是ARM設計架構,雖然收取的不多,但每個移動芯片都必須要授權。
為什麼這麼牛,那麼我們必須理解什麼是芯片架構,CPU要工作,無非就是做什麼,怎麼做,按照什麼順序做。要做什麼就是理解別人説的話,這是指令集,必須達成協議,如何做就是CPU實現相應的指令功能的硬件電路,按什麼順序做就是邏輯判斷,這三者一起,就是一個芯片框架,就看你如何匹配它,不同的想法,不同的設計結構是不同的。
例如,吃飯這個命令,直接對應於一個硬件電路,你説吃飯就直接執行電路吃法,還有一種就是,拿起一個電路,調羹對應一個電路,吃對應一個電路,飯對應一個電路,吃飯是按順序執行不同的電路,這是給順序給出詳細的命令,但優點是你叫吃飯,只要添加菜相應的電路就行了。而前一個命令很簡單,但事無鉅細的,每個命令都必須在硬件上有相應的電路,即複雜指令集和簡化指令集,兩個完全不同的設計理念,各有所好,這就是英特爾(X86架構)和ARM,這幾十年的戰爭。
Intel的X86架構是一個複雜的指令集,更復雜的功能電路,更大的硅芯片面積,更好的性能,但更高的功耗。顯然,在PC時代,你不在乎你的電腦每天耗電量多少,所以英特爾在那幾年裏做得風生水起。到目前為止,幾乎所有的電腦和服務器仍然是X86架構。現在你應該知道ARM的優勢是低能耗,當時幾乎就被放棄了。
終於到了移動手機時代,準確地説,等到了喬布斯,續航和發熱太重要了,我們每天都在擔心這件事,喬布斯一眼就看到了頭,2007年,第一代iPhone使用ARM芯片,ARM是授權模式,所以幫助蘋果設計,蘋果在此基礎上增加自己的設計,然後讓三星承包生產。蘋果自己的芯片就這樣問世了,蘋果的A系列芯片聞名於世,ARM卻鮮為人知,在性能和功耗方面,ARM與蘋果取得了更好的平衡,實現了彼此之間的平衡,其他手機廠商所能做的,只能跟隨,所以一代代世界頂級ARM芯片繼續出現,移動芯片這場戰役,英特爾是徹底的失敗, ARM 95%的市場份額就這麼穩穩的。
ARM的崛起可以説是非常坎坷,原來從英國創業,到賣給日本的軟銀公司,現在賣給了美國的Nvidia。這次好像有點不一樣,成為美國公司,就得受美國法律的監管,高通驍龍和華為的麒麟芯片都是ARM架構,不過,華為似乎也早有準備,去年取得ARM芯片V8架構的永久授權,我們要擔心的是下一代芯片,芯片設計真的很難,蘋果現金儲備近2000億美元,也只能在ARM設計的基礎上改進,那麼蘋果為什麼不買呢,其實半導體產業是一個龐大的系統,每個領域都能湧現出頂尖的科技公司,因此想要取得長足的發展,必須建立完成的產業鏈,互生共贏,才能長久發展。