5月13日，中國足協在上海召開俱樂部總經理聯席會議，商討新賽季中超賽制調整、賽程制定等一系列問題。會中確定了新賽季中超以蛇形排列方式分成A、B兩個小組，常規賽共有14輪，隨後八支球隊進入爭冠組、八支球隊進入保級組，進行三輪共6場交叉淘汰賽，確定本賽季冠軍、亞冠名額歸屬以及降級球隊。
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根據安排，A組球隊分別是：廣州恆大，江蘇蘇寧易購，山東魯能，河南建業，大連人，廣州富力，上海申花，石家莊永昌；B組球隊則是：北京國安，上海上港，武漢卓爾，天津泰達，重慶當代，河北華夏幸福，深圳佳兆業，青島黃海。
針對各俱樂部部分外援、外教有可能在聯賽開賽時仍未歸隊，中國足協向各家推出了4套有關聯賽外援登場規則的預案。由於不同俱樂部外援、外教歸隊情況不一，不排除通過投票方式產生最終執行決議的可能性。
按照中國足協統計的數據，目前半數左右的中超俱樂部外援、外教仍沒有回到中國大陸境內，其中外援、外教人數分別為35人、5人（截止到13號）。16傢俱樂部目前外援、外教歸隊情況也都存在巨大的差異，比如上港俱樂部的外援全部歸隊，而恆大、中赫國安、蘇寧等俱樂部絕大多數外援或全部外援都未能到隊。在這種情況下，如果新賽季各級職業聯賽在6月底或7月初開賽的申請獲得有關部門的通過，那麼聯賽的公平性將在一定程度上受到損害。
中國足協特意擬定了4套有關“中超外援登場辦法”的預案。
第一方案是，按現有外援歸隊情況執行既定的“報名5人、登場4人”的辦法；第二方案是，在外援歸隊人數不等情況下，各隊按全華班陣容參賽；第三套方案是，外援歸隊人數不同的球隊對陣時，按外援歸隊人數少一方來設定當場比賽雙方外援登場人數；第四套方案是，每隊統一安排2名外援登場。
無論哪種方案，都存在一定利弊。因此各俱樂部對於方案的選取，也各持己見。如果各方爭執不下，不排除通過投票方式來產生最終方案的可能性。
圖片來自新華社