知乎日報:大便和 GDP 的故事荒謬或者合理在何處?
兩個經濟學的學生走在路上,然後看到路邊上有一坨屎,A 對 B 說:你把這坨屎吃了,我就給你 5000 萬。那個 B 為了錢毫不猶豫的吃了一坨屎,A 也爽快的掏出了 5000 萬的支票給 B。他們繼續走著,但是心裡都有了一個疙瘩。
A 心想他吃了一坨屎,我就給他了 5000 萬,真不值。B 心裡想,我吃了一坨屎,才拿到 5000 萬,真不值。突然在路邊,又出現了一坨屎。於是 B 要報復 A 說道:你把這坨屎吃了,我就還你 5000 萬。A 看到有這麼一個機會可能彌補損失,於是也毫不猶豫的吃了。但是兩個人回過頭來想想又覺得不對,兩個人什麼都沒得到,卻一人吃了一坨屎。於是他們把這個笑話告訴了他們的經濟學導師,導師激動的喊道:天哪你們剛才知道做了什麼嘛,你們就在剛才創造了一個億的 GDP 啊!
以上是那個經典的經濟學笑話,我一直不解的是在 GDP 核算公式中,這坨大便應該是計入 GDP 的,如此,問題出在哪裡?
Nash Lew,真的節操,敢於正視各種三觀^^
哈哈哈,我要回答。因為前兩天別人問我這個,我剛回答過這個問題。
首先,這個命題描述的邏輯沒有任何錯誤!!!其次,前方高能預警!!!【正在吃飯的慎看】
其一,此命題中的屎或者購買“看別人吃屎”的行為,是有價值的實物資產,它的增長當然是 GDP 增長。原文描述中,既然動輒就出現了一坨屎,事實上,這裡的一坨屎,跟世界中的糧食、珍珠、紡織品等等是一樣的,是實物資產。因此實物資產的增長,GDP 自然增長,沒什麼好奇怪的。不管你是從吃屎當中獲取了愉悅的效用,還是透過吃屎延長了人的壽命。原文描述的時候,讓人很自然的想到這是一個沒用的東西,NO,既然有人願意為它付 5000 萬,那麼就有用。或者說,如果是在現實中,如果飯吃不飽,人都要餓死了,突然天上不停的掉屎,GDP 當然要不斷增長,有如煤炭石油等資源。當然, 原命題描述的是請人吃屎,而獲得當時心理高興或滿足的效用,跟購買服務是一樣的,這與第一點也不矛盾。服務也是一種商品,服務也是實物資產。非得進一步,在我眼裡,都是資產,只是流動性的區別,不是僅僅針對貨幣或者金融資產才討論流動性。如果一個市場公允價值是以交易價格或潛在的交易價格作為標的,那麼任意資產的市場價值都可以對等於流動性本質。
其二,此命題中的屎,不但可以是天上掉的(或隨機自然出現的),也可以是人拉出來的,吃多少與拉多少的比例就是投入產出比。比如 A 和 B 分別自己拉出來的,讓對方吃了,給 5000 萬。這當然也是 GDP,因為同理,實物資產增長了。因為 A 和 B 拉出來的行為,創造了更多的實物資產(屎),有如我們的汽車、馬路、高樓。如果 A 吃了 B 的一坨 5000 萬的屎,卻只拉出來了只能值 3000 萬的屎,那麼這個時候經濟就要衰退,而 A 吃了 B 的一坨 5000 萬的屎,拉出來了值 7000 萬的屎,這時候經濟就是增長的,很簡單的投入產出關係。
其三,吃命題中吃屎行為的複製與擴張,促發貨幣增長的內生性。從貨幣當局的角度來看,既然 A 在 B 吃屎之前,就已經擁有 5000 萬,那麼這等於是這筆錢本來就是存在的。吃屎發生的是交易。隨著屎變多,吃屎行為變得更加普遍,交易量將會需要更多的資金,實物資產的增長也需要更多的貨幣資產來匹配,此時流動性會變得緊張,利率會升高,投資會下滑,貨幣當局為了維持經濟繁榮,就會順應形勢投放貨幣,從而使得更多的 5000 萬被創造出來,供人吃屎。此時,從貨幣當局的角度,GDP 是增長的。當然實際細節並不輕鬆,因為有些資產是具有最終商品形態的,而有些商品沒有,你很難定義過程中的效用,因而從貨幣當局的指標比如利率來看,有時候問題反而可以變得簡化。
其四,“虛擬交易”(類似吃屎這種無意義的交易)對 GDP 的影響。有些回答提到,如果進行虛擬交易(比如那些沒有實質效益或者大眾認為沒有實際意義的交易),是否會增加 GDP 浮誇?當然會。如果全部都只交易來交易去,卻沒有真正吃上屎,就算為交易繳納了稅收,短期內 GDP 會有浮誇,但中長期經濟必將陷入危機,這些問題會從不斷萎縮的投資回報以及槓桿壓力上反映出來,或者說如果屎不是一項改善生活真正有意義的實物資產,那麼吃屎交換錢這種行為將無法長期持續下去。現實中,短期可能是某商品市場非常快的消亡,中期可能是某公司某行業投資回報率下降與壞賬上升,長期可能是一國經濟增長方式的不可持續性。這就是為什麼,純金融市場交易也不可能完全脫離實物資產交易而存在。從廣義來看,這也是廣義槓桿的一種定義角度。所以,題主描述命題的核心在於實物資產(屎)是不斷變多的。如果你把這裡的屎換成其它娛樂經濟,比如上知乎,顯然如果飯都吃不飽,沒人上知乎。但是現在我們吃得撐,而且在市場經濟下,大家願意上知乎,還願意為它的繁榮做出貢獻(等同於付費),這當然是合理的 GDP 增長。
總之,從本題原本的描述當中,容易引致將吃屎看作無意義無效用行為的先入為主偽前提。在市場經濟邏輯下,如果有人願意花 5000 萬吃屎(而且是持續性消費的話),這就跟我們去進行其它餐飲、娛樂、旅遊消費等是一樣真真切切的生活改善。這當然是經濟增長,當然是 GDP。如果它不是具有真正價值的消費性行為或者創造行為,那麼這種交易或者投入就不具有持續性,因而不會在長期市場經濟中保持合理性。原命題描述沒有邏輯錯誤。
PS:初級宏觀中的短期分析基礎之一就是物品市場與金融市場的均衡。從這個角度,可以很容易理解上述邏輯。