乍看上去，冰球比賽中運動員使用的球杆都差不多。其實在頂級賽事中，每名運動員的球杆都不一樣，基本全是“定製款”。
冰球杆的區別主要集中在“拍勺”即用於擊球的部位。根據使用者的技術特點和習慣，拍勺的長度、弧度、曲度、形狀，拍刃的薄厚等都可能不同。例如有些球星用的拍勺沒有弧度，是平板的，一方面可以增強擊球的旋轉，一方面也能提升正、反手接球的穩定性，但一般人很難適應。
專業冰球杆的材質，已經從早期的木頭、玻璃纖維、樹脂合成等“進化”成了碳纖材質。這種材料不僅輕便、結實，且彈性較強，能在接球時形成緩衝，讓球不會彈飛，從而有效提高操控性，也能提升擊球的力量。
不過，即便材料相同，頂級選手仍會根據需求進行“個性化定製”。最常見的是利用加鉛給球杆“增重”；拍頭沉的杆揮速快，擊球勢大力沉，拍杆沉則有助於感受力量的傳導，判斷觸球位置和力量。
再如“後期加工”，每個人的習慣也不同。通常情況下，球員會在拍勺上纏膠布，以增加摩擦力，但纏多大面積、纏多厚自行掌握。而有些球員手掌很大，喜歡把握杆處纏得很粗，避免像奧尼爾罰球一樣控制不好。
此外，不同位置球員用的球杆長度也不同，例如後衞喜歡用較長的杆，以增加防守面積。不過，國際冰球聯合會對球杆的長度有規定，最長不能超過1.63米，身高極高的運動員可以提出申請，增加最多10釐米長的手柄。
冰球杆的設計如此精細微妙，是為了幫助運動員更出色地完成技術動作。冰球比賽中，球杆絕對不可以作為武器傷害他人，或用於發泄情緒，否則會被判犯規。但它的功能也不止擊球——在介紹嘉賓、頒獎、鼓勵帶傷堅持比賽的運動員等時刻，戴着厚厚手套的球員們無法鼓掌，就會用球杆敲擊冰面和板牆，這是冰球運動特有的禮儀和表達方式，也是場上很“燃”的一幕。
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