英錦賽首輪爆出大冷門，墨菲決勝局不敵中國球員斯佳輝，輸球的墨菲接受採訪時發泄不滿，認為斯佳輝這樣的業餘球員沒資格出戰職業賽。對於墨菲的觀點，世界斯諾克巡迴賽官方發表聲明，批評墨菲發表錯誤觀點，表示斯佳輝配得上在職業賽事上佔據一席之地。
墨菲失利後説道：“讓業餘球員出戰職業比賽是錯誤的，對職業球員不公平。職業球員需要養家，為生計而戰，因此肩負巨大壓力，而斯佳輝可以無憂無慮打球，無所顧忌去比賽，這是不公平的。”
墨菲強調自己沒有怪罪斯佳輝，也認為他配得上勝利，不過堅持業餘球員不應該出戰職業賽的觀點。墨菲的言論很快在斯諾克圈引發軒然大波，包括《太陽報》在內的多家英國媒體都進行報道，而世界斯諾克巡迴賽官方也很快做出回應。
“身為2021年斯諾克Q School排名靠前選手之一，斯佳輝在本賽季排名賽中獲得了席位，雖然他可能只是一名業餘選手，但就成績而言，他完全有資格在我們的職業賽事中佔據一席之地。”
為斯佳輝正名的同時，世界斯諾克巡迴賽官方在聲明中還強調業餘球員同樣有付出，同樣值得尊重。“業餘球員和職業球員球員遵守同樣規則，他們憑藉成績拿到獎金和職業賽門票，很多像斯佳輝這樣的業餘精英為了拿到有保障的職業賽席位，也是全職訓練以及全力比賽，所以他們在缺少保障情況下，同樣揹負巨大壓力。”
“為最好的業餘選提供機會，對斯諾克運動發展的重要性不言而喻，而墨菲在剛出道的時候也是受益者。過去十年，斯諾克成為全球化運動，能有如此巨大進步，與我們在全球範圍內建立基層水準的機構不無關係。”
聲明最後也批評墨菲的言論是嚴重錯誤，“我們尊重墨菲發表個人意見，但在這件事上，我們強烈反對他的觀點。”
值得一提的是，外媒也表示本賽季的世界斯諾克巡迴賽只有122名職業選手，這意味着最好的業餘球員有資格進軍到職業賽，根據在Q School表現排名可以拿到職業資格，而在Q School斯佳輝排名第五，也就是説，他完全有資格出戰本屆英錦賽。