“君子居官，本之為恃身，上之為事君，下之為治民，三者其要也”，這是明代楊士奇在《思政堂記》中的一句話，意思很簡單，君子做官，“恃身”即潔身自愛是本，這樣才能做到上“事君”、下“治民”。楊士奇（公元1366～1444），名寓，字士奇，號東里，諡文貞，是明代“三楊”之一（另兩位是楊榮、楊溥），人稱“西楊”，官至禮部侍郎兼華蓋殿大學士，兼兵部尚書，歷任五朝，以“學行”見長。先後擔任《明太宗實錄》、《明仁宗實錄》、《明宣宗實錄》總裁。這篇《思政堂記》是其應時任廣德知州的羅坤泰而作。
明永樂十九年（公元1421年），翰林院庶吉士羅坤泰外放，授廣德知州。羅坤泰是江西吉水人，永樂戊戌（公元1418年）科進士，因“歷事內廷，有能聲”，“遂擢知廣德州”。羅坤泰到廣德上任後不久，看見治事廳（大堂）後面的二堂“久圮，因其舊”，於是“葺之”，並“加閎焉”，擴大了原堂的規模，使修整以後的二堂“闓爽靚深”，從而“喧囂之聲，塵雜之跡，皆不及”，可以“舒暢煩惱，澄心頤神，而啟發靈知”，並取名思政之堂。又親自書信一封，請時任禮部左侍郎兼華蓋殿大學士的楊士奇作記，於是就有了這篇《思政堂記》，記全文如下：
治事之後，堂名思政者，求善其政也。為政有道也。未得夫道，必求諸心，方清淨無事，不與物接之際，靈臺湛虛，道無不存。一念之興，道遂著焉。故凡官府，皆有退處燕休之居，豈徒息勞而軼倦哉？亦以專一，其志而將致，夫無窮之道也。
廣德州及所隸建平縣，凡民之戶幾萬幾千有奇，田之稅歲幾萬幾千有奇，且在邦機之內也。於此為之守而善其政，殆難矣哉！廬陵羅坤泰之知州也，勤其政而愛民如子，蚤暮察其所欲為，盡心而為之。州治之後有堂久圮，因其舊，葺之，而加閎焉。關爽靚深，喧囂之聲，塵雜之跡，皆不及，可以舒暢煩惱，澄心頤神，而啟發靈知。公暇則以此用其心，與所未至，名曰思政之堂，求與為記。
君子居官，本之為其恃身，上之為事君，下之為治民，三者其要也。必端其在己勉，於臣職不使有所不盡厚，於民生不使有所不足，夫欲其然也！其道有不思而得者乎？庶事脞乎前，而人異，情時異，宜也。欲隨事酌其精，權其宜，而不由乎思，可乎？卒有過，舉焉不遠，而復亦未必不由乎思也。入而思之，出而行之，政有不善焉者，寡矣。坤泰可得謂為政之道與？
坤泰，永樂戊戌進士，由庶吉士擢今官，和厚明敏，而有志焉。為廣德未逾年，吏部尚書蹇公奉詔巡撫過之，民耆老千餘人詣公，言知州之賢能仁愛巳也。其得民如此，非得為政之道而然與？如求其道而不已焉，民將戴之，豈有窮乎？且後之繼坤泰而居者，無窮遠也。如皆求其道而不已焉，民將戴之又有窮乎？以是坤泰為記而並以告夫來者。
據清胡有誠修《光緒廣德州治》記載：“（廣德）州署在城中，洪武四年同知趙有慶建，中為正堂，東西為吏目廳、錢帛庫，翼以吏胥諸房科，南為儀門、大門、譙樓，北為後堂，為官廨以及吏舍。”如左圖。 廣德州署圖 （清-胡有誠《光緒廣德州志》）
又記載“後堂久圮，永樂間知州羅坤泰重修，名曰思政堂，楊士奇記。”從圖上看，最南面的第一座建築就是今天的鼓角樓，其次是儀門、大門、大堂，圖中的大堂就是正堂，思政堂就是正堂後面的二堂。
明洪武四年（公元1371年），廣德改路為廣德直隸州，同知趙有慶奉命知廣德，趙有慶是山東青州府人。他來廣德任知州的時候，明季初立，朝綱待振，城署圮塌，百廢待興，有鑑於此，他開始修建廣德州署。之後歷代廣德州志記載的廣德州署圖，即上圖，就是在他修建的基礎上形成的。後來又有幾次修建，但總體佈局變化不大，只是進行了區域性的改擴建。思政堂也一直在圖中二堂的位置。
思政堂後來幾次改名。據胡有誠編修的《光緒廣德州治》中載錄，前後一共四次：
第一次是明成化五年（公元1466年），浙江平湖人陸鳳知廣德州，重修廣德州署的廳堂廊舍，正廳曰嶽牧堂，即大堂，後面的二堂改名為思過堂。陸鳳於天順末知廣德州，在位數年，建四社學，築和豐倉，修城牆橋樑，設明倫堂，這些功業，明成化年間的禮部尚書姚夔在《廣德州治重修記》均有記載。
第二次弘治四年（公元1491年），直隸隆慶人辛禮知廣德州。辛禮在廣德任上，重修了文廟，在集市購買了大量的銅，鑄就祭祀用的種種祭器，同時鼓勵鄉學，增加了學校田產，從此廣德的興學之風越來越盛。在他在任期間，他把思過堂又更名為敬儀堂。
第三次是嘉靖十二年（公元1533年），御史虞守愚過廣德，易敬儀堂為敬簡堂。
第四次是嘉靖十四年（公元1535年），江西萬安人朱麟知廣德州，復又更敬簡堂為思過堂。
歲月不居，時光如流。思政堂雖數次易名，但都體現了時任地方官的封建官吏重視修身、事君、治民的傳統，而楊士奇的這篇《思政堂記》更是更好的詮釋了這個傳統。
作者開篇即談思政的意思，就是“求善政”，他認為“為政”是有“道”的，而要得到這個“道”，必須首先是求之於心，使內心安寧清淨，這點即儒家傳統中的“修身”，即《大學》中的所說的“欲修其身者，先正其心”。開篇正是楊士奇對傳統經典中關於“修身”的發揮。楊士奇認為思政堂這個“退處燕休之居”，並不是為了“徒息勞而軼倦”，而是為了能夠使為官者內心專一，從而達到修身的目的，領悟為政之道。
接下來，楊士奇在文中回顧了廣德知州羅坤泰任上能勤政愛民。明代的廣德，直隸於京畿，“民之戶幾萬幾千有奇，田之稅歲幾萬幾千有奇”，可謂民多事繁。但羅坤泰“蚤暮察其所欲為，盡心而為之”，致使“為廣德未逾年，吏部尚書蹇公奉詔巡撫過之，民耆老千餘人詣公，言知州之賢能仁愛己也。”就是說，羅坤泰在廣德任上還不到一年，正好禮部尚書蹇義奉皇帝之命來廣德視察，廣德的老百姓紛紛都向這個欽差大臣稱頌羅坤泰的“賢能仁愛”。在胡有誠編修的光緒《廣德州志》中，也記載了羅坤泰在廣德宦績：“羅坤泰，吉水人，永樂戊戌進士，由庶吉士出知廣德州，文學優長，諳練吏治，體存心公，直不受私謁。興學校，獎勵生徒，祛除弊政，民訟止息，一郡稱平”。
羅坤泰知廣德州期間，還發生了一件非常感人的事情。據“三楊”之一被時人稱為“東楊”的明永樂年間內閣首輔楊榮在《東川迎養圖序》中記載：羅坤泰到廣德“下車之初即遣人走迎二親來就養，既至，坤泰即備馬出迎東川，俯伏跪拜，……歡愉之色，溢於顏回孝敬之誠，發於悃愊”，意思是說羅坤泰到廣德任知州後不久就派人把他的父母接來贍養，父母來的那天，他騎著馬，親自去接，一直接到城外的東川（即今日無量溪），並且不斷拜謝自己的父母，非常至誠，就像顏回，發自內心。羅坤泰的這個舉動，一下子就在全城傳為美談，“於是州之僚屬父老相與瞻望”，起到了一個很好的孝道示範作用，全州老百姓都說“州候之所以孝於其親如此，吾與等其不可盡事親之道乎？”後來，有“善畫者繪為東川迎養圖，並請詞林諸君子詩文以述其事”。於是，廣德知州羅坤泰東川迎養，一時世人皆知。楊榮後來在《序》中感慨道：“（羅坤泰）……遠迎就養，以展其身先之敬，而又足以使人觀感以興起其孝弟之心……至若事上以忠，奉祀以敬，恤民以仁，處事以公……其所造就者，有未涯涘？”意思是說羅坤泰東川迎養，其實是在告訴老百姓一定要敬奉父母，從而使人有了孝上悌下之心，如果大家都忠上敬老，以仁愛之心對待民眾，以大公之心處理事情，其所達到的成就，就像河沒有岸一樣。
楊士奇、楊榮在明季永樂前後，都是位高權重的人物，而廣德知州羅坤泰都在二位筆下得記，何其幸哉？查《明史列傳》，不載羅坤泰，但因為他是江西吉水人，明初的羅復仁和其孫羅汝敬也都是江西吉水人，羅復仁在當時和明開國元勳劉基齊名，羅汝敬是永樂二年（公元1404年）進士，兩人都載《明史列傳》。我很懷疑坤泰是汝敬之弟，惜手頭無資料可證。
人生代代無窮已，江月年年只相似。在歷史的長河中，羅坤泰早已化為廣德過往官員中的一抹煙塵，思政堂也早已成為一段歷史陳跡，留給我們的，就只有這一《記》一《序》中的隻言片語。但就是這隻言片語，卻能引發我們無盡的遐想。
廣德自秦建縣以來，歷代州署都位於現在的鼓角樓後，鼓角樓可謂見證了往來穿梭廣德的數百數千的一個又一個地方官。“恃身”、“事君”、“治民”是古代的為官三要，但同樣可以引申為如今為官者三要：潔身自好，忠於事業，關注民生，而“思政堂”“思過堂”“敬儀堂”“敬簡堂”都是想從不同的角度引發為官者思考：為官需思善政，需思己過，需知律法，需知廉簡。如果為官者都能這樣求為官之道，我想，那麼就如楊士奇在《思政堂記》所說：“如求其道而不已焉，民將戴之，豈有窮乎？且後之繼坤泰而居者，無窮遠也。如皆求其道而不已焉，民將戴之又有窮乎？”
（作者系中學高階教師，宣城市機械電子工程學校校長助理，宣城市歷史文化研究會會員）