近代流行“小球”，似乎是從庫里加入NBA開始。庫裏身高不足兩米，球風偏向細膩技術，總是能在外線命中三分。但是其實NBA的歷史上一直都不缺小個子投手，只是因為淹沒在“大球”時代的各種巔峯球員中，無法綻放光芒。
在95-00時代，有這樣一個超級巨星，他身高僅有1.83米，新秀期以狀元身份入選76人，隨後一段時間裏都為球隊效犬馬之勞，他就是艾弗森。
小個子球員有兩大劣勢，一是身高不夠，容易在內線被蓋帽或是搶斷，防守也缺乏優勢；二是體重和其他高個子球員相比在防守對抗時會比較吃力。艾弗森1.83的身高體重僅有74.9公斤，對比同身高的保羅還要差幾公斤，一對一防守非常不利。與現在的“小球”球風球員不同的是，艾弗森並不是專門守在外線只投三分，他的突破、彈跳力、爆發力和速度都是當時首屈一指的。他自創的變向運球成為了他獨特的招數，幾乎無人能防，加上他本身的天賦和後天不懈努力，僅靠運球控球能力便扭轉了身高劣勢，成為內線讓人聞風喪膽的後衞。
很多人會把他和歐文做比較，歐文的打法和艾弗森非常類似，也是通過運球過人，在內線混得風生水起。但是艾弗森的打法更加簡潔明瞭，不通過花式運球迷惑對方，不拖泥帶水地過人進攻。
現在人人稱道庫裏的急停跳投技術，時間可以壓縮在短短的零點幾秒內，這一招早期艾弗森也經常使用。通過較快的速度移動到三分線外，再找尋機會急停投籃，三分就這樣簡單到手。所以説，速度優勢才是艾弗森的利器，在外線可以急停跳投，在內線可以變速運球過人進攻，對比庫裏，艾弗森的能力則更加全面。
在那個年代，擁有超級巨星奧尼爾、鄧肯、科比、麥迪，甚至還有嶄露頭角的詹姆斯，艾弗森就憑藉着超強的身體素質和獨特的過人絕技，一共斬獲四屆得分王桂冠。天生的運動細胞和對球技的鑽研，是他成功的兩大原因。生涯場均時間41分鐘，僅次於得到單場100分的張伯倫，張伯倫在NBA的歷史上算得上是怪物一般的存在，而艾弗森更像是超級鬥士，在賽場上盡情燃燒自己的籃球之魂，為球隊和自己帶來無盡的輝煌。