在漢王和西楚霸王的爭雄戰爭當中，有一出“鴻門宴”的故事在歷史上最為出名，它的起因是漢王趁項羽與秦國大軍對戰，關中虛弱之時攻入咸陽逼迫秦國三世皇帝投降後，被勝利衝昏了頭腦，想獨佔關中並派兵把守函谷關不讓其他諸侯進入關中。
項羽戰勝章邯的秦朝大軍後進軍關中，在函谷關被劉邦的軍隊所阻，盛怒之下他率領四十萬大軍攻破函谷關直奔劉邦殺去，劉邦收到訊息後大驚之下才如夢初醒，急忙退出咸陽在霸上駐軍並親自到項羽軍中請罪。
項羽在鴻門這個地方為劉邦舉行歡迎宴會，席間亞父范增多次準備殺掉劉邦，但在張良、項伯等人的斡旋下漢王有驚無險最終逃回了自己的軍營。
在這個故事中有劉邦有一員猛將映入大眾的視線，其勇猛忠誠的品質千百年來為世人所讚頌，他就是樊噲！
中國歷史上最著名的史學家司馬遷在《史記》中對“鴻門宴”這個故事中的樊噲是這樣描寫的：張良在宴席中出了軍帳找到樊噲，對他說道沛公現在很危險，項莊拿著劍在跳舞，劍鋒常常指向沛公，於是樊噲就拿著劍和盾牌準備進入軍帳，守衛的軍士不讓其進去，他就用盾牌把他們盡數撞翻衝了進去。
進入軍帳的樊噲怒視項羽，頭髮豎起來眼眶都睜裂了，並怒斥項羽想要違背信義，項羽贊其忠勇命人賞其酒肉，左右就拿了一條生豬腿給他，樊噲絲毫不懼拿起豬腿便啃食起來。文章言簡意賅，寥寥數語間一個勇猛的壯士形象便出現在看官的眼前，那麼樊噲又是何人？他和劉邦又是什麼關係呢？
樊噲原本是沛縣人氏，出身比較貧寒，早年以屠狗賣肉為生，後來結識了劉邦，二人志趣相投關係越來越緊密，後來樊噲又成了呂雉的妹夫他與劉邦的關係就更進了一步，成了連襟。再後來劉邦在邙山斬蛇起義，樊噲就已經緊緊地跟隨在他的左右，被劉邦視為最信任的心腹。
樊噲不但對劉邦非常忠誠，在與敵軍作戰中還異常勇猛，在劉邦四處征戰期間他自知緊隨其後，打胡陵平沛縣奮勇當先，抗章邯攻城陽身先士卒，為劉邦立下了汗馬功勞。後來劉邦建立了大漢王朝樊噲也因為軍功被封為舞陽侯。
但是就是這樣一個被劉邦視為心腹並且戰功赫赫的有功之臣，曾差點被劉邦處死。因為呂雉是一個性格要強並且極有野心的一個人，在劉邦晚年呂雉代表的呂氏集團和劉氏皇族就矛盾不斷。而樊噲又是呂雉的妹夫，劉邦擔心自己死後樊噲會被呂雉所用危及劉氏江山，於是就找了一個藉口讓陳平將其殺掉。
但是陳平念及與樊噲往日的恩情和擔心劉邦死後被呂后清算，並沒有殺掉他，只是把他抓起來押往京城，幸運的是樊噲還沒到京城劉邦就死掉了，樊噲也因此撿回了一條性命！