國足與上海上港的這場熱身賽，結果讓很多人感到意外。4-1大勝中超爭冠級別的球隊，雖然不能説明國足實力多強大，但至少在比賽中有很強的求生慾望。在這場比賽中，李鐵還是排出了433的陣型，但人員調整的幅度比較大。相比前場和後場，中場反倒只是進行了微調，與裏皮時期相比，只有一個人沒出現在首發陣容中。
面對上海上港，國足依舊是3中場，但令人意外的是，隊長蒿俊閔並沒能首發出場，取代他的正是金敬道，另外兩名球員是吳曦和池忠國。在裏皮時代，吳曦和蒿俊閔主要負責進攻，兩人一左一右，池忠國則是出任單後腰。儘管這支國足的人員具體站位沒有給出，但是應該與之前沒有太大差別，只是將蒿俊閔換成了金敬道。
對蒿俊閔來説，這並不是一個很好的信號。今年33歲的蒿俊閔，在裏皮時代的那支國足裏面，扮演着重要角色，但是來到李鐵時代，他面臨着其他球員的衝擊，位置看起來已經並不穩固。在現有球員配置的情況下，如果蒿俊閔都無法佔據一個主力位置，那麼接下來可能會面臨更為複雜的局面。
根據媒體報道，恆大王牌高拉特在今年9月份就會獲得代表國足出戰的資格。對於高拉特，外界十分期待，他在恆大展現出來的能力，球迷都非常認可。如果屆時高拉特能夠入選國足，佔據一個主力位置應該沒有太大懸念。這樣一來，蒿俊閔想要爭奪主力位置，就會變得更加困難。
如果説李鐵依舊是主打433陣型，那麼高拉特很可能與吳曦搭檔，池忠國出任單後腰。在這3人當中，蒿俊閔只能與吳曦爭奪一個首發位置。其實，蒿俊閔與吳曦特點並不相同，前者更加偏重進攻，後者在防守方面更強。到了正式比賽，李鐵估計會選擇防守能力更強的吳曦，而不是與高拉特屬性重疊的蒿俊閔。
當然，也不排除李鐵會選擇4231的陣型，也就是設置單前腰和雙後腰，那就是高拉特出任前腰，池忠國和另一名球員搭檔。對於蒿俊閔來説，這反倒有利於能夠爭奪一個主力位置，但是他就得轉型為一名組織型後腰，正如鄭智這些年來扮演的角色。但是不管怎樣，蒿俊閔在競爭中確實已經處於下風，畢竟年齡擺在那裏。