明末清初，中國歷史上發生了兩場關鍵戰役，這兩場慘敗的關鍵戰役發生，表面上看似無關緊要，實則其戰役的結局致使中國歷史轉向了有利於滿清統治的方向。
在明朝末年，乃至清朝初年，面對山河破碎，胡虜南侵的局面，以當時的形勢來看，明王朝自凌遲處死袁崇煥後，遼東九邊徹底落入了滿清之手，而崇禎可以依賴的僅僅只有最後一道屏障------山海關。
此時的大明王朝內有農民軍大順政權的流寇式打擊，外有滿清胡虜的南下，崇禎皇帝識人不明，用人不淑，最終大順軍攻入北京城，崇禎自縊於煤山。
闖王李自成率領大順軍拿下北京城後，為了兌現“闖王來了不納糧”的承諾對待北京城內的地主官僚階級嚴刑拷打。同時李自成還派出吳三桂的恩師等人攜帶四萬兩鉅額白銀前往山海關做統戰工作，為了以防萬一，大順軍還逼迫吳三桂的父親吳襄寫了一封家書勸降吳三桂。
在大順軍高層自以為萬事妥當只需安坐紫禁城靜待吳三桂親來受降即可。在李自成做著美夢時，一件意想不到的突發狀況推翻了原先預案。引發這個茬子的不是別人，而是大順政權李自成的得力愛將劉宗明。
劉宗明進入北京城後，一次，無意中聽說有位秀色可餐叫陳圓圓的女子住在吳府，劉宗明當即獸性大發，荷爾蒙直線飆升，立即率人衝入吳府將美人陳圓圓強行攬入懷中，並將上前苦勸的吳襄打入死牢嚴刑拷打。
吳府家眷僕從逃出後立即趕赴山海關，將該事的來龍去脈稟明瞭吳三桂，吳三桂怒髮衝冠，打消了原先投靠大順軍的想法，並回師山海關準備投降滿清。
然而，改變歷史的兩場關鍵戰役也很快發生在了李自成和吳三桂這兩位時代豪傑的身上了，也正因為他們只是豪傑，而無法像多爾袞那樣成為梟雄，才讓這兩位漢族豪傑無法用上天所贈與的天賜良機來改寫歷史。
那麼究竟是在清末明初，究竟是哪兩場關鍵戰役，差點讓滿清失去了天下呢？
一、山海關之戰。
1644年，吳三桂因不滿大順軍倒行逆施的行為，便舉旗倒向了清睿親王多爾袞。李自成獲悉後立即調遣大將劉宗敏率領6萬軍隊向山海關開進，而此時得知大順軍開拔山海關的訊息後，多爾袞命令清軍急行軍，最終大順與大清同時抵達山海關。
次日，大順軍與吳三桂部展開了激烈的血拼，吳三桂砍不過野蠻的農民起義軍，在即將敗亡的形勢下，吳三桂不得不親自覲見多爾袞，並當場接受多爾袞“剃髮易服”的命令，將自己的博冠峨帶剃成了光葫蘆票的“金錢鼠尾”，然後穿上滿人的服飾，一副活脫脫的漢奸走狗形象。
多爾袞將吳三桂的漢奸嘴臉考察入微後，當即決定派出八旗勁旅繞道李自成部後方發動突然襲擊，最終在八旗軍和吳三桂部的前後夾擊下，大順軍丟盔棄甲一敗千里。
此戰後，漢族用來防禦北方滿族胡虜的重要屏障山海關徹底丟失，八旗鐵騎南侵一路縱橫馳騁，如入無人之境。
由朱元璋剛剛建立起來的鐵血漢家脊樑，被吳三桂這種民族敗類徹底葬送，漢民族只得以孤城泣血的方式英勇與清軍抗爭“剃髮令”，最終在滿清殘酷、瘋狂的鎮壓下，漢民族徹底淪落為一條“斷脊之犬”。而“胡人王朝不過百年”的歷史宿命被滿清長達兩百餘年的統治所打破。
二、吳三桂北伐戰役。
1673年，康熙皇帝不顧天下初定，八旗入關戰鬥力直線腐化墮落的實情，悍然下令強行撤掉平西王吳三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠三番所轄故地。
吳三桂等人於同年舉起“興明討清，蓄髮易衣冠”的口號。雖然吳三桂個人的品行的確讓人看不起，但當時滿清剛剛入主中原不久即強推“剃髮令”，導致中原漢族人民與滿人間產生了深深的民族矛盾。吳三桂固然在滿清入住漢地的過程中充當了無恥的漢奸先鋒，在當時的大環境下，個人矛盾畢竟還是讓位於民族矛盾的。
於是在吳三桂這個口號的號召下，中原大地及周邊少數民族兄弟同胞紛紛舉起了抗清反滿的旗幟。吳三桂軍勢如破竹，一度拿下雲貴川陝甘湘桂贛閩浙十省土地，滿清半壁江山盡貴吳三桂之手。
但吳三桂有個致命的弱點，他的弱點就是器小無遠見，用商業術語來講就是沒有長遠的戰略規劃佈局，說通俗點就是野心不夠大，謀劃不周密。
拿下這麼大地盤的吳三桂一時間陷入了深深的迷惘中，他沒有趁著康熙排兵佈陣立足未穩的千載良機繼續一鼓作氣拿下京城，而是陷入了深深不可自拔的幻想之中。他從來沒敢想過能把自己的老闆揍得滿地找牙，突然間有了這麼大一塊地方，從小沒有過過好日子的吳三桂，此刻想吃紅糖吃紅糖，想吃白糖吃白糖。
於是他向清廷提出：我們不要打了，你在江北，我在江南，我們劃江而治，老婆孩子熱炕頭，這不是很好嗎？
康熙假裝同意了吳三桂的請求，但暗中加緊調兵遣將，而吳三桂仍舊矇在鼓裡繼續幻想憧憬著劃江而治后土財主的美好生活。
但他沒想到很快康熙指揮人打了過來，耿精忠、尚可喜卻臨陣倒戈，吳三桂見大勢已去臨場敗陣也要過下穿龍袍、當皇帝的癮。
吳三桂臨死前的數月，他建國號為“大周”，並自稱大周皇帝。
在吳末日餘暉稱帝后不久就死去，滿清進軍神速一舉擊破吳三桂部，三藩之亂至此塵埃落定。
李自成、吳三桂在明末清初的時代背景下，本可以一己之力扭轉乾坤，鼎定中原大勢，然而，由於此二人目光短淺，沒有對長遠的事情作出更為周密的規劃，導致二人挽回地走向敗亡。自成的敗亡致使滿清入關，而吳三桂的造反失敗，徹底辜負了漢族百姓驅逐胡虜的夙願。
倘若明末清初，贏了這兩場關鍵戰役中的任何一場，那麼天下也許就沒有滿清的什麼事情了，歷史也將為之改寫，但歷史畢竟就是歷史，他無法任由我們去想象，只是後人每當看到歷史的長河在分水嶺處即將作出抉擇時，一股驀然扼腕的嘆息由此而發。
如果李自成、吳三桂真的能贏得其中一仗，那歷史真的會改寫嗎?