春秋時期，吳國在晉國的支援下逐漸崛起，他們用新式武器和先進的戰法開始了自己的征戰之路。由於，越國和吳國臨近，所以，倒黴的越國便成了吳國的第一個目標，此時，越國的君主是允常。
當時，越國位於中國東南部的揚州，是在東南地區建立的一個諸侯國。其始祖是夏朝君主少康的兒子，也就是大禹的直系後裔無餘。此外，杞國、繒國、褒國的君主，都是大禹的後裔。
其實，根據《爾雅》的註釋，“越”就是“揚”的意思，也就是說“越”不是一個民族，而是東南揚州的地名。而且，在《吳越春秋》中，有大禹“周行天下，歸還大越”的記載。因此，長江東南部的大揚州地區古稱就是“越”。此外，《吳越春秋》還記載了大禹在會稽殺了防風一家，以示威信。
目前，學術界普遍認為，越國是從允常這一代開始繁榮昌盛，逐漸“拓地為王”。但奇怪的是，以前不受欺負的時候，一直沒什麼發展，現在被人欺負了，反而越發強大了起來。所以，只有困難才能使人成長啊。然而，越國早期一直都是一個落後、野蠻的中原國家，但到了允常這個時候，為什麼就崛起了呢？
因為，他們有自己的特產，具體包括以下三個方面：
第一個方面，就是劍。
因為，越國位於偏遠的沿海地區，所以，很容易獲得一些當時的稀有金屬，如：鐵。這些金屬比製造武器的純銅要好，鐵的硬度比銅的硬度要高。如果，能在青銅劍的邊緣加上一些鐵的成份，那麼，它的強度一定是青銅劍的很多倍。因此，越國出了很多有名的鑄劍大師，他們的劍都是無價之寶。
據史料記載，一把“湛廬劍”的起價是：三十個集鎮加一千匹馬再加有萬戶居民的兩個大型城市。所以，其它名劍的價格就可想而知。允常讓鑄劍師做了很多好劍，有人就想知道他為什麼要那麼多劍。他回答道：“不是我自己用，而是用來換錢的。”
當時，越國的冶煉技術在各國中處於領先地位，因此，允常就靠此賺了很多錢。現在，在博物館裡還有一把著名的越王劍，幾千年過去了，其鋒芒依然不減。
第二個方面，就是大米。
當時，中原地區的農作物主要是小麥和小米，沒有大米。由於，長江中下游地區比較適宜種植水稻，而越人是最早種植水稻的民族，因此，水稻成為了他們的一個特產，也是允常賣的東西。
都知道，米飯是我們現代人吃的主食之一很是平常，但在古代，大米可是有錢人吃的東西。其實，大米最大的優點就是種子的存活率高，畝產量也較高，能非常有效地解決糧食問題。試想，在千年之前的戰國時期，食物匱乏，擁有充飢的大米，確實是一件非常好的事情。
此外，在春秋戰國時期，戰爭多發生在春秋兩季。冬天一到，人們就會生息，以保證自身的能量供給，其主要原因還是食物不夠。而吳國靠近越國，很容易得到越國的大米，所以，他們沒有這個問題。於是，吳國選擇在冬天與楚國作戰，這也是他們突破楚國的最好時機。
由此可見，越國為吳國的霸權作出了巨大貢獻，當然，越國在吳國這裡也發了不少的財。
第三方個面，就是人口了。
那時，越人很窮，許多越國人在吳、楚等國做奴隸。因為，他們在國外當奴隸的時候賺的錢比在國內多得多，所以，當時的越國常駐人口並不多。
這其中，越王允許將本國的大量廉價勞動力出口到其它國家，以便於有效的將本國的負擔轉化為財富。此外，吳國多次從越國徵兵，但是，這些越國人的主要工作不是打仗，而是做一些沒有任何技術含量的雜活，比如：看門、掃地、做苦力，像牛馬一樣。
這裡，就有一個極端的例子是：
吳王餘祭割斷了越國奴隸的手腳，讓他們看守倉庫和船隻，使得越國人民“怨聲載道”。有一天，吳王餘祭來檢查船隻，根本不把他們當人看。於是，越人便用憤怒的匕首刺死了吳王餘祭。
並且，在史料中吳國強徵越國奴隸的案例有很多。
在越國人民飽受苦難的同時，允常藉著吳國迅速擴張，透過不斷為吳國提供武器、大米和廉價勞動力來獲取財富，使得他有能力向南方開疆擴土。
此外，越國以前一直是一個百里小國，只有在允常這一代人的手中，才成為了一個千里之國。而且，依靠吳王，越國打了一場翻身仗。允常的兒子是大家都熟悉的勾踐，他曾經這樣描述自己小時候的生活：“我從小不窮，每天都去打獵，玩膩了就回家，喝醉了就睡覺。”
後來，吳王闔閭決定攻打越國，因越國沒有跟他去打楚國，所以，吳王認為越國不聽話，就想教訓一下他們。於是，允常非常害怕，說：“你吳國怎麼能違背先前的盟約，拋棄向你進貢的國家，攻擊你的近鄰呢？”但是，吳王不理他，出兵突圍檇裡，硬是搶走了這塊地盤。從此以後，允常對吳國深惡痛絕。
後來，越國被破，越王勾踐臥薪嚐膽，成功破吳報仇。
參考資料：
【《吳越春秋·勾踐伐吳外傳》、《史記·東越列傳》、《史記·吳太伯世家》】