隨着韓國K聯賽以及德甲聯賽相繼開賽，中超新賽季開賽相信也將為期不遠。對於廣州恆大來説，在新賽季開啓之前，有一個問題已經提上議事日程，那就是必須尋找鄭智之外的恆大新隊長。
老隊長鄭智雖然依舊在恆大新賽季計劃之內，但考慮到他畢竟已經40歲了，以後的出場時間勢必會逐漸減少，可能只有在關鍵場次鄭智才會被卡納瓦羅派上場。有鑑於此，鄭智不上場的情況就可能會成為恆大新賽季的一種常態，那麼，鄭智不在場的時候，誰來擔任恆大的新隊長呢？
如果從國內球員中選一位鄭智的替代者，那麼，無論從資歷還是能力來講，張琳芃都是最合適的人選。張琳芃2010年11月就加盟了恆大，除去鄭智、郜林，他是恆大資格最老的本土球員；從能力上講，張琳芃是恆大本土球員中的翹楚，連續9個賽季，他都是恆大後防線雷打不動的主力球員。如今，隨着郜林、馮瀟霆、曾誠等功勳元老的紛紛離去，張琳芃自然就成了最有資格取代鄭智做恆大新隊長的本土球員。
如果從歸化球員或是外援中選一位鄭智的替代者，則卡帥會面臨多項選擇。從最近一系列的熱身賽來看，已經有兩位入籍球員分別戴上過恆大隊長袖標，這兩名入籍球員分別是艾克森、高拉特。據記者白國華透露，卡納瓦羅似乎更傾向於在歸化球員中挑選出一位恆大的新隊長。那麼，無論是艾克森，還是高拉特，都有資格競爭恆大新隊長之位。
但是，毫無疑問，外援也會是卡帥考慮的一個選項，巴西中場王牌保利尼奧一旦迴歸，無論是是艾克森，還是高拉特，恐怕都要給他讓位。保利尼奧從2015賽季開始，就在恆大效力，中間雖然有一個賽季去了巴薩，但從巴薩練級迴歸之後，他的表現更為強勢。除老隊長鄭智之外，保利尼奧可以説是恆大隊中第二個精神領袖，他不僅能力出眾，多次在絕境中為恆大力挽狂瀾，而且，他的精神屬性無人能及，如果由他擔任恆大的新隊長，自然是人人敬服，個個唯他馬首是瞻。
綜合衡量，在張琳芃、艾克森、高拉特、保利尼奧這4位候選者之中，毫無疑問，保利尼奧擔任恆大新隊長最無可爭議，實至名歸。