北京時間3月7日凌晨，2022斯諾克威爾士公開賽在紐波特落幕，誕生了斯諾克歷史上第二年長的排名賽冠軍，他就是出生於1974年已經47歲半的英格蘭老將喬·佩裏。現在世界排名第42位的他在決賽中以9比5擊敗了4號種子賈德·特魯姆普，時隔7年拿到了自己職業生涯第2座排名賽冠軍，相當不易，令人欽佩。
喬·佩裏的年齡要比著名的“75三傑”還要大一歲，從17歲轉入職業球手開始，馳騁斯諾克台壇的生涯已經超過30年，但此前僅僅獲得了1次排名賽冠軍，那還是在2015年的PTC（球員巡迴錦標賽）總決賽上。因此只能説他的天賦一般，遠比不上奧沙利文、馬克·威廉姆斯以及希金斯這些同時代的頂尖高手。但是喬·佩裏的可貴之處在於堅持，雖然身上沒有什麼有分量的頭銜，但他總是能在參加各項排名賽時兢兢業業從資格賽打起，往往也能殺入一些賽事的16強、8強，所以在電視直播中也總能看到他與高手或者中國球手之間的對陣，只是由於後勁兒不足，他總是在一些賽事的後期淘汰賽階段充當一個失利者的角色。過去的一個賽季，喬·佩裏打得非常糟糕，由於狀態不佳，他的世界排名已經跌到了第42位，而最高時他的世界排名也僅是進入到了32強。
但這次似乎有所不同，威爾士公開賽就像是專門為喬·佩裏準備的那樣，老將開掛了。他在自己的職業生涯第31個年頭第六次打進了排名賽決賽、且是首次打進在英國本土舉行的排名賽決賽後，拿到了個人排名賽第二冠。1974年8月13日出生的佩裏，憑藉47歲205天的高齡，成為史上第二年長的排名賽冠軍，僅次於50歲14天的名宿雷·里爾頓（巧合的是，佩裏捧起的冠軍獎盃正是“雷·里爾頓杯”），喬·佩裏還成為了歷史上第39位不止一次奪得排名賽冠軍的選手。佩裏的世界排名也猛地提升至第23位，單賽季排名躍升至第17位。
本屆威爾士公開賽一共誕生了80個單杆破百，其中資格賽22杆、正賽58杆。佩裏一人就打出了7杆破百（正賽6杆、資格賽1杆），成為破百最多的選手。佩裏和邁克爾·懷特分別在資格賽和正賽期間打出142分，並列成為本屆比賽的單杆最高分，兩人平分了5,000英鎊的單杆最高分獎金。喬·佩裏奪冠之後，還拿到了70000英鎊的冠軍獎金，風頭都歸了喬·佩裏，正是因為以上這些，所以才有了“本屆賽事就像是專為喬·佩裏準備的”一説。
這場比賽由於是在英國本土舉辦，喬·佩裏年邁的父母也一起來到場邊觀戰為兒子打氣，儘管兒子也已經年近半百了，這是非常令現場觀眾感慨和動容的場面。喬·佩裏説，“我的父母從我十歲起就一直支持着我。如果不是因為他們，我就不會成為一名斯諾克球員了。我以前曾贏得過一項賽事，但沒有人在那裏（他的第一冠是在泰國奪得的）。但我知道他們始終為我自豪，這真是太棒了。”
喬·佩裏在發表獲獎感言時還表示：“我簡直不敢相信。這是高出我職業生涯很大一截的絕對亮點。事實上，我原以為我的職業生涯即將走向終點，但現在我已經經歷了自己斯諾克生涯中最美好的時刻。在對陣像賈德這樣的一位偉大冠軍時奪冠，是一件錦上添花的事。本週我已經説過很多次了，我真的以為我贏得冠軍的日子已經過去了。30年贏得1個冠軍，並不能讓你在我這個年紀對再去贏得更多滿懷信心。從現在起，無論發生什麼，我都要記住這一點。”
47歲大叔喬·佩裏的勵志故事告訴我們，即便你是年齡最大的現役球手，即便你30年僅僅拿到一冠，即便你的排名在TOP40開外，只要努力，再加上一點點運氣的眷顧，依然有機會站在冠軍領獎台上，所以決不可輕言放棄。
文/北青體育 劉艾林