距離亞洲真正的大賽，也是中國足球的大考12強賽越來越近了。目前，中國足球的重心也都集中在前國腳李鐵所帶領的中國男足國家隊身上。作為一支近年來一直在亞洲三四流之間徘徊的球隊，國足在12強裏面並不太受對手看重，畢竟實力只有這麼點。不過，雖然國足並不受對手待見，但球隊的主帥李鐵卻得到了對手的尊重，稱其給國家隊帶來了很大的變化。另外，對手還表示目前的國足有一點是以往國家隊基本上看不到的，這是非常積極的一面。
對於此次卡塔爾世界盃預選賽，中國足協可以説是花費了不少心血。先是花費鉅額資金請了一批巴西人、英國人過來幫助國家隊踢球。接着在40強賽第二階段的比賽中，面對關島、馬爾代夫、菲律賓及敍利亞這樣的對手，開出了高達1200萬人民幣的鉅額獎金。其他方面的保障就更不用説，凡是能想到的，能夠辦到的，基本上都給了國足。
不過，在李鐵的帶領下，國足在40強賽第二階段還是很爭氣的，在國足唯一留洋球員武磊的出色發揮下，踢出了一波四連勝，扭轉了第一階段在世界名帥裏皮帶隊時的不利局面，以小組第二的成績挺進12強賽。
李鐵在40強賽時帶隊的表現，不僅讓國內球迷看在眼裏，就連12強賽的對手也給予了很高的評價。12強賽中國隊的首戰對手澳大利亞隊主帥就在近日接受媒體採訪時，對李鐵給予了非常高的評價。由於與中國隊分在了同一個小組，作為直接競爭對手，澳大利亞隊主帥阿諾德對國足和李鐵非常關注。他在接受媒體採訪時，就明確表示自己一直在認真觀看着中國國家隊的變化。在他看來，如今的中國隊與以前有很大不同，主教練李鐵在這個崗位上乾得很不錯。李鐵不僅讓球隊的防守得到了大幅度提升，最重要的是中國隊的積極努力是過去少有的。
不得不説，澳大利亞主教練阿諾德確實看得很準。在這段採訪裏面不排除阿諾德是在説客套話，是在對中國隊的一種恭維。但阿諾德確實也説出了李鐵帶隊後的變化和建隊思路。目前，國家隊的防守確實有了不小的提升，而且國足球員在場上的積極努力確實是以往國家隊看不到的。
近年來，在中國足壇金元足球的刺激下，國足球員們在國家隊賽事中踢養生足球的現象經常出現。這也成為球迷們怒罵國足的一個重要原因，可以接受你們輸，但不能接受你們不拼搏，沒有集體榮譽感。看過近幾場國家隊比賽的球迷朋友們也應該有這個感受，國足球員們在場上確實比以往積極努力，也基本上看不到踢養生足球的情況，這些確實是李鐵帶隊後的改變。所以説，阿諾德應該是很認真研究過中國隊，不然説不出這樣的話來。阿諾德作為亞洲名帥，能夠如此肯定李鐵，確實是對李鐵的一種認可。
而李鐵所帶來的新氣象，也讓中國足協看在眼裏。所以，中國足協也拿出了自己的行動，除了盡最大努力為國足保駕護航外，提供一切能夠提供的保障外，還給主教練李鐵送上一份大禮，那就是長達5年的續約合同。可以説，這份大禮是以往本土教練不曾享受過的超大禮包，體現了中國足協的誠意，更體現了中國足協對李鐵的充分肯定和信任。我們也相信，在李鐵的帶領下，中國國家隊一定會走在正確發展的路上。李鐵也不會讓支持和喜歡他的球迷們失望，帶隊踢出好成績。