馬德里競技的人才可謂是源源不斷，尤其是前鋒位置，從維耶裏、哈塞爾巴因克、託雷斯、阿圭羅、弗蘭、法爾考、迭戈·科斯塔、格列茲曼，再到後來的億元先生菲利克斯，除了最後這個年輕人外都是在歷史上數得上名號的頂級殺手。不過西蒙尼麾下這支球隊的中場也一樣人才濟濟，不輸鋒線。
西蒙尼時代的馬競，中場主要框架還是加比 科克的組合，另外薩烏爾和托馬斯的崛起也為馬競的中場實力添磚加瓦。今天要説的正是26歲的加納中場托馬斯·帕爾特伊，這位出道自馬競青訓營的自家小夥，如今也到了選擇是否離隊的時刻了。
戰勝紅軍，超越傳奇
眾所周知馬競主帥西蒙尼在球員時代也曾是馬競的傳奇人物，他為馬競效力過172場正式比賽。西蒙尼在馬競踢的是防守型中場，後腰位置，而現在的托馬斯也是這個位置。在各項比賽因為疫情停擺之前，托馬斯為馬競出場次數剛剛超越了前輩西蒙尼，目前托馬斯的出場次數是173場，而這場比賽正是馬競客場3-2戰勝利物浦的史詩大戰。
在這個超越同位置前輩兼球隊主教練的光榮時刻，托馬斯拿出了自己上佳的狀態，面對歐冠衞冕冠軍利物浦的"紅箭三俠"以及由亨德森領導的實力派中場，托馬斯也打出了近乎最完美的表現。賽後評分托馬斯以7.9分高居首發球員裏的第二名，比他更高的只有新一代"門神"奧布拉克。
這場比賽托馬斯在攻防兩端表現都無可挑剔，先來看進攻端：在馬競整體戰略處於被動的情況下，托馬斯依舊保持了68%的傳球成功率和3.4%的控球率，關鍵這些並非托馬斯的強項。在持球狀態下托馬斯0次丟失球權才是真正的難以置信，尤其是考慮到利物浦搏命式的強攻，沒有多少人能扛得住。
即使被利物浦全面壓制，托馬斯依舊完成了全隊最多的2次成功過人，佔到了全隊的40%。雖然相比對方利物浦前鋒馬內和薩拉赫的瘋狂突破略顯遜色，但這依然是托馬斯在用自己的非強項與對手作比較：
再來看防守端，這才是托馬斯核心競爭力之所在：全場比賽托馬斯6次嘗試上搶4次成功，搶斷次數位居全隊第二，僅次於對位薩拉赫的邊後衞洛迪，而托馬斯67%的成功率遠高於洛迪的45%。托馬斯還貢獻了4次攔截，僅次於薩烏爾，也排在全隊第二。最後托馬斯還完成了全場最高的3次封堵，其中有兩次直接封掉了對方禁區中路和小禁區線上的射門，是馬競沒有丟更多球的直接功臣：
令對手窒息的防守
托馬斯是馬競中場球員裏能力最全面的一個，當然他的主業還是防守，而且不僅是在中場區域組織防守，托馬斯在與利物浦的比賽中深入本方禁區，一次次破壞了紅軍的反撲，尤其是對利物浦雙飛翼薩拉赫和馬內的防守十分成功。而薩拉赫與馬內一"廢"，紅軍進攻端的大半壁江山幾乎都被托馬斯給毀掉了。
托馬斯在與利物浦的比賽中打滿了全場120分鐘，直到加時賽時托馬斯依舊能夠在禁區內完成精彩的搶斷。比賽第107分鐘，薩拉赫右邊肋部拿球后快速敲給禁區內的馬內，而托馬斯及時觀察到了馬內的存在，緊緊貼防，守住了馬內的帶球突進路線，同時利用身體對抗擠開了馬內。他是唯一反應過來利物浦這次滲透式傳球的馬競球員：
上半場結束階段托馬斯跟馬內之間也有一次過招，托馬斯同樣是贏家：比賽第45分鐘，菲爾米諾右路帶球傳給馬內，馬內用上了自己最擅長的瞬間大幅度撥球擺脱，但是這招沒能騙過貼防他的托馬斯，皮球被托馬斯迅速地伸腳斷下：
比賽第26分鐘，薩拉赫右路帶球下底同時快速直傳找禁區裏的菲爾米諾，但是薩拉赫的傳跑意圖被托馬斯識破，托馬斯及時出現在了薩拉赫傳球路線上，將球截獲。從以上幾個場景可以看出，紅軍只要是在右路組織進攻，無論是通過邊路地面球傳中，還是肋部直塞，都無法通過托馬斯的防區。
120分鐘時間裏，托馬斯總共完成了12次成功的禁區防守，其中包括了3次搶斷、2次攔截、4次解圍和2次封堵，還有1次頭球爭頂。其中僅在加時賽托馬斯的成功防守次數就多達5次！正是憑藉着以托馬斯為首的中場球員的不懈努力，才澆滅了利物浦天才攻擊羣的反撲之火，馬競能夠最終雙殺利物浦晉級，托馬斯居功至偉。
來自槍手的橄欖枝？
托馬斯與阿森納的轉會傳聞很早就有了，大概是在3月份，英媒《電訊報》消息稱阿森納主帥阿爾特塔想要買進一名防守型中場，於是槍手將目光鎖定在了托馬斯身上。原本在淘汰利物浦之前，本賽季的馬競表現不佳，槍手藉此認為有可能從馬競帶走托馬斯。
隨後Goal消息稱馬競準備跟托馬斯商談續約的問題，托馬斯目前與馬競的合同是到2023年下窗，但是托馬斯的薪資並不高，他在馬競中場球員裏只比馬科斯·略倫特稍高一些，因此加薪續約是最好的留住他的辦法。不過後面托馬斯的父親接受採訪時稱"兒子告訴我確實在跟阿森納談判……如果兒子加盟阿森納，我會感到很高興"。
相比馬競，目前的阿森納確實更需要引進實力派球員，馬競表現不佳的問題在於"鋒無力"，他們的防守強度還是過關的，本賽季在西甲的丟球數只比皇馬多兩球；但阿森納不同，隨着託雷拉離隊可能性的增大，還有扎卡發揮的不穩定性，阿森納中場便沒有更好的防守者了。如果托馬斯能夠加盟，確實會對槍手的實力有一個質的提升。