戰國（公元前475年—公元前221年），是中國歷史上繼春秋之後的時期。經過春秋時期（公元前770年―公元前476年）的曠日持久的爭霸戰爭，周朝境內的諸侯國數量大大減少，公元前453年，韓、趙、魏消滅智氏，三家分晉，奠定了戰國七雄的格局。公元前221年，秦國一統六國，標誌著戰國時代的結束。值得注意的是，雖然戰國時期是由秦國，或者說是秦朝結束的，但是，在此之前，為了消滅山東六國，秦國無疑付出了非常大的代價。
比如在削弱趙國上，秦國在閼與之戰、長平之戰、邯鄲之戰等戰役中，總共動用了超過了100萬人的大軍，歷經上百年的努力，這才解決了趙國這一強敵。至於消滅楚國、魏國等大國，同樣是非常艱難的。不過，在秦國崛起的過程中，有一場戰役是相對輕鬆的，甚至可以說是秦國收穫最大的一場戰爭。此戰，秦國一舉消滅了三個國家，成功奠定了霸業。
首先，這場最輕鬆，甚至可以說是收穫最大的戰役，就是秦滅巴蜀之戰。此戰，秦國一舉消滅了苴國、蜀國、巴國這三個諸侯國，將今四川、重慶等地納入到秦國的疆域中。也即秦國在這場戰爭獲得的領土，甚至可以說超過了趙國、齊國等大國全盛時期的疆域了。
苴國
苴國， 東周時期古國名。苴國，都城在吐費城（今四川廣元市昭化區昭化鎮）是東周戰國時期開明氏蜀國的分封國，第一代君主是蜀王杜尚（開明氏九世）的王弟杜葭萌。所以也稱葭萌國。在春秋戰國時期，對外示好當時強盛的秦國和巴國，時常與巴國聯合抗蜀，而漸成為西南地區的一個與當時開明氏蜀國、巴國齊名的強國。由此，非常明顯的是，苴國雖然出自蜀國，卻和蜀國相抗衡。當然，這並不是一件難以理解的事情，比如秦國和趙國，就是同宗同源的，卻依然在戰國時期展開了激烈的較量。
春秋戰國時期，苴國的領土也有所擴張，轄管範圍大致今四川綿陽的梓潼縣、廣元的劍閣縣、青川縣、利州區、昭化區、朝天區、旺蒼縣、蒼溪縣、甘肅隴南的康縣、陝西漢中的寧強縣、略陽縣、南鄭縣。由此，對於苴國來說，可謂一個地跨今甘肅、陝西、四川這三省之地的大國了。只是因為和中原諸侯國之間的交集較少，所以沒有較高的歷史知名度，甚至還比不上鄭國、衛國等小國。
戰國時期周慎靚王姬定六年，公元前316年，蜀國擊退巴國來犯軍隊，得勢的蜀王決定伐苴另立新苴侯，蜀王杜蘆令“五丁力士”限期開鑿蜀國至苴國的石牛道，以便快速出兵打擊越來越不聽話的苴國。在此背景下，苴國君主選擇向秦國求救。對此，在筆者看來，這顯然給了一個秦國一個干預巴蜀之地事務的重要結局。於是，在公元前316年，秦惠文王，派張儀、張若、司馬錯率隊走石牛道（今劍閣金牛道/劍閣道）滅蜀吞苴，蜀王身死，苴侯被廢，蜀太子逃到彭鄉（今彭州）被捉。對於苴國來說，本來想借助於秦國的力量來對抗蜀國，沒想到秦國不僅消滅了蜀國，更隨手吞併了自己。因此，如果苴國明白唇亡齒寒的道理，或許就不會引狼入室了。
蜀國
在秦滅巴蜀之戰中，秦惠文王採納了司馬錯的主張，命張儀、司馬錯、都尉墨等人率軍經金牛道(自今陝西勉縣向西南，越棋盤關進四川，經朝天驛往劍門關)攻蜀。蜀王親自率軍至葭萌(今四川劍閣東北)抵禦，兵敗遁逃，被秦軍殺死，蜀亡。對於蜀國這一諸侯國，擁有非常悠久的歷史。約公元前11世紀，古蜀國參與了周武王伐紂的戰爭，為“牧誓八國”之一。西周初期，蜀王杜宇自立為帝，號望帝。杜宇在位時期，遷都郫邑。從公元前451開始，秦蜀兩國圍繞南鄭（漢中）展開了長期的爭奪戰，至公元前387年，蜀國最終奪回南鄭。在疆域上，蜀國全盛時期，覆蓋了今四川、重慶、陝西等地，是一個疆域遼闊的大國。
巴國
巴國，周朝時期位處今中國西南、長江上游地區的一個姬姓的周王族諸侯國，子爵，國都為江州，即今重慶市江北區。雖然是姬姓諸侯國，但是，因為地理位置上的關係，巴國和周王室的關係顯然不如鄭國、衛國、魯國、晉國等諸侯國。巴國形成於公元前11世紀的西周初期，滅亡於公元前316年的戰國中期，約有800年曆史。戰國時期，巴國疆域遼闊，史料記載“其地東至魚復（治今奉節），西至僰道，北接漢中，南及黔涪。”其疆域之遼闊，概括了今重慶全境、湖北恩施、川東北部分地區。因此，如果從疆域面積上來看，蜀國、巴國都具有媲美戰國七雄的實力。比如韓國的疆域，甚至還比不上蜀國和巴國。
最後，總的來說，在公元前316年的秦滅巴蜀之戰中，秦國花費了不到一年的時間，就消滅了苴國、蜀國、巴國這三個大國。作為對比的是，在戰國時期，秦國不管是消滅趙國、楚國，甚至在吞併韓國上，都是歷經多位君主的努力才實現的。所以，非常明顯的是，對於秦滅巴蜀之戰來說，可以說是秦國最輕鬆也是收穫最大的一場戰爭。經此一戰，秦國的疆域擴大了不止一倍，從而奠定了秦國霸業或者說秦朝建立的基礎。當然，因為過程相對輕鬆，沒有遇到太大的阻礙，所以秦滅巴蜀之戰的知名度，自然比不上長平之戰、五國伐齊等戰役。