在今年世聯賽小組賽中豪取8連勝的日本女排，最終在四分之一決賽中不敵巴西女排慘遭淘汰，僅獲得第七名。雖然沒能獲得世聯賽獎牌，但主帥真鍋政義明顯對新週期這支日本女排充滿希望，至少球隊在比賽中戰勝了中國、泰國和韓國等三支亞洲球隊，這對自己爭奪巴黎奧運會參賽資格而言有一定的幫助。
在中田久美執教的東京週期，日本女排不僅顆粒無收，更是在家門口的奧運會上慘遭淘汰，最終只獲得奧運會第十名，創下了參加奧運會歷史最差成績，這也直接導致主教練中田久美下課。接任中田久美出任日本女排的新任主帥不是別人，正是球迷熟悉的真鍋政義。
説起真鍋政義，相信很多老球迷並不陌生。倫敦奧運會四分之一決賽，真鍋政義率領日本女排黃金一代，以總比分2分的優勢淘汰中國女排，並獲得奧運季軍，這也是日本女排近40年來奧運最好成績。本次真鍋政義捲土重來，從備戰本次世聯賽就可以看出其野心勃勃。
與倫敦週期擁有木村紗織、佐野優子和竹下佳江等幾名強力核心球員不同，新週期的日本女排並沒有太依靠老將。主教練真鍋政義大膽啓用00後二傳關菜，並放棄了中田久美重點培養的主攻石川真佑，而且將中田久美看不上的主攻井上愛裏沙大膽啓用。除此之外，上個週期表現不俗的接應黑厚愛、二傳籾井、自由人小潘榛子等幾名主力隊員均未留用，球隊只保留了副攻島村春世，並召回了老將內瀨户真實，搭檔林琴奈成為球隊新週期接應位置的人選。
從真鍋政義在賽前召回黃金一代入隊參與集訓指導不妨看出，真鍋政義有望打造新的黃金一代。其中，隊長古賀紗理那披上木村紗織的3號球衣，成為球隊的核心進攻人。接應林琴奈雖説條件一般，但是可以看出是往新鍋理沙方向發展的。至於井上愛裏沙，雖説下三路保障水平不高，但她的強攻能力明顯是往江畑幸子方向發展的。可以説三大邊攻的確定是日本女排目前最強的三駕馬車，只是宮下遙的落選讓很多球迷意難平。
身高176cm的宮下遙和朱婷同時期，雖説從主攻位置改到二傳位置，但也具備一定的競技水平。比賽中，宮下遙多次利用魚躍防守救球，並組織豐富的戰術進攻，能和歐美強隊展開頑強阻擊。不過，自從中田久美上任後，宮下遙鮮有機會入選，本以為真鍋政義上任後宮下遙會被重用，不曾想公佈的世錦賽名單後依舊沒有，宮下遙恐徹底落選日本女排國家隊。