8日凌晨，世預賽40強賽迎來焦點戰，國足2比0拿下菲律賓隊，基本鎖定了A組第2的位置，而且也拿下足協的承諾獎金。
按照之前的獎勵方案，國足本場比賽取勝獲得足協賽前承諾的300萬贏球獎金！而幾天前國足輕鬆拿下關島隊，已經獲得100萬獎金，這樣一共就是400萬，所以國足400萬獎金已到手。
國足將士慶祝進球 圖據視覺中國
為了激勵國足世界盃40強出線，中國足協設定總金額高達1200萬元的獎金方案，拿下關島隊100萬，馬爾代夫隊200萬，菲律賓隊300萬，敍利亞隊600萬。同時足協也會為每位參加集訓的球員提供10萬元的集訓補助。
不過，即便沒有獎金的激勵，國足最後的2場比賽也需要儘可能地爭取全勝，因為這關乎到國足的出線形勢。戰勝菲律賓隊後，外界對國足的出現信心也有所提升。當然還是要説，國足也只是剛走完了50%的路，雖然下一場的對手是馬爾代夫隊，取勝難度較小，但誰都清楚，最後的敍利亞隊才是國足進軍12強賽的最大絆腳石，一方面，首回合國足就曾負於敍利亞隊，本次再交鋒，心理上不佔優；另一方面，儘管敍利亞隊已經穩獲出線權，但他們全力阻擊國足的可能性很大，李鐵教練組絕不能放鬆，全力拼搏到比賽最後一分鐘。
本輪過後，A組的大勢基本已定，敍利亞隊提前鎖定小組頭名，獲得12強賽資格的同時，也確保了亞洲盃的參賽席位。馬爾代夫隊、關島隊都無緣世界盃，關島鎖定小組墊底。中國隊與菲律賓將爭奪小組第2，但由於中國隊領先菲律賓6分，雙方淨勝球相差了22個，中國隊僅存理論上丟掉小組第2的可能性。
國足基本鎖定小組第2並不能確保晉級12強賽，因為國足在與其他7個小組第2的成績比較中暫時處於劣勢。由於世界盃東道主卡塔爾鎖定E組頭名，根據出線規則，8個小組中5個成績最好的小組第2都能晉級12強賽。目前8個小組有效積分情況如下：
1. 黎巴嫩4戰10分（淨勝球5）
2. 烏茲別克斯坦5戰9分（淨勝球6）
3. 阿聯酋5戰9分（淨勝球5）
4. 伊朗5戰9分（淨勝球5）
5. 阿曼5戰9分（淨勝球3）
6. 中國4戰7分（淨勝球6）
7. 約旦4戰7分（淨勝球5）
8. 塔吉克斯坦5戰4分（淨勝球-6）
國足雖然在有效總淨勝球方面排在並列第1，但在有效總積分存在差距。目前各小組第2存在較大的變數，只有E組的阿曼隊鎖定E2。國足還剩下與馬爾代夫隊、敍利亞隊2場比賽，這2場比賽的結果都是“有效成績”。
如果能戰勝馬爾代夫隊、敍利亞隊，國足將鐵定獲得12強賽資格。如果對馬爾代夫隊、敍利亞隊是1勝1平，那麼很可能要與其他7個小組比較淨勝球。如果對馬爾代夫隊、敍利亞隊1勝1負，目前有效積分就處於劣勢的國足很可能遭到淘汰。
本輪A組另外一場比賽敍利亞隊7日晚間3比0輕取關島隊，而且敍利亞隊本場比賽大規模輪換，派出的都是替補球員，他們很可能會在末輪對陣國足的比賽中派上主力以爭取全勝戰績。
因此，如果要把握自己的命運，國足必須戰勝馬爾代夫隊與敍利亞隊。
紅星新聞記者 胡敏娟
編輯 包程立