羅馬侵略波斯，數十萬波斯人屍體堆積在一起爆發了瘟疫——傷寒。傷寒感染殺死了無數的羅馬士兵並且隨著軍隊回城而傳染給羅馬百姓。隨後，這一場可怕的又經過絲綢之路來到了中國。漢朝與羅馬的統治均受到了動搖。
公元162年，羅馬帝國與波斯帕提亞帝國交戰，波斯人戰敗，羅馬軍隊開始洗劫波斯城市，並且殺害無數波斯人。正當羅馬人沾沾自喜的時候，因為堆積如山的波斯人屍體無人善後，爆發了大瘟疫——傷寒。這場瘟疫不僅讓羅馬軍隊大批死亡，並且透過回城的軍隊傳染到了羅馬帝國的平民。
整個羅馬帝國籠罩在傷寒的死忙陰影下，十餘年間，羅馬人口死去三分之二，帝國開始衰弱，周圍的民族如日耳曼人趁機入侵。羅馬帝國開始走向滅亡。
更可怕的是，傷寒瘟疫透過絲綢之路，來到了中國（漢朝）。從公元169年流行，奪去無數漢朝百姓的性命，黃巾道張角借符水治病發動了“黃巾起義”，各地軍隊勢力趁機造反，漢朝統治開始分崩離析，三國時代到來。因為各地打仗死人無數，反而加重了傷寒的傳播，一直蔓延至整個三國時期（東漢時期，中國人口近六千萬，等到三國前期，中國人口僅剩下不到八百萬）。
於是，一場瘟疫，導致東西方兩個強大的國家都不可避免的走向末路。
對於一個國家來說，瘟疫的流行，首先會影響經濟發展甚至是整個經濟癱瘓，例如歐洲中世紀的黑死病與資本主義興起有著密切的聯絡；其次，瘟疫還會影響一個國家的安全，動搖統治。像漢朝和羅馬帝國，因為疾病，死去人口數量大量增加，國內人心惶惶，周邊強敵伺機入侵，國家無力抵抗。明代的鼠疫流行，軍隊防衛力量減少，間接清兵攻克北京，入住中原。
機智的古人其實很早開始就對瘟疫有記載了，許多瘟疫的種類，如鼠疫，霍亂，傷寒等都曾肆虐過中國。但是，因為在古代，人民的人知有限，所以往往對這些病分辨不清，直到東漢末年張仲景寫出傷寒雜病論才有了一個系統的治療方案，他本人也被後世稱為“醫聖”。此書直到現在都有被海內外學者研究，醫學價值非常高。
現代研究發現，傷寒是由傷寒桿菌引起，主要透過日常汙染的水，食物等方法傳播，死亡率最高可達百分之五十。在現代傷寒的治理中，一般用喹諾酮類和頭孢菌素類，但是同時，日常飲食護理也是很重要的，要注意隔離休息，進食比較容易消化的的飲食等等。
雖然現代醫學進步神速，但是，人們依然不可避免的受到傳染病的傷害。例如，2003年在中國大陸以及香港爆發的非典型性肺炎，2014年非洲西邊的埃博拉病毒大爆發，科學家在南極發現的神秘病毒……傳染病不會因為醫學技術發展而停下肆虐的腳步。
我們在生活中能做的就是一定要注意個人清潔衛生，注意與動物的接觸距離，在公共場合必要時要帶上口罩，不要吃生食。當然，萬一真的又爆發傳染病，相信憑藉政府和衛生組織的經驗，一定能夠馬上組織救援，而不會像在古代一樣手足無措。