鐵原位於朝鮮半島的正中部，北南三八線在此劃過，70年前的戰爭硝煙雖已散去，但鐵原之戰在整個朝鮮戰爭中的影響依然十分重大。說鐵原之戰，必然要先了解下第五次戰役，鐵原之戰因第五次戰役而起，第五次戰役也隨鐵原之戰而落幕。
1951年4月22日，第五次戰役正式打響，此時志願軍的兵力達到了一個高峰，加上人民軍，朝鮮半島北方陣營的總兵力超過100萬。對於是否有必要發動第五次戰役，志願軍高層分歧較大，總參謀部洪學智等一大批高階將領認為目前發動如此大規模的戰役，後勤保障難以跟上，與其主動向南發動總攻，不如在鐵原以北先消滅大批美軍，然後順勢南下，更為穩妥。最終還是由彭德懷拍板，向南發動第五次戰役，力求以優勢兵力在短期內解決朝鮮戰爭。
第五次戰役態勢圖
戰役之初，進展順利，東中西三路大軍全線突破聯合國軍防線，最前鋒甚至抵達37線。西線19兵團第63軍，在軍長傅崇碧的率領下迅速突破臨津江防線，將美3師與英25旅分割開來，然而很快志願軍整體後勤保證問題就暴露出來，美軍對志願軍的後勤運輸路線和基地進行了密集轟炸。在第一第二階段作戰順利完成後，志願軍前鋒部隊呈現出強弩之末之勢。此時聯合國軍在李奇微的指揮下堅守漢城，並開始了全線反攻。李奇微針對志願軍的特點，制定出防守反擊的策略。5月21日彭德懷下令全線回撤的同時，在三八線以南整裝待發的十幾個精銳美軍師也開始全線反攻，從這一點可以看出，美軍對於前線戰事的準備很充分。
第五次戰役發展到中後期，對志願軍相當不利，美軍的反擊速度驚人，頗有第一次仁川反攻的氣勢。美軍利用機械化優勢對志願軍進行反穿插，意圖將志願軍主力消滅在三八線以南，看來美軍的胃口相當大。對於美軍的強大攻勢，第五次戰役面臨全面崩潰的危險。多年後，彭德懷也承認當初洪學智的判斷才是正確的。
激戰中的志願軍戰士
美軍在第五次戰役前，已經將空軍全面升級，從一千多架戰機猛增到三千架，陸軍總兵力達到37萬，對於如此強大的現代化大軍，儘管志願軍在總兵力人數上佔據優勢，卻很難取得決定性勝利。美軍利用自己的整體綜合優勢，張開大口，在強大陸空火力的支援下逐步後退，等到志願軍後勤補給出現困難、進攻勢頭減緩後開始全線反擊，整個第五戰役發展到這一幕堪稱世界戰爭史上少有的經典戰例。如果到此結束，或許就宣告美軍取得了勝利，但在鐵原這個地方發生的大規模阻擊戰，卻再一次令第五次戰役陡生懸念，這成為了第五次戰役雙方勝負的關鍵。
63軍在鐵原阻擊戰之前默默無聞，入朝時的兵力約3.6萬人，後戰鬥減員到2.5萬人，其中戰鬥人員有1.3萬左右。傅崇碧在接到撤退命令後，率軍回撤過北漢江，原本準備進一步後撤，志願軍總部命令63軍在鐵原一帶建立防禦陣地。此時美軍的反攻頗有雷霆之勢，志願軍參戰部隊在撤退中產生極大混亂，鐵原地區正好處於第五次戰役的核心地理位置，鐵原還有數千名從前線收聚的傷員和大量來不及轉運的物資。
鐵原的位置
堅守住鐵原才能保證其他撤退大軍的安全，彭德懷下令63軍哪怕戰至一兵一卒也要在鐵原堅守15到20天。鐵原就是阻擊美軍鋒芒的要塞，如果鐵原不守或是守不住，整個戰線將面臨全面崩潰，甚至朝鮮戰場都將出現不可預料的後果。
鐵原正面寬25公里，63軍2萬餘人，面對的是美軍追殺而至的四個主力師。雖然鐵原地區有平原，但也有不少的丘陵。5月27日，傅崇碧火速召開戰前會議，將187和189師佈置在鐵原兩側的高地，188師作為總後備隊。對於鐵原地區的戰鬥目標是拖住對手，並不非要就每一陣地爭得失，一處失守，就退守到下一個陣地。
63師的防禦陣地
美軍此戰主將是範弗裡特，也是在鐵原，他開創一個記錄，1小時內向進攻目標傾洩4000噸炮彈，志願軍作為守方，不得已將部隊全部分散，以迴避美軍高密度炮擊。6月1日，美軍以兩個主力師的兵力向187師陣地強攻，卻未能前進一步。6月2日，再轉攻189師陣地，在坦克和飛機的支援下，美軍終於在2日夜晚佔領189師陣地的戰略高地種子山。189師師長蔡長元一怒之下，命令不惜一切代價重新奪回種子山高地，晚間556團組織敢死隊經過激戰又重新奪回高地，此時的189師已經傷亡慘重。
一線戰地指揮員
3日，美軍增兵一個師再次強攻189師，當傅崇碧打電話問189師目前情況如何，蔡長元只回答了一句“準備好二線陣地吧”。189師減員已經到了極限，子彈都已快耗盡。188師開始參戰，189師撤下陣地時，倖存官兵只夠拼成一個團，可見朝鮮戰場慘烈之空前絕後。雙方在每一寸土地上進行反覆爭奪，戰場處於極度焦灼狀態，志願軍的炮兵在戰鬥中給予有力的支援。這樣的戰鬥持續到10日，志願軍在最危急時刻甚至炸開鐵原的水庫，以阻止美軍的攻勢。
6月10日，傅崇碧終於接到司令部的電話，命令其可以撤退，任務已經圓滿完成，志願軍已經在後方建立新的防線。6月12日晚間，63軍撤出戰場，在撤退時，傅崇碧身負重傷，醒來見到彭德懷說的第一句話就是“我要兵”，而整個63軍此戰傷亡二萬餘人，倖存者就是英雄。
美軍的空中轟炸
近13天的激戰，美軍主力4個師，在先進優勢裝備的支援下，仍然付出傷亡1.5萬人的代價。雖然63軍拼死阻擊，但同樣損失慘重，不過63軍在鐵原將美軍反擊的攻勢硬生生地扛了下來。鐵原之戰是第五次戰役的收官之戰，鐵原阻擊戰也讓第五次戰役回到了起點，雙方從戰略層面看似打個平局，沒有鐵原一戰，後果難以想象。透過鐵原阻擊戰也令美軍真正認識到志願軍的頑強，為最後簽定停戰協議奠定了基礎。