《資治通鑑卷第四·周紀四》記載，秦昭襄王十九年“秦王稱西帝，遣使立齊王為東帝，欲約與共伐趙”。
秦昭襄王稱西帝
此時，秦昭襄王“致帝”齊愍王，且“欲約與共伐趙”，令人不得不想起秦昭襄王十一年，齊、韓、魏、趙、宋五國伐秦之事，《史記·秦本紀》記載，秦昭襄王十一年，“齊、韓、魏、趙、宋五國共攻秦，至鹽氏而還”。
秦國應對五國伐秦
五國伐秦以和而終，卻在“和”字背後留下了疑問。五國伐秦的參加國之中，齊、宋與秦國不接壤，無法割領土以和，但史書僅留下“秦與韓、魏河北及封陵以和”的記載，唯獨未提及與秦國相鄰的趙國。五國伐秦是秦昭襄王十一年，也是趙武靈王任主父的第四年，《資治通鑑卷第四·周紀四》記載：“趙主父行新地，遂出代；西遇樓煩王於西河而致其兵”。
另外，五國伐秦之時，諸侯列國唯有秦、齊、趙三國為強。從五國伐秦的參加國來看，與秦國本不接壤的齊國，無伐秦的主動性，且與秦國無宿怨。由此可見趙國應該是五國伐秦的主導者，且是為了試探秦國，為將來“圖秦”做準備。
諸侯列國分佈圖
“歷史倪說”認為，除了韓、魏可以直接兵戎相加之外，秦國對趙、齊、宋三國以外交手段進行處理，秦國的所作所為可謂“一箭三雕”，即試探趙國，消耗齊國，懲罰宋國。
秦昭襄王痛恨齊國
一、五國伐秦，僅割地韓、魏以和，卻連年捱打
五國伐秦雖以和而終，但此後數年遭殃的是秦國的鄰國、韓國、魏國。《史記·秦本紀》對五國伐秦之後秦國用兵韓、魏做了詳細的記載：
秦昭襄王十三年，“向壽伐韓，取武始。左更白起攻新城”。
秦昭襄王十四年，“左更白起攻韓、魏於伊闕，斬首二十四萬，虜公孫喜，拔五城”。
秦昭襄王十五年，“大良造白起攻魏，取垣，復予之”。
秦昭襄王十六年，“左更錯取軹及鄧”。
秦昭襄王十七年，“城陽君入朝，及東周君來朝。秦以垣為蒲阪、皮氏。王之宜陽”。
秦昭襄王十八年，“錯攻垣、河雍，決橋取之”。
由此可見，自秦昭襄王十三年起，至秦昭襄王十八年，秦國連續不斷地懲罰了五國伐秦的參加國韓國、魏國。
二、試探趙國，消耗齊國，懲罰宋國
而此時趙國經歷了趙武靈王一系列的改革，尤其是“胡服騎射”改革國力大增，軍事實力表現尤為突出，在諸侯列國中可謂如日中天。俗話說，臥榻之旁豈容他人憨睡。鑑於趙國的日漸強大，秦國難以淡定，秦國上下在伐趙問題上既需要強大的綜合國力做支撐，也需要外交上做文章。
五國伐秦的第二年，趙國發生內亂，趙主父死於沙丘宮，公子成、李兌專權。經歷過大變故的趙國實力如何，諸侯列國亟需答案，秦國更是時刻盤算。
1、為了試探趙國虛實，同時也為了有效利用齊國，秦國採取外交手段，派遣重臣魏冉“致帝”齊愍王，並丟擲“欲約與共伐趙”，一方面將趙國對秦國的注意力由“盯秦”轉向“盯秦顧齊”，另一方面逼迫齊國在“欲約與共伐趙”和“伐桀宋”做出抉擇。
秦國並非將試探趙國的寶全部押在齊國身上，在與齊國“欲約與共伐趙”外交斡旋的同時，秦國用兵趙國，《資治通鑑卷第四·周紀四》記載：“秦攻趙，拔杜陽”。
2、趙國如日中天，齊愍王並非荒唐、昏庸之君，伐趙一定會給齊國帶來麻煩。蘇代為齊愍王一番分析，得出“伐趙不如伐桀宋之利”，再次給齊愍王吃了一顆定心丸。
齊愍王對滅宋穩操勝券
宋君偃自立為王之後，即成為地區不和諧因素。《史記·宋微子世家》記載，宋君偃十一年，自立為王，在國際上，“東敗齊，取五城；南敗楚，取地三百里；西敗魏軍，乃與齊、魏為敵國”；在國內，“盛血以韋囊，縣而射之，命曰‘射天’”。淫於酒婦人。群臣諫者輒射之。於是諸侯皆曰‘桀宋’”。諸侯列國均認為，宋君偃重蹈商紂王之覆轍，國際社會有義務誅殺，並紛紛“告齊伐宋”。齊愍王作為當時諸侯列國三強之一，亦想借伐宋之機欲有所為。
秦國的用意在於既可以教訓宋國，又可以令齊國因“伐宋、滅宋”成為楚、魏、韓、趙、燕眾矢之的，從而在戰略上消耗齊國。
另外，諸侯列國，唯有秦、趙、齊三國最強，秦、齊稱帝激怒趙國的味道更濃。
3、秦國“致帝”超出齊愍王的預想，但秦國的“美意”卻正中其下懷，即欣然接受。當蘇代從燕國而來，齊愍王立即將秦國“致帝”、“欲約共伐趙”的事情一併告訴蘇代，徵求其意見。
齊愍王深思
關於“致帝”，蘇代認為“秦稱之，天下安之，王乃稱之，無後也”，可見蘇代對該問題還是有一定認識深度的，並表示“伐趙不如伐桀宋”，從而可以達到“宋舉則楚、趙、梁、衛皆懼”的效果。齊國得宋將收添翼之勢，威震諸侯列國。
《史記·宋微子世家》記載，宋君偃四十七年，“齊愍王與魏、楚伐宋，殺王偃，遂滅宋而三分其地”。從滅宋之前諸侯列國“告齊伐宋”來看，雖然齊、楚、魏三家滅宋，齊國應該是滅宋的領導者，且獲利最豐。
三、意外收穫
但是滅宋之後，齊愍王立即成為地區不安定因素，且驕而狂，《史記·田敬仲完世家》記載：“齊南割楚之淮北，西侵三晉，欲以並周室，為天子。泗上諸侯鄒魯之君皆稱臣，諸侯恐懼。”
齊愍王驕狂無比
由此可見，戰國後期，並非僅有秦國“胸懷天下”，齊愍王領導下的齊國大有一統天下之勢。
齊愍王的驕狂在惹怒諸侯列國的同時，令宿敵燕國看到了復仇的希望，齊國即將遭受滅頂之災。
秦國是戰國時期為數不多的懷一統天下之志，且有計劃地討伐諸侯列國諸侯國，在軍事討伐韓、魏報仇雪恨的同時，以外交手段消耗齊國，試探趙國，懲罰宋國。
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