北京時間5月2日晚上，2021斯諾克世錦賽決賽第一階段結束，墨菲5-3領先塞爾比。墨菲2-0領先，塞爾比2-2追平；墨菲3-2，塞爾比3-3；墨菲拿下第7局，塞爾比第八局錯失良機，墨菲5-3領先結束第一階段。
第一局，塞爾比局中打出單杆49分，以49-29領先，墨菲兩次上手單杆16分單杆11分，以57-49拿下首局。第二局，塞爾比局中單杆41分，超級簡單的藍球，低級失誤，最終墨菲以67-46拿下第二局。墨菲2-0領先。
第三局，墨菲單杆65分，紅球失誤；塞爾比兩次上手單杆46分，單杆22分，以68-65逆轉。第四局，紅球打散，塞爾比防守，墨菲拼進攻不進，塞爾比單杆89分拿下。塞爾比2-2追平。
第五局，墨菲長台上手，單杆75分拿下。第六局，塞爾比打進一顆紅球防守，墨菲連續拼進攻不進，塞爾比單杆19分，母球扎進紅球堆，塞爾比架杆不進；墨菲打進紅球，黑球不進，塞爾比單杆46分拿下。雙方3-3。
第七局，塞爾比打進一顆紅球，防守；墨菲解球留下機會，塞爾比進攻不進，墨菲單杆64分超分，紅球不進；塞爾比單杆7分防守；塞爾比大力解球留下機會，墨菲打進紅球，拼粉球不進，給塞爾比留下喘息機會；面對超14分的局面，塞爾比繼續上手；墨菲抓住機會單杆6分拿下。
第八局，墨菲沒有薄到紅球，形成自由球，塞爾比打綠球上手，單杆42分，紅球不進；墨菲上手，在打到8分的時候，墨菲粉球進攻中袋，沒有打進，塞爾比剛要起身，粉球貼着庫邊滾進了頂袋，墨菲單杆52分，失誤；塞爾比上手8分，失誤；墨菲單杆28分拿下。墨菲5-3結束第一階段。