應試教育與素質教育的爭論，從來沒有停止過。
2014年8月，前耶魯大學教授威廉·德雷謝維奇的《優秀的綿羊：失當的美國精英教育以及如何擁有富有意義的人生》一書出版在美國引起熱議，一年後，這種思想再度引起中國熱議。
長期以來，中國一些人欣賞美式教育及思想開放的探索精神，因此出現了不少將年幼的孩子送到國外，接受西方式教育。而今年疫情，國外小留學生的數量，確實令人驚訝。
“美國人頭腦中有一套中國學生必須什麼樣的印象。但當真見到中國同學時，他們意識到‘啊，這人也喜歡跑步、看電影、參加各種校外活動。他們不是學習機器’。”
這是來自一位曾留學北大的學生給出的答案。但是不可否認的是，不少學生既是上了大學，也對自己的未來沒有任何想法，這包括了中國名校的學子。或許，這也是為什麼這些年中國強調素質教育的原因吧！
曾在北京外交學院教書的馬特·德巴茨，覺得自己的中國學生“與美國學生非常相似，只是處於不同環境”。中國學生重視分數和政治課，而美國學生往往自己做異想天開的事，翻譯詩歌，到外校上博弈理論課或研究獸醫學。不過，美國年輕人的高談闊論，是不是會淪為紙上談兵？
然而，近些年，有人認為中國正採取初步步驟向美式的教育模式轉變，而美國似乎也有些朝著中國的方向發展。當下的教育模式，無論是中國，還是西方都不完美。
俄勒岡大學趙勇教授2014年出版的英文書《誰害怕大壞龍：為什麼中國擁有全世界最優秀(及最惡劣)的教育體制》認為，美國教育改革正朝向更多標準化考試轉變，以考試為基礎的績效制度已成為“美國教育的標尺”。比如：布什2001年的“不讓一個孩子掉隊”法案、2009年奧巴馬的“力爭上游”倡議等。
雖然，應試教育被很多人吐槽，但是不可否認，應試教育更容易讓教育變得公平，更可以讓社會階層流動。因為，應試教育可以憑藉自身努力減少因貧富帶來的教育差距，而素質教育其實考驗的並不是孩子的智力，更多考驗的是家長的腰包。多數孩子生下來，天賦差異並不是很大，但是因為後天因素的影響，才產生了距離。富人的孩子能夠接受全方位教育，更加適應素質教育帶來的優勢。
然而，美國擁有令人羨慕的素質教育，卻也做出了改變。正是如布什2001年的“不讓一個孩子掉隊”法案一樣，想要在素質教育的弊端下，為更多貧窮孩子爭取一份競爭的公平，這或許是美國教育試圖靠近中國教育的原因。
因此，我們不能盲目的否定應試教育，因為多數人正是因為這樣的教育從貧窮中走了出來。
當然，這也並不是意味著素質教育不好，素質教育有著自身的優勢，讓富裕家庭，能夠培養出更加優秀的人才，而這或許是中國向美國教育靠近的原因。
而這就意味著教育決然不能脫離公平，只有兼顧教育公平，才是當下最合適的模式。也就是說，可能對於窮人的孩子來說，更加適合應試教育，對於富人孩子來說，更加適應於素質教育。所以，中國和美國教育都在吸收彼時的優勢，試圖用對方的優勢來剋制本國教育模式帶來的問題。
應試教育靠努力，素質教育看家庭。
不知道，有沒有一種可能，那就是學生自己可以選擇一條自己合適的教育方式，從教育選人轉變為人選教育。