武科與文科一樣，分為童試、鄉試、會試和殿試四級。一：童試，在縣、府進行，考中者為武秀才。二：鄉試，在省城進行，考中者為武舉人。三：會試，在京城進行，考中者為武進士。四：殿試，會試後已取得武進士資格者，再透過殿試分出等次，共分三等，稱為“三甲”。一甲是前三名，第一名名是武狀元；第二名是武榜眼；第三名是武探花。前三名世稱為“鼎甲”，獲“賜武堤及第”資格。二甲有十多名，獲“賜武進士出身”資格。二甲以下的是三甲，獲“賜同武進士出身”資格”
再者就是較為流傳的唐朝大將—武狀元郭子儀。因武舉得中，郭子儀最初擔任左衛長史。安史之亂爆發後，任朔方節度使，收復河北和河東地區，升為兵部尚書、同平章事。至德二年（757），輔佐廣平王李俶（即唐代宗李豫）收復兩京，遷司徒，封代國公。乾元元年（758），拜中書令。乾元二年（759年）五月，承擔相州兵敗之責，罷職賦閒。寶應元年（762）初，河東兵變後，封為汾陽王，起兵平定叛亂，事後解除兵權。
歷史上還有許多這樣的人物。如年紀最小卻武藝高強的武狀元朱虎臣，被明武宗收為乾兒子的武狀元許泰，還有女子出身的武狀元張玉景。他們都被被歷史所銘記。同樣也有許多的中武狀元后卻沒有出名，或者沒有被記載，一些被歷史所遺忘的武狀元。他們則是空有一身才能。總的來說，歷史上的武狀元都是經過武舉而來，他們有著過人的才能。尤其是武藝，射騎技勇無不精通。同時還要掌握文化知識。但是，他們也需要經受真正的戰場的磨礪，才能顯示出他們的才能，否則就只是四肢發達的的普通人而已。那些能夠真正在沙場中發揮正真的實力，指揮大軍，抵禦外敵，守衛國家的武狀元，才是最為厲害的。