在多哈0：1小負由“半旅歐”球員組成的日本隊後，中國隊世預賽12強的征程依然愁雲密佈，但和首戰0:3輸給澳大利亞不同的是，這場失利並非不可接受。一來，無論在個人技術還是閲讀比賽的能力上，中國球員的落後是着着實實肉眼可見，這是硬實力的差距。二來，李鐵在面對強敵日本時選擇的戰術以及下半場的換人調整，都沒有明顯差錯，中國隊在丟球后也沒有自己被自己“嚇死”，心態沒有崩，甚至創造出了一些進攻機會。
這場比賽還誕生了一個歷史性時刻。下半場第62分鐘，李鐵連換三人，阿蘭和洛國富登場，加上首發的艾克森和蔣光太，國足名單內四名歸化球員首次同場。國足的陣型也隨即從532變為442。李鐵的意圖非常明顯，那就是中國隊要攻出去。而替補上場的洛國富和阿蘭也用他們的積極拼搶贏得了球迷的肯定，精氣神上值得稱道。第70分鐘，阿蘭在中場附近頭球爭頂，被日本隊後衞“暗算”，失去重心，腰部重重着地，表情十分痛苦。看到這一幕，球迷都非常揪心，主裁也立即召喚隊醫進場。然而阿蘭拒絕了治療，他忍痛隨即起身並用手勢表示自己還可以堅持，催促比賽儘快恢復進行。阿蘭在場上不斷突破和造犯規，使得日本隊員也有些忌憚。
在二者上場之後，國足也贏得了一些進攻機會，而日本隊在國足的壓迫之下也開始失誤頻頻，對手僅有4次射門，0射正。特別是洛國富，有“鐵牛”之稱的他頻頻在左路發起衝擊，用身體生吃對手送出有威脅的傳中。防守中，他的拼搶也非常積極。賽後，首次為國效力的洛國富在接受採訪時表示，“每當我穿上這件球衣時，大家都會看到拼搏的我”。言辭之中，為國效力的決心十足。
自從國家隊開始推動歸化以來，先後有李可、侯永永、艾克森等多人獲得了中國國籍，但從40強賽至今，國足每期招入的歸化球員均未超過五人，其中登場的歸化球員同時在場最多僅有三人。本期國家隊，李鐵共招入艾克森、蔣光泰、洛國富與阿蘭四名歸化球員。但和澳大利亞的比賽中，除了艾克森與蔣光泰打滿全場，阿蘭與洛國富沒有得到登場機會。這一點也受到了球迷的質疑。對陣日本，李鐵終於在下半場讓四名歸化球員同時上場，效果可以説是立竿見影，場面得到改善。儘管歸化的爭議一直存在，但不可否認在戰術和人員層面上，歸化球員的確彌補了國足的短板。
儘管兩連敗令人“常規性失望”，但對手畢竟是實力最強的澳大利亞和日本，如此結果也在預料之中。四名歸化球員的整體表現值得肯定，希望接下來國足依然要擺正心態，找準定位，和越南、阿曼、沙特的比賽，爭取拿分，才更為關鍵和現實。下一場，有沒有可能讓四名歸化同時首發？
封面新聞記者 鍾雨恆
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